Stress kan gøre dig syg, men det behøver ikke

Af jennifer warner

Undersøgelser viser, at folk med medicinske tilstande som hjertesygdomme, psykisk sygdom eller andre kroniske sygdomme er mest sårbare overfor de negative konsekvenser af stress, men sunde mennesker er også i fare.

Sammenhængen mellem stress og hjerterelaterede problemer er blevet studeret bredt, og forskere siger, at mental stress øger kroppens efterspørgsel efter ilt ved at hæve blodtrykket og hjertefrekvensen. For mennesker, der allerede lider af hjertesygdomme, kan denne ekstra byrde øge risikoen for hjerteanfald, slagtilfælde og endda død.

Stress kan også fungere som en udløser til hjerteanfald eller slagtilfælde hos personer med udiagnosticeret hjertesygdom, ifølge David S. Krantz, ph.d., formand for afdelingen for medicinsk og klinisk psykologi hos Uniformed Services University i Bethesda, Md.

Han siger, at stress kan afværge farlige plaque ruptures hos mennesker, der måske ikke ved, at de er i de tidlige stadier af aterosklerose eller hærdning af arterierne, og disse brud kan føre til potentielt livstruende hændelser som hjerteanfald eller slagtilfælde.

Steven Tovian, ph.d., direktør for sundhedspsykologi hos Evanston Northwestern Healthcare i Evanston, Ill., Siger, at stress også direkte påvirker en del af nervesystemet, der styrer kirtlerne, hjertet, fordøjelsessystemet, åndedrætssystemet og huden.

Det betyder, at enhver eksisterende sygdomstilstand, der er påvirket af et nervesystemrespons som kronisk smerte, IBS (irritabel tarmsyndrom), fordøjelsesforstyrrelser eller hovedpine sandsynligvis vil blive forværret af stress, når det allerede overarbejdede system bliver overbelastet af yderligere stress .

Derudover siger Tovian, at enhver, der lider af en historie med psykisk sygdom, som depression og angst, også er i fare for en forværring af symptomerne i tider med ekstrem stress.

Holdningen er alt

Men du behøver ikke at være syg for at lide af virkningerne af stress på din fysiske såvel som mental sundhed. Stress kan også gøre sunde mennesker mere sårbare overfor sygdom ved at svække immunforsvaret og gøre det nemmere at få en forkølelse eller anden smitsom sygdom.

Suzanne Segerstrom, PhD, siger, hvad der sker, at visse komponenter i immunsystemet bliver mindre effektive til at bekæmpe sygdom, især dem, der er forårsaget af vira, når de udsættes for stress over dage eller uger. Men hun siger holdning spiller en afgørende rolle i temperering af denne reaktion.

Fortsatte

"Hovedprincippet er, at effekten på immunsystemet ikke er en faktor for, hvad der sker i miljøet, men det er en effekt af din opfattelse af det," siger Segerstrom, som er professor i psykologi ved University of Kentucky. "I det omfang du føler dig truet eller overvældet, vil immunsystemet blive påvirket mere."

Segerstrom siger, at folk, der kun fokuserer på negativ information til udelukkelse af mere positiv information, opfatter mere stress og derfor lider mere alvorlige konsekvenser i deres mentale og fysiske sundhed. Derfor er det vigtigt at holde et afbalanceret perspektiv på begivenheder der foregår i verden såvel som tættere på hjemmet.

Lindre stress og få hjælp

For at lette de negative virkninger af stress på dit helbred, anbefaler eksperter følgende tips til at reducere stress og holde dit liv i balance:

• Forsøg at opretholde en normal rutine. At holde sig til en tidsplan kan hjælpe dig med at føle dig mere kontrolleret over dit liv, selvom omstændighederne omkring dig er kaotiske.
• Lav og opretholde forbindelser med venner, familie, præst og andre fortrolige. Opretholdelse af et stærkt socialt supportnetværk kan virke som en buffer mod stress.
• Gør tid til ting, du nyder, uanset hvad det kan være, som at lege med dine børn eller kæledyr, motionere, læse en bog osv.
• Giv dig selv en pause og hold dig væk fra ting, der forstyrrer dig i stressperioder. Begræns kontakt med mennesker eller ting, der forårsager stress, især omkring sengetid.
• Deltage i en frivillig aktivitet. At hjælpe andre i en nødsituation kan være empowerment.
• Pas på dig selv. Lad ikke stress påvirke din kost, søvnplan eller træningsvaner.

Tovian siger, at der også er adskillige advarselsskilte at søge efter, der kan signalere, når stressniveauet overskrider sunde grænser. Symptomer på stress overbelastning omfatter:

• Forstyrrelser i sovende vaner
• Ændring i appetit eller kost
• Ændring i humør, såsom tab af optimisme eller følelse overvældet
• Manglende evne til at sætte stress i langsigtet perspektiv eller se det større billede
• Forøgelse af vrede eller irritabilitet

Fortsatte

Hvis du lider af disse symptomer, siger eksperter, at det er vigtigt at nå ud til familie og venner. Hvis dine symptomer fortsætter, skal du søge råd fra din læge eller en mental sundhedspersonel, der er uddannet til at håndtere disse problemer.

Terapier til at hjælpe folk med at bekæmpe helbredsmæssige virkninger af stress er normalt målrettet mod enten ændrende faktorer i miljøet, der forårsager stress eller ændrer hvordan folk opfatter og reagerer på stress ved hjælp af rådgivning om stresshåndtering, biofeedback og / eller medicinbehandling.