Ikke nok mælk?

31. juli 2000 - Amning min første søn Julian var ikke gået som jeg havde planlagt. I flere måneder forberedte jeg, ligesom alle mødre, jeg vidste. Jeg deltog i et ammende værksted, valgt en børnelæge barnlæge, ansat en ildende ammende fortaler for at være vores fødsels- og arbejdstræner og læste om emnet i mange graviditets- og forældrebøger.

Alt forgæves. Efter at Julian blev født, vidste jeg straks, at noget var forkert: Mine bryster slog sig ikke eller lækker mælk. Jeg kunne ikke høre Julian sluge. Og han syntes aldrig tilfreds efter fodring. Problemet opdagede jeg, at min mælk simpelthen ikke kom ind. Denne opdagelse lancerede en forvirrende og følelsesmæssig kamp for at give min søn fordelene ved sygepleje, mens han sørgede for at han fik nok at spise.

Mellem to lejre

I begyndelsen pokede alle mine bekymringer. Men inden for dage var de enige om, at der var et problem. Julian blev hurtigt ved at tabe sig, og han var ikke kigger eller pooping. Hospitalet anbefalede stærkt at supplere med formel, og jeg modvilligt fik dem til at gøre det i 1- og 2-ounce trin, idet jeg husker alle de alvorlige advarsler, jeg ville læse om ondt i tilskud. Det var en glat skråning, der ville føre til flere flasker og mindre pleje, så til mindre forsyning og i sidste ende til, hvad de brystfodringseksperter kaldte værste af alle mulige skæbne - "for tidlig afvænning."

Familiemedlemmer, venner og fagfolk omkring mig faldt i to lejre, hverken forfærdeligt støttende. Man opfordrede mig til at give op med amningen i det hele taget og kunne ikke forstå min forfærdelse over hvad der skete. Den anden var overbevist om, at jeg gjorde noget forkert og oplagde store mængder skyld på mig.

Min doula, en fødsels- og postpartum-træner, jeg hyrede, fortalte med venlig hilsen min mand og mig, at vi havde "gået lidt over bord", efter at vi tilstod at give barnet 5 ounce af formel den foregående nat på trods af fervent indsats for sygeplejerske. Hun foreslog også, at min mælkeforsyning var blevet sporet af, hvordan "karriereindstillede" jeg havde været før jeg havde babyen. Meget senere opdagede jeg, at samfund af ammende fagfolk lige begyndte at indrømme indrømmet, at der virkelig er bonafide tilfælde med lav mælkeforsyning.

Fortsatte

Finde min måde

Jeg formåede i sidste ende at etablere et begrænset ammende forhold til Julian. Men det var kun gennem et niveau af dedikeret indsats, som efter min opfattelse var sindssyg. Jeg plejede på efterspørgsel. Jeg brugte en brystpumpe mellem foderstoffer og indtaget tonsvis af fenegreekpiller og te. Jeg forsøgte flere dage med sengeline, tildelt med amningskonsulenter og pored gennem mit store bibliotek af sygeplejerskehenvisninger. Jeg forsøgte at supplere med en eyedropper for at undgå den frygtede flaske, hvilket resulterede i en vred, sulten baby en time senere og frygteligt chafed brystvorter.

Hvad der endelig var en forskel, var at bruge et supplerende ammende system, en genial kontraption, der leverer formel i barnets mund via et lille plastrør, der er tapet til moderens brystvorte, mens han sygeplejersker. Jeg brugte den ved hver fodring. Efter et par uger lækkede mine bryster mælk for første gang. Og et par uger senere oplevede jeg fornemmelsen af ​​"letdown" - følelsen af ​​mælk, der flyder i brystet. Plejesystemet havde arbejdet for mig. Men at skulle sidde sammen med rørene, tape, formel og baby var en besvær. En nat glemte jeg at skrue hatten på tæt og spildt formel over hele vores seng.

Til sidst var jeg i stand til at lægge op på plejesystemet. Jeg fandt det nemmere at pleje Julian for de få minutter værd af mælk, jeg havde og følge op med en fuld flaske formel. Da jeg gik tilbage på arbejde om seks måneder, faldt min skarpe forsyning yderligere. (Pumping havde været ude af spørgsmålet, fordi jeg aldrig lykkedes at pumpe mere end 10 milliliter ad gangen). Og med ni måneder mistede Julian helt og holdent interesse i sygepleje.

Bryst tørre, øjne våd

Amningfortalere reagerer varmt på min historie med "Åh, hvilken vidunderlig mor skal du have gjort sådan en indsats for dit barn!" Eller "Din historie gør mig så trist for alle de kvinder, der ikke engang forstyrrer at prøve." Selvom det er velmenteret, savner disse kommentarer punktet.

I stedet for at nyde de dyrebare flygtige dage med min nyfødte tilbragte jeg to måneder ved hver fodring. Jeg havde virkelig set frem til pleje og ønskede at give mit barn de fordele, jeg havde læst om. Og som jeg altid havde været usikker på min lillebrysthed, var jeg begejstret for at være en del af noget, som tilsyneladende ikke havde betydning.

Fortsatte

I stedet fandt jeg mig selv at frygte tanken om at gå ud og flaske fodring offentligt. Alle mine nymødre venner breastfed med aplomb, og det var smertefuldt at være omkring dem. Jeg har glemt at bringe formel til en ny mødre-gruppe udflugt, og da Julian blev nervøs med sult, forklarede jeg endelig til gruppen, at jeg måtte forlade. En af mine venner spurgte i al uskyld: "Kan du ikke bare amme?" Jeg følte, at mit ansigt blev varmt med mortification, da jeg stammer, at jeg ikke kunne, og da jeg kom hjem, sugede jeg og sobbed. Jeg omsider vendte sig til psykoterapi for at håndtere depression over min ammende fiasko.

Så jeg var et rod, men Julian var fint. Fire år senere er han sund, smuk og lys. Det er helt umuligt at fortælle, hvilke af hans kammerater der udelukkende blev ammet og som ikke var. Det ser simpelthen ikke ud til at gøre noget. Og jeg er kommet for at se, at min indsats ikke nødvendigvis viste, hvilken vidunderlig, hengiven mor jeg var. I stedet demonstrerede de, hvor gennemsigtigt "brystets mentalitet er bedst, for enhver pris" er blevet og de ekstremer, som en formodent rationel person kan gå for at forfølge dette ideal.

En ny strategi

Med denne erkendelse, og efterfulgt af min første erfaring, besluttede jeg at gøre tingene anderledes anden gang. Jeg besluttede, at jeg ville give det alt, hvad jeg havde i fire uger, og derefter give mig tilladelse til at holde op, skyldfri, hvis amning ikke fungerede, og hvis jeg var elendig. Jeg samlet de tilbehør, jeg havde brug for: en brystpumpe, en baby skala for at overvåge barnets vægtgevinster og -tab, et nyt supplerende plejesystem og ja, rene flasker og friske dåser med formelpulver. Jeg informerede alle omkring mig om planen og insisterede på deres støtte både for den opadgående indsats og for det, jeg besluttede efterfølgende. Jeg var klar.

Ting startede godt med en let fødsel, og helt ny Eliot kom hjem med mig den anden dag. På dag tre kom min mælk ind, og jeg var faktisk begejstret af smerter og smerter i engorgement. Ikke desto mindre gjorde jeg stadig ikke nok mælk til udelukkende amning. Forskellen denne gang var dog, at jeg var tilfreds med at fodre ham, hvad jeg havde. Jeg så ikke længere at supplere med formel som et svigt i moderskabet.

Fortsatte

Min nye amningskonsulent var ikke kun vidende om spørgsmålet om lavmælkforsyning, men også medfølende og støttende. Hun bevæbnet mig også med oplysninger om Reglan, som jeg overtalte min læge til at ordinere for mig. (Reglan, en receptpligtig medicin, der normalt bruges til gastrointestinale problemer, er rapporteret at være en effektiv lactationsinducer.)

Med det ekstra boost gjorde jeg det til slutningen af ​​min en-måneders "prøveperiode" med et veletableret, men ikke eksklusivt, ammende forhold, som min 1-årige og jeg stadig nyder i dag.

En støttegruppe kaldet Mothers Overcoming Breastfeeding Issues (MOBI) forbød mig med et stort antal kvinder, hvis oplevelser næsten var identiske med mine egne. Jeg lærte også om behandlinger, som Reglan, som kunne bidrage til at fremme mælkeproduktionen.

Mens ressourcer som MOBI og min amningskonsulent hjalp anden gang, burde ingen kvinder udholde de skyldsture, jeg led. Kvinder, der vil og kan amme fortjener enhver støtte - medicinsk, samfundsmæssig og lovgivningsmæssig - at gøre det. Men amning er ikke den allerbedste og ende - alle moderskab. Kvinder, der ikke kan eller vælger ikke at pleje, fortjener også støtte og respekt. Foder dine børn nok - og med kærlighed - er det der virkelig betyder noget.

Naomi Williams er en redaktionel produktionschef for.