Af Dennis Thompson

HealthDay Reporter

VEDDAG, 31. oktober 2018 (HealthDay News) - Fentanyl, en stærk og farlig syntetisk opioid, viser sig nu i crack-kokain og forårsager livstruende overdoser.

Inden for en nylig fire-dages periode behandlede et Philadelphia-hospital 18 patienter en tilsyneladende overdosering af opioider, selv om de kun havde røget crack-kokain, rapporterer forskere.

"Ingen af ​​dem havde tænkt sig at bruge opioider eller fentanyl, men deres lægemiddelprøve samt deres kliniske præsentation hævdede, at de havde været udsat for temmelig høje doser af fentanyl," siger studieleder forfatter Dr. Utsha Khatri. Hun er en nødmedicin bosiddende hos hospitalet ved University of Pennsylvania.

Tre af patienterne døde af deres overdosis, Khatri og hendes kolleger rapporterede i nov. 1 New England Journal of Medicine.

Fentanyl er i stigende grad blevet fundet i narkotika beslaglagt af retshåndhævelse, sagde Emily Feinstein, administrerende direktør for Center for Addiction i New York City.

Disse illegale stoffer omfatter heroin og kokain, samt methamphetamin, ketamin og forfalskede receptpligtige piller, sagde Feinstein.

Fentanyl er 50 til 100 gange mere potent end heroin, og en mængde svarende til størrelsen af ​​et ris ris kan dræbe dig, sagde hun.

"Fentanyl er så billigt, og stoffet karteller har stor adgang til det. Det er et enormt effektivt fyldstof, fordi det er stærkt vanedannende. Hvis det ikke dræber dem, får folk en intens reaktion, der skaber afhængighed," forklarede Feinstein. "Det er billigt, det har en stærk høj, og det får folk til at komme tilbage til mere."

Mellem 2012 og 2016 har der været en 23 gange stigning i antallet af dødsfald, der involverer kokain i kombination med syntetiske opioider, ifølge U.S. National Institute for Drug Abuse. Det udgjorde 4.184 dødsfald i 2016.

"Vi er virkelig i en fentanyl-epidemi lige nu," sagde Feinstein. "Overdose dødsfald er virkelig drevet af fentanyl."

På Khatri hospitalet kom de 18 patienter alle sammen med lærebog tegn på opioidforgiftning - sløvhed, pege elever og farlig nedsættelse af deres åndedræt.

Læger administrerede OD naloxon til 17 patienter, som krævede højere doser end normalt kræves for at vende en opioid overdosis.

Fortsatte

Urinprøver trukket fra 16 af patienterne viste, at de havde brugt kokain, og 15 patienter havde også bekræftet fentanyleksponering i koncentrationer, der var i overensstemmelse med svær forgiftning, forklarede undersøgelsens forfattere.

Khatri anbefalede, at hospitalets akutteafdelinger holder hurtigstrimler for fentanyl på hånden, så lægerne kan reagere hurtigt på utilsigtede fentanyl-overdoser.

Fentanyl har lavet sin vej ind i både crack og pulver kokain, sagde Feinstein.

New York City Department of Health har lanceret en kampagne med det formål at beskytte unge voksne, der fejrer i barer og lejlighedsvis bruger kokain, sagde Feinstein.

Bartenders bliver uddannet til at administrere naloxon, og tegn bliver hængt i badeværelser, der advarer folk om ikke at bruge kokain alene, sagde hun.

"Dette er en opioid-naiv befolkning, der rekreativt bruger cocaine og ikke er klar over, hvordan prævalent fentanyl er," feinstein sagde.

Feinstein understregede, hvor hurtigt fentanyl kan dræbe.

"Hvis du oplever overdosering, er tiden til døden meget kortere end heroin. Du taler minutter, i stedet for timer," sagde hun. "Du har et meget kortere vindue, hvor dit liv kan reddes."