29. maj 2000 - Du behøver ikke at være en senior-olympisk eller en genetisk suppe-centenar for at høste fordelene ved motion og god ernæring. Det er aldrig for hurtigt - eller for sent - at begynde at komme i form.

Karl Knopf, EdD, administrerende direktør for Fitness Educators of Older Adults Association, siger, at ældre mennesker skal finde "fornuftig mild til moderat motion", som de nyder. Han siger også, at strækning er vigtig for en vellykket aldring. Yoga kan være nyttigt, men folk med smerter og smerter bør undgå nogle af de vanskeligere udgør. Hvis en øvelse eller strækning forårsager smerte, fortsæt ikke. Og at tjekke ind hos din læge, før du går i gang med en træningsprogram, er afgørende.

Udover aerob træning som at gå eller svømme anbefaler Knopf en vis styrketræning, enten i et fuldt udstyret fitnessrum eller hjemme med lette vægte og gummibånd. Det er vigtigt, at begyndere får instruktion fra nogen, der forstår ældre kroppers behov; de skal i det mindste investere i en god øvelsesbog.

Hvis din krop er i smerte to timer efter træning, skal du aftage lidt, siger Knopf.Han tilføjer, at ældre voksne sandsynligvis ikke bør forsøge at øge deres træningsgrad med mere end 10% om ugen, men selv små forøgelser tilføjer hurtigere end folk ofte forventer.

Thomas Perls, MD, en Harvard University gerontolog og forsker, er enig i, at vægttræning er stadig vigtigere, når vi alder. Efter en alder af 30 har vi en tendens til at miste en tredjedel af et pund muskel om året, og vores knogler bliver svagere, hvis de ikke udsættes for vægtbærende motion. Perls citerer forskning, der viser, at vægttræning kan tredoble den samlede muskelmasse hos ældre og markant forbedre alle sundhedsforanstaltninger.

Som optimistisk som Perls handler om den gennemsnitlige persons evne til at forbedre trivsel og lang levetid, opfordrer han til skepsis over for uprøvede lette løsninger. Den "anti-aging" -industri har en række potentielt farlige fountain-of-youth elementer (såsom humant væksthormon), som kan friste forbrugere, der er mere villige til at bruge penge end tid og kræfter på at blive sundere. Bedre at bare stå op og bruge disse muskler. Og for rygere er det den eneste bedste ting, de kan gøre for deres helbred i enhver alder.

Writer David R. Dudley er baseret i Berkeley, Californien. Hans historier er optrådt i Den nye læge og San Jose Mercury News.