Kritikere og eksperter udfordrer målet om tyndhed som urealistisk og unødvendigt; de siger fitness er bedre for sundhed i det lange løb.

Af Daniel J. DeNoon

9. august 2004 - Fedme er et ægte problem. Men de myter, vi bygger rundt om, gør problemet værre.

Den første myte: Fedt er dårligt; tynd er god.

Den anden myte: Hvis du vejer mere end "normal", skal du tabe sig for at være sund.

Den tredje myte: Enhver, der er overvægtig, kan - og bør - blive tynd.

Det er det centrale tema for den nye bog Fedme myten: hvorfor american's besættelse med vægt er farligt for din sundhed. Forfatter Paul Campos, JD, er en professor i universitetet i Colorado. Han er ikke læge - men han kan nævne medicinsk litteratur med de bedste af dem. Måske vigtigere interviewede han mere end 400 mennesker om deres forhold til mad, kropsbillede og slankekure.

"Vi har fat i en moralsk panik," fortæller Campos. "Det er en form for kulturhysteri, hvor en risiko er enormt overdrevet. Væg er blevet en dumpingplads for neurotisk adfærd i kulturen som helhed. Det er denne tendens til at tænke på spiseforstyrrede måder, der styrker amerikansk kultur."

Fokus på fitness

Når vi tænker på "at komme i form," den form, vi tænker på, er tynd. At være i god form betyder at forbedre fitness, men vi fokuserer på at reducere fedt i stedet.

Campos peger på flere større undersøgelser, der ofte er citeret som bevis for, at fedt dræber. En tæt læsning, siger han, fører til en anden konklusion.

"Den afgørende variabel var ikke vægt, men livsstil ændres - sund kost og motion, som synes at være meget gavnligt, om de producerer noget vægttab eller ej," siger han. "Når folk bliver mere fysisk aktive og er opmærksomme på deres ernæringsmæssige indtag, får de reelle sundhedsmæssige fordele. Bare et lille vægttab - eller endda ikke noget vægttab - var så godt som meget vægttab."

CDC-data understøtter denne ide. CDC epidemiolog Edward W. Gregg, PhD, ledede et hold, der analyserede data fra omkring 6.400 overvægtige og overvægtige voksne. De fandt ud af, at folk, der forsøgte at tabe sig - og gjorde - lever længere end dem, der ikke forsøger at tabe sig. Det var ikke en overraskelse.

Fortsatte

"Hvad der var uventet var dem, der forsøgte at tabe sig - men ikke - de havde en dødelighed," fortæller Gregg. "Og vores bedste spekulation om årsagen er, at der er adfærd, der går sammen med vægttabforsøg, der er gode for dig. Disse kan have positive virkninger, uanset om en person er i stand til at opretholde vægttab. De vedtager mere aktive livsstil, de ændre kostvaner. På lang sigt lykkes de ikke med at tabe sig, men disse livsstilsændringer synes at hjælpe. "

Steven N. Blair, PED, formand og administrerende direktør for Cooper Institute, Dallas, er måske USAs førende advokat for fokus på fitness. Han bidrager med en forside til Campos 'bogomslag.

"Jeg har aldrig sagt, at vi bare bør ignorere overvægt og fedme," siger Blair. "Men jeg tror, ​​at sundhedsrisikoen ved den såkaldte fedmeepidemi er overdrevet. Det afleder opmærksomheden fra et større folkesundhedsproblem: faldende aktivitetsniveau og fitness."

Stanford University's William L. Haskell, PhD, leder en stor undersøgelse af fysisk kondition, fedme og hjertesygdom. Han er en ekspert inden for motion, sundhed og sund aldring.

"Det er meget vigtigt, at selv om det er overvægtigt, har fysisk aktivitet mange sundhedsmæssige fordele," fortæller Haskell. "Ideen der er derude, er, hvis du ikke taber, får du ikke en gavn af motion. Folk tror, ​​det er tilfældet, men det er det egentlig ikke."

Mere Fit betyder ikke mere fedt

Det kan faktisk være sundt for en overvægtig person at få lidt vægt - hvis den nye vægt kommer som muskel og ikke fedt. Los Angeles psykolog Keith Valone, PhD, PsyD, hjælper en række patienter i underholdningsindustrien med spørgsmål som motion, vægttab og kropsbillede.

"Det første jeg gør er at fortælle patienterne at holde op med at fokusere på vægttab og at fokusere på at ændre deres kropssammensætning," fortæller Valone. "Vægttab er virkelig det forkerte mål.Det reelle problem er at reducere procentdelen af ​​kropsfedt og forældre for de fleste at øge procentdelen af ​​muskelmasse. Den faktiske vægt kan øges, men kroppens sammensætning skal ændres. Og det kommer fra at ændre sin kost og ændre ens træningsmønstre. "

Fortsatte

At blive aktiv er kun halvdelen af ​​ligningen. Kost - som i sund kost - er lige så vigtig.

"Tanken om, at måske overvægtige personer bør fokusere på aktivitet og ikke vægttab, er sandsynligvis ikke en dårlig ide for en række mennesker," siger Haskell. "Men problemet er, at vi altid kan spise meget flere kalorier end vi kan brænde."

At skifte til en sund kost betyder at skære ned på fedtholdig mad og på stivelsesholdige carbs. Det betyder at spise en afbalanceret kost, der omfatter protein, fuldkorn, grøntsager, frugt, fiber og ja nogle sunde fedtstoffer. Mennesker, der gør dette, og som får moderat motion, kan miste kropsfedt og få magert muskel.

"Undersøgelserne tyder på, at hvis en 300 pund person dræber 30 pund, vil den person have betydelig reduktion i flere risikofaktorer," siger CDCs Gregg. "Og også den person vil sandsynligvis se en forbedring i fysisk funktion og muskuloskeletale problemer og reducere hans eller hendes risiko for slidgigt. Og der ville være en hel effekt på sundhedsrelateret livskvalitet, der er uafhængig af disse risikofaktorer."

Amerika har en spiseforstyrrelse

Mennesker med spiseforstyrrelser har et forvrænget kropsbillede. De tror, ​​de er fede, selvom de er farligt tynde. De er væmmede af fedt. De udøver ikke for helbredet, men forbrænder kalorier. De vejer sig ikke for at kontrollere deres helbred, men for at se, hvor meget vægt de har tabt. De sulter sig på crash dietter, indtil deres hjerner rebel, tvinger dem til at binge. Skylden gør dem endnu sværere for sig selv.

Amerikanere, Campos hævder, har en kollektiv spiseforstyrrelse: Vi ser normale mennesker som fede. Vi er så væmmede af fedt, at den eneste helt acceptable fordom er fordomme mod personer, der er overvægtige eller overvægtige. Vi går på alle slags crash dieter, så føler sig skyldig i at binge på fastfood. Vi er besat med vægt på bekostning af vores helbred.

"Den emacierede anoreksiske, der ser i spejlet og siger," Jeg er fed "- hun arbejder bare ud af den logiske konsekvens af, hvordan vi har dæmoniseret kropsfedt i denne kultur," siger Campos. "Det er forbløffende, hvad der betragtes som fedt i dette samfund."

Fortsatte

Ifølge folketællingsdata er den gennemsnitlige amerikanske kvinde omkring 5'4 "høj og vejer lidt over 150 pounds. Hendes kropsmasseindeks eller BMI - en vægtmål justeret for højden - er 26,3, hvilket sætter hende i kategorien "overvægtige". Men hun er slankere end halvdelen af ​​befolkningen.

Campos kritiserer dem, der hævder, at sund kropsmasse er mellem 18 og 21,9. BMI - "for den gennemsnitlige kvinde 5'4" høj er dette mellem 108 og 127 pund, "siger han." Mennesker flinch, hvis man selv siger ordet fedt . Det ses som et gift. Vi ser eliminering af fedt som ønskeligt. Det er spiseforstyrret tænkning. Forskellen mellem moderne tyndhed og anoreksi er, om du har været indlagt på hospital eller ej. "

Folk kommer i alle former og størrelser. Men vi synes, at en størrelse skal passe alle sammen - og den størrelse er tynd.

"Vi er blevet til en sygdom, at der er en stor variation i normal kropsmasse," siger Campos. "Der er et stort antal mennesker, der er fysisk aktive og har intet galt med dem i form af noget målbart. De bliver" patologiserede "på grund af denne latterligt smalle definition af, hvad sundhed betyder."

Blair siger, at Cooper Institute studier viser folk på langt højere BMI end 25 kan være helt egnede - selv om han understreger, at ekstremt overvægtige mennesker med et BMI på 45 eller mere næsten ikke passer.

"Vi finder, at omkring halvdelen af ​​overvægtige individer - dem med BMI på 30 eller mere - omkring halvdelen gør det godt nok på en maksimal øvelsestest for at komme ud af vores" low fit category ", siger Blair. "Ikke alene er det muligt at være fit og fed, en stor del af fede mennesker er egnede. Jeg formoder, at 15% -20% af de normale mennesker er uegnede. Jeg vil gerne skifte fokus væk fra BMI."

BMI er et glimrende værktøj til epidemiologer, der ser på vægt over en befolkning. For eksempel viser BMI helt nøjagtigt, at de tungeste mennesker har den højeste risiko for diabetes.

Men på individuel basis kan det give nogle absurde resultater. For eksempel konstaterer Campos, at mere end halvdelen af ​​spillerne i National Football League har et BMI på over 30 - hvilket gør dem "overvægtige". Dette omfatter mere end tre fjerdedele af ligaens linebackere og stramme ender. Og næsten alle ligaens quarterbacks falder ind i kategorien "overvægtige".

"Det er dumt for en læge at bare se på andres BMI-nummer og anbefale vægttab," siger Blair. "Antag at du har en person med et BMI på 30 eller 31, der ikke ryger, hvem spiser en kost højt i frugt og grøntsager, som har gode kolesterol niveauer, og hvem løber en kilometer hver dag. person at tabe sig? Nogle fanatikere ville sige ja, du er nødt til at få den BMI ned. Jeg synes det er dumt. "

Fortsatte

Kom godt i gang

Bare fordi det er muligt at være tung og pasform betyder det ikke, at at opnå kropsfedt er en god ting. Det er ikke.

"At normalisere at være fed så sund og passende er ikke svaret på problemet," siger Valone. "At flytte væk fra besættelse af tyndhed til normalisering af fedthet erstatter et problem for en anden."

Men at fortælle alle, der er overvægtige eller overvægtige, at de er dårlige, medmindre de bliver tynde, er ikke nyttige.

"Hvis skamme fede mennesker om deres kroppe gjorde folk tynde, ville der ikke være fede mennesker i Amerika," siger Campos. "Hvis slankekure gjorde folk tynde, ville der ikke være fede mennesker i Amerika."

Blair siger, at vi skal stå over for fakta.

"Vi har trods alt ikke meget effektive metoder til vægttab," siger han. "Lad os fokusere på, hvad folk kan gøre - som spiser en sund kost og forbedrer fitness. Hvis alle tog tre 10 minutters vandreture om dagen, spiste bedre og forbruges ikke mere end moderate mængder alkohol, ville de være sundere, om de tabt eller ej. "

Haskell understreger en afbalanceret tilgang.

"I begyndelsen, hvis en person har en hård tid, der taber sig, vil jeg foreslå, at de ikke fokuserer på vægttab, men fokuserer på 30 til 40 minutter moderat intens aktivitet på de fleste dage," siger han. "Hvis de fokuserer på det, kan de se lidt vægt eller ændringer i kroppens sammensætning. Du må ikke tabe meget, men du kan se en mindre bælte størrelse, men du skal også spise færre kalorier."

Tag for eksempel en mand, der vejer 220 pounds, bruger 3.000 kalorier om dagen og får ingen motion.

"Hvis denne person øgede sin aktivitet med en god tur hver dag efter arbejde og reduceret til 2.500 kalorier indtag, vil han producere en 1000-kalorie-en-dag negativ balance - det er to pund om ugen," beregner Haskell. "Han vil ikke miste to pund hver uge, men hvis han gør det i 10 uger, vil han tabe 20 pund. Og det er svært at gøre ved bare at motionere eller slankekure alene. Gør hver moderat kan have en vedvarende virkning."

Fortsatte

Og for himmelens skyld siger Campos lidenskabeligt, lad os afslutte det, han kalder vores neurotiske besættelse med vægttab.

"Hvis du fik denne nation til at stoppe med at besætte med vægten, stoppe slankekure, stop med at lægge mærke til BMI eller disse latterlige definitioner, ville folk være sundere, lykkeligere og veje mindre," siger han. "Stop chasing denne ting, du kommer ikke til at fange. Folk siger," Hvis jeg kun kunne være den samme vægt, var jeg da jeg begyndte at slankekure. Folk bemærker, at når de diæt, bliver de i vægt. Hærdningen ligger lige foran vores ansigter .. Vejen til at vinde er at stoppe kampene. "