5. juni 2000 - Efter et barn døde og 25 personer blev syge af et 1998 udbrud af en E coli belastning forårsaget af afføring-forurenet vand i en park nær Atlanta, folkesundhedstjenestemænd og offentlige pooloperatører var med rette berørt. Betingelserne pegede på en stigende fare - og sundhedsembedsmænd har siden erkendt, at selv pooloperatører med de bedste hensigter, poolvedligehold og reaktionsplaner ikke helt kan forhindre spredning af smitsomme sygdomme gennem vand forurenet af kimbærende afføring.

"Der er stadig meget uddannelse, der skal foregå med offentligheden", siger Doug Brenner, direktør for et prisvindende akvatisk program i Portland, Ore. Svømmere - især de med små børn - skal udøve god hygiejne for at forhindre afføring fra at komme i puljen.

Skal vi virkelig tale om disse ting?

Ja, siger sundhed og sikkerhed eksperter. Selvom det måske ikke er socialt acceptabelt, er det vigtigt for offentlighedens sundhed at tale åbent om "poop in the pool". Chancen for at fange en smitsom sygdom i en velholdt swimmingpool er lav, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Men ikke alle pools holdes korrekt, og CDC advarer om, at klor ikke kan dræbe alle bakterier. Og overfyldte søer kan være særligt sårbare overfor udbrud af fækalbårne sygdomme.

For at beskytte dig selv og dine børn skal du vælge en swimmingpool, der har ry for at være velholdt. Vandet skal være klart, ikke overskyet. For nylig har offentlige puljer stået over for strengere vandkvalitetsregler. For at reducere risici har nogle forbedret renhed ved konstant at skylle vand gennem poolen samt ved filtrering og desinfektion. Spørg om poolens vedligeholdelsesplan og om poolen har en "fecal ulykkesplan".

Forstå, at svaret vil variere efter situation. En fast afføring fundet i den lave ende kan kun kræve en hurtig scoop-up. I andre tilfælde, især med diarré, er en mere omfattende oprydning nødvendig, hvilket kræver, at svømmere forlader poolen og flere kemikalier, der skal pumpes ind.

Fortæl dine børn aldrig at drikke vandet. Understrege betydningen af ​​at holde deres mund lukket, selvom de spatter rundt.

Fortsatte

Så gør din del for at beskytte andre svømmere ved at følge disse retningslinjer:

• Vær opmærksom på, at svømme bleer ikke forhindrer lækage eller forurening. Opmuntre dine børn til at besøge potten inden du tager en dukkert.
• Før du svømmer, vask dit lille barn (især hans eller hendes bund) grundigt med sæbe og vand.
• Tag dit barn på badeværelset ofte i løbet af en dag med svømning. Vask dine hænder og dit barn grundigt med sæbe efter en pottepause.
• Hold børnene væk fra poolen, hvis de har tegn på diarré.
• Skift bleer på badeværelset, ikke ved poolen.
• Hvis du ser afføring i poolen, fortæl dig en livredder.

Betsy Rubiner, der er baseret i Des Moines, Iowa, specialiserer sig i at skrive om børn og familier. Hendes arbejde har dukket op i New York Times, The Philadelphia Inquirer, og Boston Globe, blandt andre publikationer.