Der er mange grunde til at vælge klogt og omhyggeligt, når man vælger en ægtefælle, men her er en du måske ikke ved: Ny forskning tyder på, at et godt ægteskab er godt for dit helbred - og at en dårlig kan være et ægte hjertebryder.

Der er mange gode grunde til at vælge klogt og omhyggeligt, når man vælger en ægtefælle - ikke mindst er det, at du vil bruge en forfærdelig masse tid sammen med dem i både den nærmeste og fjerne fremtid, muligvis endog at rejse børn sammen.

Så du vil finde nogen, som du er kompatibel med, dele værdier - nogen der gør dig glad. Men måske er en af ​​de mest overbevisende grunde til at træffe et velinformeret valg, at din ægtefælle kan påvirke din fysiske sundhed på meget direkte målerlige måder.

"Valg af ægtefælle er en af ​​de mest betydningsfulde, du vil gøre i dit liv, det er mere alvorligt end at vælge et hus eller noget," siger Brian Baker, en psykiater ved University of Toronto. "Der er intet som et godt, solidt ægteskab."

Hjerte i sagen

Baker burde vide: Han har brugt det sidste årti at gennemføre undersøgelser, der ser på virkningen af ​​ægteskabelig belastning på hjerte-kar-sundhed. I en af ​​hans seneste undersøgelser fulgte han både mænd og kvinder med grænseoverskridende højt blodtryk i tre år og fandt ud af, at blodtrykket er direkte forbundet med det, han kalder "ægteskabelig samhørighed" - hvor meget par gør og deler sammen.

"Vi fandt ud af, at hvis du havde et dårlig ægteskab, var det bedst at undgå din ægtefælle - for hvis du er sammen med din ægtefælle, steg dit blodtryk op, og hvis du ikke var sammen med din ægtefælle, gik dit blodtryk ned, "siger Baker. "I et godt ægteskab var det modsatte tilfældet."

En tidligere undersøgelse viste, at par i gode ægteskaber havde tyndere hjertevægge end dem i dårlige ægteskaber. En tykkere hjertevæg betyder højere blodtryk, "så det er et interessant fund," siger Baker.

Mens størstedelen af ​​undersøgelserne hidtil har kigget på kardiovaskulære virkninger, ser det ikke ud til, at ægteskabs plusser og minuser er begrænset til dette system.

Faktisk kunne de være bundet til, hvordan din krop håndterer stress, siger Baker, og den måde, som stress manifesterer sig, kunne kontrollere det mest berørte system.

"Det kan være immunforsvaret, eller depression, gastrointestinale problemer, udslæt eller følelsesmæssige lidelser som angstforhold," siger han.

Fortsatte

Fordelene ved Wedded Bliss

Baker's forskning slutter sig til et lille, men voksende antal undersøgelser, der viser de varierede sundhedsvirkninger af ægteskabet. En undersøgelse viste for eksempel at ægteskabsstress kan fordoble en persons risiko for at udvikle diabetes. En anden undersøgelse ud af Sverige viste, at kvinder i ægteskabsangreb havde en tre gange større risiko for et andet hjerteanfald. Og en tredjedel viste, at positive ægteskabelige interaktioner kan øge immuniteten og reducere risikoen for hjertesygdomme ved at holde stresshormoner lave.

"Fordelene er bedre fysisk sundhed, mere modstandsdygtighed mod infektion, færre infektioner og en mindre sandsynlighed for at dø af kræft, hjertesygdom, fra alle større dræbte", fortæller psykolog og forfatter John Gottman. "Den anden sundhedsmæssige fordel er lang levetid: Folk lever længere, hvis de er i ægteskabelige forhold, især hvis de er i gode, tilfredsstillende forhold." Gottman, som mange betragter som pioner inden for ægteskabsforskning, er James Mifflin professor i psykologafdelingen ved University of Washington i Seattle.

"Der er fysiske fordele og psykiske fordele," siger Gottman. "Du har mindre depression, mindre angstlidelser, mindre psykose, mindre posttraumatiske stresslidelser, færre fobier. Du har også færre skader på grund af ulykker."

"Processen vender tilbage, når relationer opløses," påpeger han. Dette gælder især når en ægtefælle dør. Ofte vil den overlevende partner dø af, hvad nogle kalder "broken-heart syndrome."

"Der er en afvænningsproces, der er rigtig veldokumenteret," siger Gottman. "Folk går virkelig igennem fysisk sorg og de udskiller stresshormonet cortisol, og mange systemer lukker virkelig. De sorgende ægtefæller bliver mere sårbare for alle slags smitsomme stoffer, deres immunsystem fungerer ikke . Så en person vil få noget som lungebetændelse og dø meget hurtigt. Og de mister også viljen til at leve. "

I dette scenario er mænd mere tilbøjelige til at være den, der dør af knust hjerte syndrom, Gottman noter. Men så igen høster mænd også typisk de større sundhedsmæssige fordele ved at være gift, mens de er i live.

For Guys, for bedre eller for værre er det for det meste bedre

"Hvis det er et godt ægteskab, er fordelene lige så store for kvinder som for mænd, for mænd, bare være gift giver en enorm fordel, "siger Gottman." En af de vigtigste måder, hvorpå ægteskab giver effekt er at reducere risikoen: Mænd holder op med risikabel adfærd som bungehopping og dronning. … De begynder at få deres helbred kigget på regelmæssigt og spise godt. Enkelt mænd gør det virkelig ikke; de slags falder fra hinanden.

Fortsatte

"Kvinder er mindre tilbøjelige til risikabel adfærd, mere tilbøjelige til at gå til læge, når de er syge, og de tager sig af sig selv bedre", siger han. "Den anden store, store forskel er, at mænd har elendige sociale støttesystemer, og kvinder har gode supportsystemer."

Dette viser kun dig, hvor meget mænd der bliver taget hånd om i et ægteskab, siger David Woodsfellow, ph.d., direktør for Center for Relations Therapy i Atlanta.

"Mens den traditionelle rolle har mand som udbyder, er denne rolle virkelig som den udbyder af penge,"siger han." I den traditionelle rolle er kvinden leverandør af pleje af komfort, hjem og ofte mad, tøj og møbler. Jeg synes, det er disse roller og deres kasser, der tegner sig for, at ægteskabet er bedre for mænd. "

Bridging forskellene

Så at være gift kan gavne dit helbred. Hvordan kan par få det maksimale udbytte for begge involverede parter?

Woodsfellow tilbyder disse fire tips til at overbygge de uundgåelige forskelle og holde et ægteskab sundt og godt.

1. Tal med hinanden hver dag. "Få et punkt at lære, hvad den anden dag var," siger han. "Det bliver en type kvalitetstid: uinddelt opmærksomhed."
2. Sig gode ting til hinanden; give hinanden komplimenter. "Gør det ofte," siger han.
3. Forsøg ikke at afvise hinanden. "Vær opmærksom på de små øjeblikke, når din partner når ud til dig og forsøger at reagere på dem i stedet for at vende ryggen til dem, selvom du er optaget," siger Woodsfellow.
4. Udvikle dine egne små vaner, ritualer, hemmelige ord eller hemmelige signaler. "Små specielle ting bliver særlige obligationer, specielle øjeblikke af intimitet," siger han.

Det handler om engagement

"Det er en af ​​de store ting om kærlighed: Når folk virkelig elsker og de forpligter sig, bliver de enormt sårbare og enormt kraftfulde - fordi de bryr sig så meget, og det forbinder dem med verden på en så stor måde", siger Gottman . "Det er det fantastiske ved alle disse fordele: De er forpligtet til at engagere sig. Forpligtelsen er som at falde baglæns og betyder, at du får en mensch og et bekymret menneske - nogen der er involveret i menneskehedens samfund."