Offentlens forståelse af bipolar lidelse er ofte utilstrækkelig, især når den rammer berømtheder.

Af Dulce Zamora

Ved første øjekast kan den legendariske musikproducent Phil Spector og Oakland Raiders Center Barret Robbins synes at have lidt til fælles, men de begge synes tilsyneladende at kæmpe med bipolar lidelse. Ikke at betingelsen har gjort de to berømtheder opfører sig på samme måde.

Robbins var efter sigende blevet indlagt og sat på selvmordsklokke kort efter at han blev suspenderet fra at spille dette års Super Bowl mod Tampa Bay Buccaneers. I de timer, der førte op til det store spil i slutningen af ​​januar, var der regnskaber for den 29-årige, der gik på en drikkegang, manglede vigtige holdmøder og var desorienterede og fuldstændigt deprimerede.

Spector, 62, formentlig modstå anholdelse i begyndelsen af ​​februar, minutter efter politiet fandt den blodede krop af B-film skuespillerinde Lana Clarkson i foyer på hans Los Angeles palæ. Skuespillerproducenten, der er ansvarlig for mere end et dusin Top 40 Hits i 1960'erne ("Be My Baby", "You've Lost That Lovin 'Feelin"), blev anklaget for at skyde Clarkson i ansigtet og står over for første grads mord afgifter.

Fortsatte

Selv om Spector har været berygtet for hans berusethed og voldelige adfærd i løbet af årtierne, Rullende sten rapporterer, at kollegaerne i månederne før mordet havde fundet ham ædru, behagelig og produktiv.

I Raiders-lejren kritiserede nogle holdkammerater offentligt Robbins for at komme ud på holdet i Super Bowl, hvor Raiders tabte Bucs 48-21. På trods af centerets rekord af ubesvarede spil og uforklarlige fravær, siger vagt Frank Middleton, at han og mange medspillere aldrig kendte Robbins som en deprimeret fyr.

Hvad skete der med Robbins og Spector, og hvordan savnede folk tæt sammen med dem, hvad der virkelig foregik? Psykiatriske eksperter siger, at en række faktorer bidrager til samfundets misforståelser om bipolar lidelse og gør behandling af det endnu vanskeligere.

Anatomi af indre uro

Ifølge den amerikanske psykiatriske sammenslutning (APA) lider folk med bipolar lidelse, almindeligvis kendt som manisk depression, normalt ekstrem humørsvingninger, der cykler fra mani til depression.

I den maniske fase føler de sig normalt uovervindelig, euforisk, hyperaktiv og meget produktiv. Dette kan føre til overdreven risikabel adfærd, store vrangforestillinger, ukontrollable tanker og handlinger, irritabilitet, raseri og søvnløshed. I den deprimerede fase kan de opleve intens sorg, fortvivlelse, træthed, søvnløshed, koncentrationsbesvær, forandringer i appetit og konstante tanker om selvmord.

Fortsatte

Robbins beskrev hans problem som en kamp i dit hoved. Spector forklarede hans som "djæveler indenfor, der kæmper mig." Det er to eksempler på de følelsesmæssige udfordringer, der påvirker millioner af mennesker. Depression og Bipolar Support Alliance (DBSA) rapporterer, at 2,5 millioner voksne amerikanere lider af den kroniske sygdom; andre lande har angiveligt lignende priser.

Den gode nyhed er, at der findes effektive behandlinger for manisk depression, herunder medicinering, rådgivning og nogle gange en blanding af begge. Den dårlige nyhed er, at mange mennesker ikke tager dette livsforandrende middel, fordi de enten er i fornægtelse om deres sygdom, tror ikke, at noget kan hjælpe dem, eller de er misdiagnostiserede - normalt med depression. Det er også almindeligt for dem, der er på medicin at komme tilbage, fordi de holder op med at tage deres recept, ofte fordi de tror, ​​de bliver bedre.

Det stigma, der er knyttet til psykiatrisk sygdom, hjælper heller ikke. Mange tror kun, at voldelige og vanvittige personer kan have en psykisk lidelse. Selvom det er rigtigt, at mani kan få en person til at blive mere aggressiv og gøre ulovlige ting, bliver folk med alvorlige psykiatriske problemer for det meste til at være ofre for kriminalitet.

Fortsatte

"De er ikke så gode til at forsvare sig selv, fordi de har tendens til at være loners og sårbare", siger Robert Hirschfeld, MD, formand for afdelingen for psykiatri og adfærdsvidenskab ved University of Texas Medical Branch i Galveston. Han siger, at mange har tendens til ikke at vide, hvad maniske depressiver går igennem, medmindre de oplever lidelsen selv eller kender nogen tæt på dem, der lider.

Ellers tror de fleste, at syge kan "trække det sammen", når det normalt ikke er tilfældet, siger David Dunner, MD, direktør for Center for Angst og Depression ved University of Washington i Seattle. Han forklarer, at mental sygdom normalt ikke ses i samme vene som influenza, lungebetændelse, hjertesygdom eller knækkede knogler. Alligevel siger han: "De samme slags fysiske ting er forkerte, når nogen har depression eller en manisk episode."

Medicinske eksperter er endnu ikke sikre på den nøjagtige årsag til bipolar lidelse, men en biologisk årsag er den primære mistænkte, da det ser ud til at løbe i familier. APA-tal viser, at 80% til 90% af personer med manisk depression har en relativ med enten depression eller bipolar lidelse, en hastighed 10 til 20 gange højere end i den generelle befolkning.

En persons miljø kan også bidrage til sygdommen, siger Hirschfeld, og peger på både tidlige og nuværende erfaringer som mulige faktorer.

Fortsatte

Silent Lidelse, Offentlig Misforståelse

Spector og Robbins 'elendigheder med manisk depression kan begge have spillet på nationalt plan, men på baggrund af reaktioner af chok på deres situation synes det, at deres seneste følelsesmæssige angst gik relativt ubemærket eller ignoreres, indtil det var for sent.

Det samme kan ske med almindelige borgere, vidner om Dan Gunter, der har udvist bipolar lidelse i næsten et årti. Opelika, Ala., Hjemmehørende siger, før han var nøjagtigt diagnosticeret med sygdommen, cyklede han fra mani til depression til det punkt, at han såede mange mennesker tæt på ham og afslutte et godt betalt sundhedsarbejde.

Da han først søgte hjælp, troede lægerne, at han havde depression og foreskrev ham antidepressiva. Narkotika, sagde han, gjorde hans maniske episoder værre.

Når den bipolare lidelse blev korrekt identificeret, og han var i stand til at tage den rigtige medicin, siger Gunter, at hans liv forbedres dramatisk. Nu arbejder han ikke kun som en annoncør for en gruppe radiostationer, han har startet sin egen coachingsvirksomhed - hjælper andre med manisk depression.

Fortsatte

Selvom han anser skaden for hans ægteskab uoprettelig, siger Gunter, at hans nye liv under behandling har hjulpet ham med at håndtere mange følelsesmæssige vanskeligheder.Han anser sig heldig at mange af hans familie og venner har forstået hans sygdom.

Gunter bekymrer sig om de mennesker, der ikke modtager passende behandling, og peger på DBSA-tal, der siger, at omkring syv ud af 10 forbrugere er misdiagnosed af læger mindst én gang. Endvidere lider mere end en tredjedel (35%) af de fejldiagnosticerede i mere end 10 år, før de er nøjagtigt diagnosticeret med bipolar lidelse.

Problemet, Gunter siger, er, at de fleste mennesker kun vil rapportere nogle symptomer, og mange læger tager ikke tid til at foretage en omfattende evaluering. "Så bipolar lidelse er meget ofte fejldiagnosticeret som depression, som skizofreni og andre lidelser," siger han.

For mere information om manisk depression, kontakt American Psychiatric Association (888-35-PSYCH) eller Depression og Bipolar Support Alliance (800-826-3632).

Udgivet 3. marts 2003.