Sans for humor falmer ikke med alderen

25. august 2003 - En ældre herre og en ung whippersnapper går ind i en bar. Bartenderen springer en vred joke, men kun den unge griner. Men et øjeblik senere, når den unge fyr glider ud af sin skammel, lader den gamle fyr en latter af latter.

Hvad giver?

Viser sig, at den ældre fyr ikke rigtig havde mistet sin sans for humor. Han fik bare ikke vittigheden og foretrækker slapstick.

En ny undersøgelse viser, at en persons forståelse af humor ikke nødvendigvis falmer med alderen, men deres evne til at forstå komplekse former for humor kan som mentale evner falde.

"Den gode nyhed er, at aldring ikke påvirker følelsesmæssige responser på humor - vi vil stadig nyde en god latter, når vi får vittigheden", siger forsker Prathiba Shammi, PhD, fra Baycrest Center for Geriatrisk Care i Toronto, i en pressemeddelelse.

Men den dårlige nyhed er, at ældre voksne kan have en sværere tid til at behandle komplekse humor som ironi og satire, hvilket kan forklare, hvorfor mange ældre voksne foretrækker slapstick humor.

Psykisk evner falder, forblivet af humor forbliver

I undersøgelsen sammenlignede forskerne svarene fra 20 raske, ældre voksne (gennemsnitlig alder 73) til 17 raske yngre voksne (gennemsnit 20) på tre separate humantester: værdsættelse af humoristiske verbale udsagn; joke og historie færdiggørelse; og nonverbal tegneserie takknemlighed.

I den første test måtte deltagerne udpege sjove udsagn, som et tegn i en skræddersyet butik, der læste: "Vent venligst ovenpå" fra en række neutrale udsagn som et hotelskilt, der læser, "Besøgende bliver anmodet om at slukke lysene, når de forlader lokalet. "

Forskere fandt ud af, at de ældre voksne var lige så gode som deres yngre kolleger i at finde de humoristiske udsagn og reagere hensigtsmæssigt med et smil eller grin, da de forstod humor.

Men ældre voksne gjorde mange flere fejl på de to andre tests, hvor de måtte vælge den korrekte slaglinje til en vittighed eller finde den sjove version af en serie tegnefilm.

Resultaterne vises i Journal of the International Neuropsychological Society.

Undersøgelsen viste også, at niveauet af mental tilbagegang blandt de ældre voksne var stærkt forbundet med deres evne til at forstå kompleks humor.

Men på trods af disse forringelser med at forstå visse typer humor, adskiller de ældre voksne sig ikke fra deres yngre kolleger i deres påskønnelse af humor generelt.

Forskere siger, at disse resultater tyder på, at en persons sans for humor vedvarer godt i alderdommen og kan udgøre en vigtig rolle i håndteringen af ​​aldringens stress.