Denne sæson forkorte din liste over ferie til dos og slappe af din indre Martha.

Af Charlotte Libov

Denise McVey kender ferie stress alt for godt. For at være sikker på, elsker hun ferien: går i karoling, shopping, køb af kort, nyder den første sne, og mest af alt elsker kærligheden af ​​hendes børns ansigt på julemorgen. Men som dagene indtil ferien falder og linjerne i indkøbscenteret bliver længere, er McVey så besat af årstidsfremkaldt stress, at når det nye år ruller rundt, er hun brugt. "Forkølelse, influenza, du hedder det, hvert år får jeg det; Jeg har haft helvedesild otte gange, "siger den 40-årige ejer af et kreativt agentur i Boonton, N.J.

Hvorfor føler mange mennesker så meget mere stress på denne tid af året? Vi har en tendens til at bebrejde forværret trafik, overfyldte indkøbscentre og uophørlige reklamer, der skubber ferieforbrug, men en vigtig synder er vores egne minder, ifølge Ronald Nathan, ph.d.-professor ved Albany Medical College i New York. "Når vi tænker på ferien, holder vi os fortid og hvad der gik galt, eller vi romantiserer det og gør det umuligt at genskabe," siger han.

Han rådgiver folk om at omhyggeligt undersøge deres tanker og forventninger og ikke køre sig skøre at finde den perfekte gave eller planlægge "det perfekte parti." "I stedet siger han," sænker dine forventninger og overvurderer - snarere end undervurderer - - din tid."

Stress og immunsystemet

Forbedring af dig selv i ferien er vigtigt, fordi sammenhængen mellem stress og sygdom er reel, siger Simon A. Rego, PsyD, en assisterende professor i psykiatri og adfærdsvidenskab hos Albert Einstein College of Medicine og associeret direktør for psykologiuddannelse hos Montefiore Medical Center i Bronx, NY

"Den kontrovers, at stress forårsager sygdom er stort set forbi. Vi driller nu ud, hvordan stress gør det, "siger han. Faktisk forklarer en ny undersøgelse, hvordan stress kan svække immunsystemet. Hver celle indeholder et lille "ur" kaldet en telomer, som forkortes hver gang cellen deler op. For at modvirke denne effekt producerer kroppen også et enzym, telomerase, som beskytter cellen og forhindrer yderligere afkortning ved at tilføje mere DNA til slutningen af ​​telomeren.

Hidtil, så godt - men under stress pumper kroppen ud kortisol, et hormon, der undertrykker dette beskyttende enzym. Undersøgelsen viste, at mennesker under kronisk stress har kortere telomerer, hvilket forskere siger, at de er mere sårbare for en lang række lidelser.

Fortsatte

Sundhedsmæssige virkninger af stress

Hvordan man reducerer slid, tåre og elendighed, som feriestress kan påføre? Når din ferieopgaveliste strækker sig længere end julemandenes skæg, eliminerer det, der er unødvendigt. Det kan reducere risikoen for:

-Heart-sygdom, herunder hjerteanfald

-Skin betingelser, herunder psoriasis og helvedesild

-Digestive disorder flare-ups, såsom symptomer på irritabel tarm syndrom, ulcerøs colitis og Crohns sygdom

-Immune lidelser, herunder blænding af multipel sklerose og lupus

- Angst, depression og søvnløshed

Forværring af smerte, hvis du allerede har en smerteforstyrrelse som arthritis, rygsmerter og muskelspasmer

Hvad angår McVey, parrer hun sine ferieforventninger. "Jeg planlægger at tage en fridag, gå ind på Manhattan og nyd julestemningen."