Af Michelle Konstantinovsky

Hvis du har reumatoid arthritis (RA), og du er forælder til små børn, vil du vide alt om glæderne - og udfordringer - til at rejse en familie. Der er enkle strategier, der giver dig mulighed for at holde styr på dine forældreopgaver, mens du klarer de smertefulde led og træthed, der kan gå sammen med RA.

Kend dine grænser

Alle mødre og dads - hvad enten de har RA eller ej - skal være forsigtige med ikke at presse sig for hårdt.

"Forældre i dag føler et stort behov for at overvåge alt deres barns behov, og de kan brænde på grund af det," siger Mark Lumley Ph.d., professor og direktør for klinisk træning i det kliniske psykologi program på Wayne State University.

Hvis du har RA, tager du for meget på, er en særlig bekymring. Det er ikke kun en kilde til stress, siger Lumley, men det kan også udløse en flare.

"Tricket er at lære, hvad din egen tidsplan er, så du kan tempo dig selv," siger han. "Du skal tage en pause Før du begynder at føle smerte, for når du føler det, er det for sent. "

I stedet for at stole på din krops signaler foreslår Lumley dig at analysere dine tidligere erfaringer for at finde ud af, hvor længe du kan forblive aktiv, før smerter rammer. Skær den tid med en halv time eller en time, og planlægge i en pause, så du kan undgå en flare.

Gør din sundhed en prioritet

Kelly O'Bannon, en 42-årig mor i San Francisco, har forvaltet RAs smerte og stivhed siden hun blev diagnosticeret et par måneder før hendes universitetseksamen. Hun har lært at være en god forælder for hendes to døtre i alderen 9 og 7, hun skal sommetider tage sig af hendes sundhed først.

"Jeg hører ofte den del i flyselskabets sikkerhedsforedrag:" Sæt din maske på dig selv, før du hjælper andre ", siger hun. "Som mor er jeg ikke ledet til at sætte mig først, men jeg har lært igen og igen, at hvis mit helbred kollapser, går mit familiers liv helt sidelæns."

Du må måske finde, at du skal forklare dine børn, at du ikke kan være med dem nu, eller bede din ægtefælle om at pitche ind.

Fortsatte

"En af de sundeste ting, du kan gøre, er at balancere andres behov med dine egne," siger Lumley. "Nogle gange kan det betyde at fortælle børnene, nej, eller sige" skat, du tager dem nu "til en ægtefælle. Det kan være svært for forældre at gøre dette, men der er gode tegn på, at børnene vil lære at styre og kan endda trives bedre. "

O'Bannon siger, at hun har lært at gøre hendes eget helbred til en prioritet for at kunne passe bedre på hendes familie.

"Når jeg bliver syg, er det ofte det bedste jeg kan gøre, hvile og sove. Begge er luksusvarer som forældre," siger hun. "Heldigvis har jeg den mest forstående og fantastiske mand nogensinde. Han har været sammen i 17 år, han kender mig så godt som - eller nogle gange bedre end - jeg kender mig selv. Når han ser jeg bliver syg, fortæller han ofte mig, "du skal gå i seng," at vide, at hvis jeg ikke gør det, vil det kun være værre. "

Husk, du behøver ikke at være i topform for at være en god, involveret eller dedikeret forælder. Mens du måske ikke kan deltage i nogle aktiviteter med dine børn, er der masser af måder, du kan støtte og lære dem. Du kan finde bonding muligheder, der er mindre fysisk krævende, men stadig giver dig mulighed for at tilbringe tid sammen, som at se en film eller spille et brætspil.

Vær ærlig med dine børn, og bede om deres hjælp

Det er vigtigt at være åben med din familie om, hvad du går igennem. "Processen med at skjule en sygdom kan være stressende," siger Lumley. "Og vi ved dette for at være sandt for mange sygdomme. Det skjuler, at du har det, kan tage en vejafgift psykologisk og fysisk."

Mens du måske skal skræddersy, hvordan du snakker om din RA, afhængigt af dit barns alder, siger Lumley, at det generelt er en god idé at fortælle børn, der er grundskolealder og ældre, at du har sundhedsmæssige bekymringer, og at du har brug for deres støtte nogle gange.

"Det kan virke som en omvendt rolle, men det er en god færdighed for børn at lære at støtte deres forældre," siger han. "Det kan omfatte:" Jeg har brug for dig til at rydde op for mig, "eller" Jeg har brug for dig til at tage vare på dig selv lige nu. " "