Af R. Morgan Griffin

Når de fleste mennesker tænker på gigt, tænker de på akne håndled og knæ. Men rheumatoid arthritis (RA) er en anden historie.

"RA går langt ud over leddene," siger M. Elaine Husni, MD, MPH, direktør for leddegigt og muskuloskeletalbehandling på Cleveland Clinic. Den betændelse, der er en del af tilstanden, kan påvirke hele din krop. Dette øger din chance for infektioner, hjertesygdomme og andre problemer. De stoffer, der bruges til at behandle sygdommen, kan også påvirke dit helbred.

Derfor er god medicinsk pleje og en sund livsstil så vigtig med RA. Hvis du tager sig af disse ting, kan du sænke dine risici.

"Da vi har behandlet RA mere aggressivt, ser vi mindre og mindre af disse komplikationer," siger Clifton O. "Bing" Bingham, MD, direktør for Johns Hopkins Arthritis Center.

Hvad RA gør

RA udløser dit immunsystem for at angribe din egen krop. Når dette sker, kan hævelse og skader udvikles næsten overalt i din krop.

Når du tager skridt til at klare din generelle sundhed, er din risiko meget lavere. Hvis du har haft svær RA i lang tid eller ikke er blevet behandlet til det, er du meget mere tilbøjelig til at have andre sundhedsmæssige problemer, som f.eks .:

• Har det dårligt. RA kan forårsage mange vage symptomer, såsom træthed og mild feber.
• Hjerte sygdom. "RA synes at øge risikoen for hjerteproblemer mindst lige så meget som diabetes gør", siger Bingham.
• Øje og mund problemer. RA kan forårsage hævelse af dine øjne. Læger kalder denne "scleritis". Det er også forbundet med Sjögrens syndrom, en sygdom der kan tørre dine øjne og mund ud.
• Reumatoid knuder . Du kan få hårde klumper under huden, især i dine fingre eller albuer. De kan være smertefulde.
• Svage knogler. RA og dets behandling gør dig mere tilbøjelige til at få osteoporose. Det betyder, at dine knogler kan bryde lettere.
• Infektioner. Både RA selv og de medicin du tager til det kan gøre infektioner mere sandsynlige.
• Depression . RA, eller nogen langvarig sygdom, kan være hård. Hvis du er deprimeret, kan du være mindre tilbøjelig til at spise godt, motionere eller tage din medicin. Dette kan gøre din RA værre.
• Lunge problemer. RA øger din chance for lungebetændelse og infektioner.
• Vaskulitis. Dine blodkar kan blive betændt, hvilket nogle gange kan forårsage hudsår, nerveskade og andre problemer.

Husk: Selv om mennesker med RA har større risiko for nogle af disse problemer, kan din personlige chance for at udvikle dem være ret små, siger Bingham. Nogle af disse problemer, som knuder er vaskulitis, er meget mindre almindelige end de plejede at være.

Fortsatte

7 skridt til at tage sig af dig selv

Du kan gøre meget for dit helbred:

1. Tag dine medaljer. Husk: RA behandling - med medicin, der sænker eller stopper sygdommen - hjælper dine led.
2. Se din reumatolog . Medicinske problemer er mere sandsynlige, hvis din sygdom er alvorlig eller ikke behandlet. Ved regelmæssig kontrol og screening kan din RA læge tage fat på problemer, før de bliver alvorlige.
3. Pas på infektioner. Se din læge ved første tegn. Hvis du forsinker, kan dine symptomer være meget sværere at behandle.
4. Beskyt dit hjerte. Som enhver, der er i fare for hjertesygdomme, bør du holde fast i en hjertesund livsstil. Få råd fra din læge. Men en sund kost, regelmæssig motion og ikke rygning er alle vigtige.
5. Få din vacciner . De er især vigtige, fordi du har en højere risiko for infektion. Spørg din læge om vacciner til influenza, lungebetændelse, pertussis og helvedesild.
6. Se andre specialister. For at forhindre øjenproblemer, se en øjenlæge en gang om året. Du kan få brug for knogletæthedsprøver og screeningstest af en hud eller hjerte læge. Hvis du tror, ​​du kan være deprimeret, skal du se en mentale sundhedsrådgiver eller terapeut. Din læge kan give dig en henvisning.
7. Bliv optimistisk. Fokus på hvad du kan gøre. Du og din læge kan klare det, der kommer op.