For længe siden har hovedformålet med behandling af metastatisk brystkræft - hvilket betyder, at sygdommen har spredt sig langt ud over brystet - at holde en kvinde behagelig. Men meget har ændret sig i det sidste årti. Nu kan behandling hjælpe mange kvinder med at leve længere, bedre og sygdomsfri i perioder.

Pamela Drullinsky, MD, en kræftlærer ved Memorial Sloan Kettering Cancer Center i New York, siger, at mange læger nu ser metastatisk brystkræft som en kronisk sygdom, fordi det kan styres i årevis. "Dette ligner personer med diabetes tager insulin", siger hun. "Det er stadig uhelbredeligt, men kan styres."

Sådan følger du med din diagnose og lever bedre med metastatisk brystkræft.

Lav en brystkræftbehandlingsplan

Usikkerheden om at have metastatisk brystkræft kan få dig til at føle, at du har mistet kontrollen over dit liv. En behandlingsplan vil hjælpe dig med at føle dig mere kontrolleret. At oprette en:

• Lær så meget som muligt om hvor din kræft har spredt sig og hvilken type tumor du har. Din behandling afhænger stort set af disse ting.
• Tænk på det vigtigste mål for behandling. Ønsker du at slippe af med den nye kræft eller lindre symptomer? Tal med din læge om realistiske mål.
• Beslut, om du vil bruge det samme medicinske hold eller tilføje andre læger.

Selvom du er tilfreds med dine læger, er det en god idé at få en anden mening for at bekræfte, at du får den bedste behandling. "Det er også vigtigt at blive evalueret på et akademisk eller forskningsinstitut, der kan have banebrydende forsøg," siger Tiffany Troso-Sandoval, MD, en kræftlæger ved Memorial Sloan Kettering Cancer Center.

Metastatisk brystkræftbehandling

De mest almindelige behandlinger for metastatisk brystkræft er dem der rejser gennem blodet og behandler hele din krop. Mest sandsynligt starter du med en eller flere af disse:

Anti-østrogen terapier, også kendt som hormonbehandling. Hvis din brystkræft er hormonreceptor-positiv, får din krops østrogen kræftcellerne til at vokse hurtigere. I så fald er der en god chance for, at kræften vil reagere på et anti-østrogen stof som anastrozol (Arimidex), exemestan (Aromasin), fulvestrant (Faslodex), letrozol (Femara), tamoxifen (Soltamox, Nolvadex) eller toremefine ). Disse stoffer forhindrer kræftceller i at få den østrogen, de har brug for at vokse. Kliniske forsøg bruger også nyere medicin i kombination med disse.

Fortsatte

Målrettede terapier. Trastuzumab (Herceptin), pertuzumab (Perjeta) og lapatinib (Tykerb) er sandsynligvis behandlinger, hvis brystkræft har høje mængder af proteinet HER2, som hjælper kræftcellerne til at vokse. Når de anvendes alene eller med kemoterapi, kan disse stoffer krympe tumorer, langsom kræftvækst og i nogle tilfælde hjælpe dig med at leve længere end kemoterapi alene. Hvis din brystkræft ikke har HER2-proteinet, kan din læge bruge en anden type målrettet behandling, everolimus (Afinitor). I kombination med exemestan kan det medvirke til at standse væksten af ​​visse typer af avanceret brystkræft. Albociclib (Ibrance) er endnu et lægemiddel, der anvendes i tilfælde af HER2-negativ cancer i kombination med letrozol.

Kemoterapi. Dette kan styre kræft og forbedre livskvaliteten med metastatisk kræft. Hvis din kræft er hormonreceptor-negativ (hvilket betyder, at en østrogenbehandling sandsynligvis ikke virker), kan du få små doser af et kemoterapeutisk stof ad gangen. "Dette kan minimere bivirkninger og gøre stofferne mere effektive over en længere periode," siger Troso-Sandoval.

Andre behandlinger. Du kan få kirurgi til at fjerne tumorer på det originale kræftsted eller et andet sted, hvor det har spredt sig. Dette kan forhindre eller lette symptomer og kan forlænge dit liv. Stråling kan krympe tumorer og lette smerter. Andre lægemidler kan lindre smertefulde symptomer, hvor kræft har spredt sig.

Håndtering af frygt og usikkerhed

Selv med bedre behandlinger, lever med metastatisk brystkræft kan være en følelsesmæssig rutsjebane - især først. Tiden kan hjælpe. Disse tips kan også:

Må ikke være obsesset med overlevelsesstatistikker. "Da statistikker gælder for grupper af mennesker frem for en enkelt kræftpatient, er det svært at vide, hvad disse tal betyder for enhver enkelt person," siger Karen Hartman. Hun er senior klinisk socialrådgiver hos Memorial Sloan Kettering Cancer Center i Commack, NY. "Dette er en del af forståelsen af ​​din sygdom, som ikke altid er nyttig."

Få følelsesmæssig støtte. Hartman anbefaler individuel rådgivning med en socialarbejder, der specialiserer sig på kræft, især hvis du nyligt er diagnosticeret. Du kan også få praktisk og følelsesmæssig støtte ved at blive medlem af en supportgruppe. Sørg for, at det er for kvinder med metastatisk brystkræft.

Fortsatte

Leve i nuet. Vend frygt for fremtiden på hovedet: Fokus på at gøre de ting, du elsker nu.

Bliv sund. Spis godt og træne regelmæssigt for at øge dit humør og energi. Husk at behandlinger for metastatisk brystkræft fortsætter med at blive bedre, og der kan være en ny tilgang til dig i horisonten.