Neuroblastom er en sjælden barndomscancer af det, der kaldes det "sympatiske nervesystem" - netværket af nerver, der bærer budskaber fra din hjerne til resten af ​​din krop.

Kræften begynder ofte omkring binyrerne, de hormonproducerende organer, der sidder oven på nyrerne og har celler, der ligner nerveceller. Men neuroblastom kan også starte i andre områder af kroppen, hvor grupper af nerveceller er grupperet.

Læger diagnostiserer det oftest hos børn yngre end 5 år. Det ses sjældent hos børn over 10 år.

Der er flere typer behandlinger, der hjælper mange børn med neuroblastom til at overleve og føre sunde liv. Forældre har også ressourcer, som de kan vende sig til efter at have fået diagnosen.

Hvad forårsager det?

Generelt begynder kræft med ændringer ("mutationer") i nogle celler i en persons krop. Ændringerne tillader, at disse celler vokser ude af kontrol. De kan danne tumorer og stopper ofte cellerne fra at udføre, hvad de normalt skal gøre.

I neuroblastom påvirker mutationerne umodne nerveceller i en baby, der stadig er i livmoderen. Cellerne kaldes neuroblaster. Da babyen fortsætter med at vokse før fødslen, udvikler neuroblasterne til funktionsdygtige nerveceller.

I en sund baby går neuroblasterne helt væk, når nervesystemet modnes. Men hos spædbørn med denne tilstand holder de muterede neuroblaster sig og danner en tumor.

Symptomer

De varierer meget, afhængigt af hvor en tumor er placeret, hvor stor det er, og hvor langt væk i vækst er det. Mange af symptomerne kan pege på andre tilstande end neuroblastom.

I et barns underliv kan det forårsage:

• Klumper eller hævelse i maven
• Mavesmerter eller en konstant følelse af at være fuld, hvilket kan føre til vægttab
• Hævelse i barnets ben eller i pungen forårsaget af tumorer, der presser mod blod og lymfekar
• Problemer kigger eller har afføring

I kinden eller nakken kan det forårsage:

• Hævelse i ansigt, nakke, arme og bryst
• Hovedpine og svimmelhed
• Hoste eller besvær med at trække vejret eller sluge
• Ændringer i øjnene, herunder hængende øjenlåg og ulige pupilstørrelser

Fortsatte

Neuroblastom, der har spredt, kan forårsage symptomer, herunder:

• Forstørrede lymfeknuder. De mærkes som hårde klumper i armhulerne, halsen eller lysken. Selvom de ofte er tegn på infektion, kan de være et resultat af kræft, som har spredt sig til lymfesystemet.
• Knoglesmerter, svaghed i ben eller arme og blå mærker omkring øjnene kan komme fra kræft, der er kommet til knoglerne.
• Hvis en neuroblastom påvirker knoglemarven, som gør blodceller, kan et barn være træt, irritabelt, svagt og få mange blå mærker og infektioner.

To andre tegn at se efter:

1. En særlig, udbredt type neuroblastom, der kun sker i de første par måneder, forårsager ofte blå eller lilla bump, der ligner små blåbær. Det er et tegn på, at kræften muligvis har spredt sig til huden. Dette er meget behandles og krymper ofte eller går væk alene.

2. Neuroblastomer, der frigiver hormoner, kan forårsage andre symptomer, såsom konstant diarré, feber, højt blodtryk, sved og rødme i huden.

Diagnose

Da mange symptomer kan skyldes mere almindelige tilstande, skal din læge køre labtest, scanninger og biopsier for at være sikker på, at dit barn har denne sjældne kræft. Disse omfatter:

• Blod- og urintest. Disse måler niveauer af hormoner i dit blod, der kan laves af neuroblastomer.
• Imaging test. Disse kan hjælpe læger med at finde ud af, hvor langt en kræft har spredt sig.
• Ultralyd. Dette kan se efter tumorer i din mave.
• Røntgenstråler. Disse kan finde kræft i brystet og knoglerne.
• Andre typer af scanninger. Du kan få CT-, PET- eller MR-scanninger, så din læge kan finde ud af, hvor ellers neuroblastomet kan være, eller om en behandling virker.
• Biopsi. En læge kan tage en prøve fra en tumor eller knoglemarv. Et laboratorium vil køre en prøve på prøven for at opdage kræft.

Du kan også få labtest, der måler dine blodlegemer, lever og nyrefunktion, og balancen af ​​salte i din krop.

Neuroblastom er en kræft, der kan behandles. Hvor meget kræften har spredt er den vigtigste faktor i, om et barn kan helbredes. Jo yngre alderen ved diagnosen er, desto bedre overlevelsesrate.

Fortsatte

Behandling

Den behandling, som dit barn får, afhænger af flere ting. De omfatter:

• Kræftens "stadium". (Læger giver kræftformer kategorier baseret på tumorstørrelser og om de har spredt sig.)
• Deres barns alder
• Hvor tumoren startede
• Hvordan tumoren forventes at reagere på behandling

De typer behandling, som dit barn kan få, omfatter:

• Kirurgi. Dette tager en tumor ud.
• Kemoterapi. Dit barn får runder af kemikalier til at dræbe kræftceller.
• Strålebehandling. Dette bruger høj-energi bjælker, såsom røntgenstråler, til at dræbe kræftceller.
• Stamcelletransplantation. Din læge indsamler dit barns eget blodstamceller, bruger kemoterapi til at dræbe kræftceller og injicerer derefter de sunde celler tilbage i kroppen.
• Nyere terapier. Disse omfatter immunoterapier, som virker ved at signalere dit barns immunsystem for at bekæmpe kræftceller.

Kan jeg sænke mit barns chance for at få det?

I en lille procentdel af neuroblastom tilfælde har børn arvet et genetisk problem fra deres forældre, der gav dem en større chance for det.

Der er imidlertid ingen andre ting, der vides at forårsage neuroblastom.

I modsætning til mange voksne kræftformer er problemer som kropsvægt, kost, motion og eksponering for toksiner og kemikalier ikke tænkt at være forbundet med sygdommen.