Uanset om du eller din elskede har bipolar lidelse, kan du lære at få forholdet til at fungere.

Af Stephanie Watson

Navigere ethvert romantisk forhold - uanset om det er dating eller ægteskab - kan være en vanskelig indsats. Tilføj bipolar lidelse med sin rutsjebane tur af følelser ind i blandingen, og forhold bliver endnu mere udfordrende.

Da Jim McNulty, 58, fra Burrillville, Rhode Island, blev gift i 1970'erne, virkede alt godt fint. "Det var et helt normalt frieri," minder han om. "Vi har det godt sammen."

Så begyndte humørsvingningerne. Under hans "op" eller hypomaniske stater ville han bruge store summer af penge, han ikke havde. Så ville han slå den "ned" side og synke ned i dybden af ​​depression. Disse vilde gynger sætte stress på hans ægteskab og truede med at køre sin families økonomi i jorden. Han underskrev til sidst huset til sin kone for at beskytte hende og hans to små børn. Endelig siger han: "Hun bad mig om at forlade, fordi hun ikke længere kunne leve med sygdommen."

Det bipolære forhold

Når folk kommer ind i et forhold, søger de stabilitet, siger Scott Haltzman, MD. Haltzman er klinisk assistent professor i Brown University afdelingen for psykiatri og menneskelig adfærd. Han er også medicinsk direktør for NRI Community Services i Woonsocket, R.I. og forfatter af Hemmelighederne af lykkeligt giftede mænd og Hemmelighederne af lykkeligt giftede kvinder. Han fortæller, at bipolar lidelse kan alvorligt komplicere et forhold. "Personen, især hvis ubehandlet, kan være tilbøjelig til ændringer i deres humør, deres personlighed og deres interaktioner, der kan true den sammenhæng, der er rammen af ​​et forhold."

Han tilføjer, at ikke alle med bipolar lidelse oplever de forskellige stemningsfaser af mani og depression. Men når disse episoder forekommer, kan de ødelægge et forhold.

I den maniske fase kan en person miste sin dømmekraft. Det betyder at bruge penge hensynsløst og blive promiskuøs, engagere sig i risikable adfærd som stof- og alkoholmisbrug og endda komme i problemer med loven. "Når du har en ægtefælle med bipolar lidelse, der kommer i en manisk fase," siger han, "det kan være yderst skadeligt for forholdet, fordi de kan gøre ting, der truer dig eller kan true dig økonomisk."

På den anden side af kurven er depression. Depression kan få personen til at trække sig helt fra alt - og alle - omkring ham eller hende. "Hvis du er en partner med nogen, er det meget frustrerende," siger Haltzman. "Det er fordi du vil trække dem ud af deres shell, og du ved ikke, hvordan du gør det."

Fortsatte

Dating med bipolar lidelse

Bipolar lidelse kan blive et problem fra starten af ​​et forhold. Når du først møder en person, du kan lide, er det naturligt at have et godt indtryk. At indføre det faktum, at du har bipolar lidelse, kan ikke skabe den mest lovende begyndelse. Der er altid frygt for, at du måske skræmmer personen og mister muligheden for at lære hinanden at kende. På et tidspunkt skal du dog lade din partner vide, at du er bipolar.

"Jeg tror ikke, det er nødvendigt at introducere dine psykiatriske problemer på første date," siger Haltzman. "Men når du føler, at der er en fælles attraktion, og du beslutter dig for at blive mere seriøs med denne person, når du beslutter dig for at udelukke denne person udelukkende, tror jeg på det tidspunkt, at hver partner skal komme klart med hvad pakken indeholder. "

At vide, hvad der udløser dine cykler af hypomani, mani og depression og pas på advarselssignaler om at du går ind i en eller anden fase af cyklussen, kan hjælpe dig med at undgå ubehagelige situationer i dit nye forhold. "Jeg tror, ​​jo mere personen ved, hvad deres cykler er, jo bedre kan de være i stand til at være ansvarlig for dem," siger Myrna Weissman, ph.d. Weissman er professor i epidemiologi og psykiatri på Columbia University College of Physicians and Surgeons. Hun er også chef for afdelingen i klinisk-genetisk epidemiologi ved New York State Psychiatric Institute. Advarselsskilte, siger hun, kan indeholde forstyrret søvn og ændringer i aktivitetsniveau.

Bipolar lidelse og ægteskab

Ethvert antal ting, fra arbejde stress til penge problemer, kan føre til argumenter og lægge pres på et ægteskab. Men når en partner har bipolar lidelse, kan simple stressorer nå episke proportioner. Det kan være, hvorfor så mange som 90% af ægteskaber, der involverer en person med bipolar lidelse, mislykkes.

McNulty så ikke kun sit eget ægteskab falde fra hinanden, men også ægteskaber med andre med bipolar lidelse. "Jeg har kørt en støttegruppe i næsten 19 år," siger han. "Jeg har set snesevis af par komme gennem døren med deres ægteskab i tatters." Bipolar lidelse "sætter en enorm ekstra belastning på et forhold, især når du ikke har en diagnose."

Fortsatte

Healing et uroligt forhold

At have et forhold, når du lever med bipolar lidelse er svært. Men det er ikke umuligt. Det kræver arbejde hos begge parter for at sikre, at ægteskabet overlever.

Det første skridt er at blive diagnosticeret og behandlet for din tilstand. Din læge kan ordinere humørstabiliserende medicin, såsom lithium, med antidepressiva til at hjælpe med at kontrollere dine symptomer. Terapi med en uddannet psykolog eller socialrådgiver er også vigtig. Med terapi kan du lære at styre de adfærd, der lægger stress på dit forhold. At have din ægtefælle gå gennem terapi med dig, kan hjælpe ham eller hende med at forstå, hvorfor du handler som du gør og lærer bedre måder at reagere på.

"Jeg tror jo mere en partner kan lære om disse ting, jo bedre rolle han eller hun kan spille," siger Haltzman. "At være involveret i behandling kan virkelig hjælpe med at gøre behandlingen for bipolar lidelse et samarbejde. Og det vil faktisk øge følelsen af ​​binding."

Selvom du måske vil krybe ind i din selvpålagte cocoon, når du er deprimeret, og føler at du er på toppen af ​​verden, når du er manisk, er det vigtigt at acceptere hjælp, når den bliver tilbudt. "Jeg tror," siger Haltzman, "det hjælper undertiden at få en kontrakt." Med denne kontrakt kan du bestemme før tid under hvilke omstændigheder du vil acceptere at lade din partner hjælpe dig.

For den ægtefælle til den bipolare person, ved at vide, hvornår man skal tilbyde hjælp, involverer man at anerkende, hvordan din partner føler. "Du skal virkelig arbejde på det for at forstå, hvad den anden person går igennem," fortæller McNulty. "Og du skal være opmærksom på deres humør." McNulty er nu genbruges til en kvinde, der også har bipolar lidelse. Når en af ​​dem opdager, at den anden begynder at glide ind i depression, spørger han eller hun: "Hvordan har du det?" og "Hvad har du brug for fra mig?" Dette blide tilbud hjælper med at holde begge parter på sporet.

Her er et par andre måder at hjælpe med at lindre nogle af stresset på dit forhold:

• Tag din medicin som foreskrevet. Og hold alle dine aftaler med din læge.
• Tag en ægteskab uddannelse klasse.
• Administrer din stress, uanset hvordan det virker for dig, om det skriver i en journal, tager lange ture eller lytter til musik. Prøv at balancere arbejde med mere fornøjelige aktiviteter.
• Hold dig til en almindelig søvncyklus.
• Spis sund og træne regelmæssigt.
• Undgå alkohol og koffein.

Hvis du nogensinde tænker på at såre dig selv eller begå selvmord, få hjælp straks.