Den prisbelønnede skuespiller fortæller hvorfor hun og hendes familie er så lidenskabelige med at rejse penge til børns lægehjælp.

Af Colette Bouchez

Denne Thanksgiving har særlig betydning for Emmys prisvindende skuespiller, producent og forfatter Marlo Thomas. Det er 50 års jubilæum for hendes families fundraising for St. Jude Children's Research Hospital, der ligger i Memphis, Tenn.

St. Jude begyndte som drømmen om Marlos far, den sene, store sjov Danny Thomas, i 1957 og har været stærk lige siden. Siden sin død i 1991 har Marlo sammen med sin søster Terre og bror Tony været i spidsen for centerets fundraising.

Fokus på barndomskræft sammen med andre sygdomme som hiv / aids, seglcelle sygdom og genetiske lidelser fylder St. Jude et kritisk behov. For eksempel, hvor hospitalet blev åbnet i 1962, var overlevelsesraten for barndomskræft 4% til 75% afhængigt af kræftformen. I dag er det 55% til 95%, takket i vid udstrækning til sin forskning.

Fordi dog Danny Thomas 'drøm også omfattede løftet om, at intet barn ville blive vendt væk på grund af en families manglende evne til at betale, har fundraising altid været kritisk for St. Jude's succes. "Det gennemsnitlige hospital har kun brug for at få 8% af deres penge fra fundraising - men fordi de fleste af vores patienter ikke betaler, skal vi få 72%, så fundraising er nøglen til vores overlevelse," siger Thomas. Til dato er 85 cent af hver dollar, der rejses til St. Jude, direkte til forskning og behandling af omkring 5.000 børn årligt til en pris på omkring 600 millioner dollars.

Fortsatte

For at nå og overgå deres mål, i november, som i år tidligere, Thomaserne og en hær af frivillige og berømtheder - herunder Jennifer Aniston, Robin Williams, Bernie Mac, Ray Romano og Antonio Banderas - kick off den årlige "Tak og give kampagne. "

"I starten gjorde vi det for min far," siger Thomas. "Nu handler det kun om børnene - og det er vævet ind i vores livs stof."

Oprindeligt udgivet i november / december 2007 udgave af magasinet.