Hvis din brystkræft spredes til andre dele af din krop, vil læger kalde det "metastatisk." ("Metastasize" betyder at sprede.) Det har tendens til at gå til knogler, lunger, lever og hjerne. Du får test før og under behandling for at se om din brystkræft har spredt sig. Tegn og symptomer afhænger af, hvor det er.

Når det er i din knogler du må have:

• Smerte, såsom rygsmerter eller hoftepine
• Knoglebrud eller brud
• For meget calcium i dit blod
• Et ben eller en arm, der føles følelsesløs eller svag

Hvis brystkræft spredes til din lunger, det kan få dig til at føle:

• Forpustet
• Træt

Når det spredes til din lever, kan det forårsage:

• Mavesmerter eller hævelse
• Appetit tab
• Gul hud eller øjne
• Træthed
• Forvirring

Hvis det er i din hjerne, kan du bemærke:

• Du kan ikke føle eller flytte en del af din krop
• Hovedpine, der ikke bliver bedre eller går væk
• kramper
• Vision eller høre ændringer
• Du føler dig træt

Din læge kan finde det, før du har symptomer. Men hvis du har nogle af de tegn, der er angivet her, fortæl det straks til lægen. Andre ting kan forårsage disse symptomer, men du bør få dem tjekket ud, især hvis du tidligere har haft brystkræft.

Tests

Du kan få blodprøver udført, men disse kan ikke helt sikkert vise, at kræft har spredt sig. Du skal få billedbehandlingstest for at se, om kræften har spredt sig, og i så fald hvor langt og til hvilke dele af din krop. Nogle af de tests, du kan få, omfatter:

PET scanning: Du får et radioaktivt sukker injiceret i dit blod. Kræftceller vil hurtigt bruge det op. En scanning viser derefter alle de steder i din krop, hvor sukkeret har opsamlet. Disse områder kan være kræft.

Bonescanning: Et radioaktivt spor i blodet samler sig i ændrede knogler, der kan være kræft. Disse "hot spots" kan så ses på en hel-body scan.

CT-scanning: Særlige røntgenbilleder viser detaljerede 3-D billeder af dine indvendige sider. Nogle gange bruger læger et farvestof for at få klarere billeder. Du kan få denne test udført samtidig med en PET-scanning (kaldet PET-CT).

Fortsatte

MR: Denne test bruger stærke magneter til at få detaljerede billeder af organer og strukturer inde i din krop. Det er meget godt at finde hjernemetastaser, som er steder i din hjerne, hvor kræften har spredt sig.

Ultralyd: Denne type test bruger lydbølger til at søge tumorer i din lever eller andre dele af din mave.

Røntgenstråler: Disse test er hurtige, og læger kan bruge dem til at lede efter ændringer i knogler, som brud eller brud. Men de vil ikke have så meget detaljer som andre billedbehandlingstest.

Biopsi: Når en billedbehandlingstest viser ændringer, der kan være kræft, kan du få brug for en biopsi. Din læge kan bruge en CT eller ultralyd for at hjælpe med at finde det rette sted at teste. Du får et lille stykke af det ændrede område udtaget (ofte med en nål) og testet i et laboratorium.

Læger vil søge kræftceller og kan også lave andre test. Når kræftceller er fundet, vil din læge bestille flere laboratorietests for at se om de er brystkræftceller eller en anden form for kræft.

Test resultater

Det tager tid at planlægge og få dine billedbehandlingstest, og derefter mere tid til at få en biopsi.

Dine billedbehandlingstestresultater kan være klare om en dag eller to. Biopsi resultater kan tage op til en uge. Din læge kan give dig en ide om, hvor lang tid det tager. Spørg hvordan du får resultaterne - Et telefonopkald? Et kontorbesøg? Hvis du ikke hører fra din læge inden for en uge, ring til kontoret.

Det kan være svært at vente. Hvis du er bekymret for, at kræften kan blive værre i løbet af den tid, skal du huske på, at den relativt korte ventetid (selv om det føles lang tid) ikke vil gøre en stor forskel for kræften. Hvis du har spørgsmål eller er bekymret, skal du fortælle det til din læge. Svarene kan hjælpe dig med bedre at forstå din situation og den hjælp, du kan få.