Af R. Morgan Griffin

Når du forbereder dig på at lade dine børn udforske det store udendørs i sommer, kan du have nogle bekymrende bekymringer. Hvilke kemikalier og miljøgifter kan lure i den lokale pool, sø eller strand? Hvordan kan du beskytte din familie mod dem?

Den gode nyhed er, at der er måder, du kan reducere deres eksponering for risikable kemikalier og miljøgifter. Her er udendørs sikkerhedstips om, hvordan du holder dine børn sunde i vandet.

Svømmepøler

Da mange af os voksede op, begyndte sommeren ikke rigtig, før den lokale swimmingpool blev åbnet. Selv om du måske kan lide ideen om dine egne børn, svømmer dagen væk, kan du også have bekymringer. Det krystalblå vand er måske ikke så rent som det ser ud til. Vandkvaliteten kan påvirkes af biologiske toksiner (såsom bakterier) eller kemiske toksiske stoffer (såsom klor). I et hjørne har du rekreative vandlidelser. Disse omfatter Cryptosporidium, Giardia, og E coli. Mange af disse bakterier spredes af fæces, og en person kan forurene en hel pool. Hver sommer gør disse infektioner tusindvis af mennesker syge.

I det andet hjørne har du klor. Selvom det kan dræbe de fleste af de vandbårne bakterier, er det også et kemisk toksikum, der udgør en risiko for sig selv. Klor kan binde med sved eller urin i puljer for at danne kloraminer, hvilket kan forårsage stikkende øjne, næseirritation og åndedrætsproblemer. Nogle undersøgelser har vist, at tung eksponering for chlorerede puljer kan øge risikoen for astma hos børn. Selvom den største fare er fra dårligt ventilerede indendørs pools, kan selv udendørs pools forårsage problemer.

Så hvad kan du gøre? Hvordan kan du afbalancere risikoen for vandbåren sygdom med risikoen for kemikalier som klor? Her er nogle tips.

Hvis du bruger en lokal pool, skal du

• Spørg ledelsen, hvordan puljen er sanitiseret og ventileret.
• Tal med en børnelæge om sikkerheden for kloreksponering for dit barn.
• Bare svøm i en pool, hvis vandet ser klart og ikke overskyet - du skal kunne se lige til bunden. Skønt en klar pool stadig kunne have bakterier, er skyfri vand et tegn på en pool, der ikke bliver ordentligt vedligeholdt.
• Rør ved siden af ​​poolen inden du går ind - de skal ikke være slimede eller klæbrige.
• Lyt for at sikre, at filtreringsudstyret er tændt.
• Vær forsigtig med en meget stærk klor lugt - det er et tegn på chloraminer og dårlig ventilation.
• Fortæl dine børn om ikke at sluge vandet i svømmebassiner - det er virkelig bedst, hvis de ikke får det i munden overhovedet.
• Beskyt andre ved at fortælle dine børn at brusebad, før de kommer i en pool, og ved aldrig at lade dem gå i en pool, når de er syge - især med en mavesyg.
• Undgå at svømme i en stærkt chloreret pool hver dag.

Fortsatte

Hvis du har din egen pool hjemme, skal du

• Sørg for, at indendørs pools har god ventilation - bare at åbne vinduerne og døre kan gøre en stor forskel i luftkvaliteten.
• Hold din pool fri for blade og insekter.
• Hvis du bruger klor, skal du sørge for ikke at bruge mere end nødvendigt.

Hvis du er interesseret, se efter alternativer til klor til din egen pool, eller i det mindste måder at reducere det beløb du bruger. Alternative poolrensningsmetoder omfatter ultraviolet lys, hydrogenperoxid og kaliumjod.
Hvad er ulempen? Mange af disse metoder er ikke blevet testet uafhængigt, så ingen ved, hvor godt de arbejder. Bestemt ikke bare at noget, der hedder et "naturligt" alternativ til chlor, er at foretrække.

Strande

En måde at undgå det uhygiejne versus overklorinerede swimmingpools svømmetur er at svømme i naturlige vandkilder. Men der kan stadig være risici for miljøgifte eller kemiske toksiske stoffer. Hvordan ved du, om vandet i havet, søen eller dammen eller svømningshullet, som dine børn springer rundt i, faktisk er sikkert?

Det er ikke nemt at finde ud af det selv, men Sonya Lunder, MPH, en senioranalytiker hos Environmental Working Group i Washington, D.C., foreslår at starte med et telefonopkald. "Ring til den lokale afdeling for sundhed," siger hun. "De skal holde øje med lokale vandkvalitetsproblemer og bør give dig vejledning."

Miljøstyrelsen har nogle generelle tips til sikker svømning.

• Må ikke svømme efter en kraftig regn - regner kan medføre, at spildevand siver ind i søer og oceaner
• Dette skal være indlysende, men hvis du ser skrald i vandet, eller hvis det lugter dårligt, skal du ikke gå ind
• Hold dig væk fra potentielle kilder til forurening, som rør eller afløb grøfter
• Svæv ikke vandet - og med meget små børn, prøv at holde hovedet over vand.