Af R. Morgan Griffin

Har dit barn røde, irriterede øjne? Det kan skyldes udsættelse for VOC - flygtige organiske forbindelser - og ozon fra almindelige husholdningsvarer.

"VOC er virkelig overalt", siger Sonya Lunder, MPH, en senior analytiker hos Environmental Working Group i Washington D.C. De er inde i dit hus og udenfor det. De er i rengøringsmidler, opløsningsmidler, maling, møbler, tæpper og udendørs forurening.

VOC er en almindelig årsag til luftveje og øjenirritation hos børn. Desuden kan de generere gasosonen. Selvom ozon hjælper med at beskytte jorden mod ultraviolette stråler, når det er højt i atmosfæren, kan det gøre reel skade i nærheden af ​​jorden.

Selvom det ikke er muligt at forbyde VOC fra dit hjem, er der meget, du kan gøre for at reducere dit barns eksponering. Sådan er det.

Hvordan påvirker VOC os?

VOC er almindelige kemiske forbindelser; nogle forekommer naturligt og andre lavet af mennesker. Mens "organisk" er i navnet, er det ikke den slags "økologiske" som den organiske broccoli, som din førskolebørn ikke vil spise. I stedet refererer "organisk" her kun til, hvordan disse forbindelser er klassificeret af kemikere.

VOC'er kan have en alvorlig indvirkning på luftkvaliteten i dit hjem. Undersøgelser har vist, at indendørs luft kan være op til 10 gange værre end udendørs luft. VOC er en stor del af problemet. Når nogle VOC'er kombineres med sollys, danner de ozon - en gas, der er en vigtig bestanddel af smog.

Hvad er sundhedsvirkningerne af VOC og ozon? De kan forårsage

• Øjenirritation - rødme, kløe og rive
• Hoste
• Forværring allergi og astmasymptomer
• Hovedpine

Et kompromitterende problem er, at VOC og ozon kan blive koncentreret i dit hjem, siger Lunder. Udenfor har forurenende stoffer en hel atmosfære at sprede sig ind i. Inde - hvor vi bruger omkring 90% af deres liv - disse gasser kan blive fanget og holde fast.

Børn og VOC

Børn er særligt sårbare for virkningerne af VOC og ozon på grund af deres størrelse og udviklingskroppe, siger eksperter.

"Børnene er tæt på jorden," siger Harvey Karp, MD, en børnelæge og forfatter af Den lykkeligste Toddler på Blokken. "De er i kontakt med kemikalier på gulvet, eller tæppet eller møblerne." De holder altid fingrene i deres øjne og mund, og i processen overfører enhver kemisk rest, de afhenter. Og forholdsmæssigt inddrager børn mere luft i minuttet end voksne.

Desværre ophører mange velmenende forældre med at udsætte deres børn for høje niveauer af VOC. Hvis du indretter et legerum til din børnehave eller opretter en børnehave til din nyfødte, er det bare, når du utilsigtet kan udløse VOC'er i dit hjem, siger Neeta Ogden, MD, en allergiker i Closter, N.J.

Fortsatte

Beskyt dine børn mod VOC og Ozon

Det er ikke svært at sænke niveauerne af VOC, og hver bit gør en forskel. Her er nogle tips.

Hus rengøring

• Vælg sikrere rengøringsassistenter. Kraftfulde rengøringsmidler er en almindelig kilde til VOC. Overvej mildere, unscented produkter. "Naturligt" er ikke altid bedre. "Folk kan antage, at fyrretræer og citrusrensere er et godt valg," siger Lunder, "men de afgiver VOC."
• Hvis du har tæpper, må du ikke bruge kemiske tæpperensere. Du kan være bekymret for snavset fanget i dine børns legetøjsmad. Men ved at bruge en kemisk tæpperensor kan kun erstatte snavs med noget værre - ligesom kraftige kemiske opløsningsmidler, der ligner dem, der anvendes til kemisk rensning.
  Lunder anbefaler at holde sig i et vakuum forsynet med et HEPA filter for at fange irriterende stoffer og allergener. Hvis det ikke er nok, overvej at bruge en damprensemaskine med vand og ingen vaskemiddel.
• Spørg om rengøringsteknikker på dagpleje eller skole. Dit hjem er ikke det eneste sted, hvor dit barn vil blive udsat for VOC'er, siger Lunder. Tænk på mulig eksponering på dagpleje, førskole eller skole. Spørg lærerne, hvordan anlægget renses og hvilke produkter de bruger. Hvis de ikke bruger blide rengøringsassistenter, skal du se, om en switch er mulig - og sørg for at det meste af rengøringen er færdig, når børnene er væk.

Forbedring og indretning

• Vær forsigtig under renovering. Overvej VOC og ozoneksponering, før du begynder at renovere dit hjem. Mens maling engang var en fælles kilde til VOC'er, er det meget nemmere at finde andre muligheder i disse dage. Enhver malingbutik skal lagre lav eller ingen VOC-maling.
• Undgå tæpper, hvis du kan. Tænk to gange inden udskiftning af tæppet i legerummet. Gulvtæpper og limen, der bruges til at klare dem til gulvet, er en almindelig kilde til VOC. Overvej at gå uden, hvis du kan. Der er yderligere sundhedsmæssige fordele, da tæpper kan fælde allergener og irriterende stoffer.
  Bekymrede dit gulv ser for bare? "Tænk på at få et par tæpper, der er 100% naturlige fibre, som uld," siger Ogden. "Du vil virkelig have tæpper, du kan vaske."
• Balance energieffektivitet med luftkvalitet. Der er en ulempe for vores nuværende fixering med velisolerede, energieffektive boliger. "Jo strammere hjemmet, jo værre ventilationen," fortæller Lunder. "VOC'er kan blive fanget inde." Før du omslutter hvert vindue og dør, skal du også overveje vigtigheden af ​​ventilation.
• Sig nej til at plette vagter. Når du køber en ny sofa og har unge og ulykkestilfælde børn i huset, er valgfri pletvagt fristende. Men Lunder anbefaler at gå uden det. De potente kemikalier i pletbeskytter kan forårsage hud, luftveje og øjenirritation. I stedet vælger du en farve, der vil skjule et årtiers værd for fremtidige juiceudslip.
• Vælg ægte træmøbler. Køber møbler til dit barns værelse? Priserne på en bogreol eller reol kan være tiltalende, men overvej hvad de møbler er lavet af. Billige spånplader kan udsende VOC i uger eller måneder. Din bedste indsats er møbler, der er lavet af massivt hårdttræ. Hvis ikke, brug et lav-VOC-tætningsmiddel på alle møbler, der muligvis afgiver VOC.

Fortsatte

Andre tips til undgåelse af VOC og ozon

• Se udendørs ozon niveauer. Udendørs ozon kan være et reelt problem for nogle børn. Mange samfund udsteder "ozonalarm", når niveauerne er farligt høje. På varme sommerdage med høj ozon kan det være bedst at holde et barn med allergi eller astma indendørs.
• Vælg luftrensere omhyggeligt. Nogle luftrensere "renser" luften ved at udsende en masse ozon i dit hus. Californien har forbudt disse enheder på grund af deres sundhedsrisici, men de er stadig bredt tilgængelige andre steder. Mens alle luftrensere afgiver små mængder ozon, skal du kontakte fabrikanten for at sikre, at ethvert luftrensningssystem har et acceptabelt niveau af ozon biprodukt.
• Ventilere. Husk, det er ikke kun VOC og ozon - det er koncentrationen af ​​gasser. Når du bruger et produkt, der kan give afkald på VOC, skal du sørge for at åbne vinduet, siger Lunder. Hvis du har kilder til VOC i hjemmet, som du ikke nemt kan fjerne, skal du bruge fans og holde et vindue åbnet for at holde luften cirkulerende i hele huset.