Af Gina Shaw

Du plejede at klatre op ad trappen, løfte småbørn og arbejde let i haven. Nu slidgigt gør disse aktiviteter vanskelige og smertefulde for dig. Du er ikke alene. Næsten 27 millioner amerikanere har slidgigt. Og omkring 16 millioner af dem er kvinder.

Hvis du er en kvinde med slidgigt, skal du ikke lade OA sætte dig på livets sider. Arbejd tæt sammen med din læge for at reducere smerte og genoptage de aktiviteter, du nyder. Din læge kan foreslå forskellige behandlingstyper. Fortsæt med at forsøge, indtil sammen med dig og din læge finder hvad der virker bedst for dig.

Kvinder vs mænd med OA

Hvorfor er kvinder mere modtagelige over for OA end mænd? "Der er mange ting, vi stadig ikke ved sikkert om arthritis. Og hvorfor dens forekomst er så meget højere hos kvinder er en af ​​disse ting," siger Rebecca Manno, MD, adjungerende professor i medicin og fakultet medlem af Arthritis Center ved Johns Hopkins University School of Medicine. Men der er nogle teorier, siger hun. Kvinder kan lide af OA mere på grund af:

• Hormonale påvirkninger. Graden af ​​slidgigt hos kvinder stiger efter overgangsalderen. Men det øges også med alderen generelt. Så det er ikke klart, om overgangsalderen har en ekstra effekt.
• Forskellige aktiviteter blandt mænd og kvinder. "Vi ved, at visse aktiviteter og overforbrugssyndromer prædisponerer mennesker for slidgigt," siger Manno. For eksempel har tidligere atleter og dansere en tendens til at få arthritis oftere.
• Biomekanik, eller de forskellige måder, hvorpå mænds og kvinders krop er designet til at bevæge sig. For eksempel har kvinder bredere hofter end mænd, hvilket kan lægge mere stress på deres knæ. Så kvinder har tendens til at få arthritis oftere i deres knæ, mens mænd er noget mere tilbøjelige til at have gigt i deres ryg og hofter.

5 tips til kvinder, der håndterer OA

Hvis du har slidgigt, er det vigtigt at finde måder at holde sygdommen i at forstyrre dit liv.

Der er ingen aktuelle behandlinger, der faktisk kan bremse eller standse fremdriften af ​​slidgigt. "Det er den mest almindelige form for arthritis i verden. Så det er meget skuffende, at vi stadig ikke har nogen sygdomsmodificerende behandlinger," siger Manno. "Men vi har mange muligheder for at hjælpe med at håndtere symptomerne og holde kvinder så sunde og aktive som muligt."

Manno tilbyder kvinder fem tips til at klare slidgigt og leve et fuldt og aktivt liv:

1. Kvinder med OA bør ikke undgå vægttræning. "Effektiv træning er meget gavnlig for arthritis. Og øvelse i træning og modstandstype kan virkelig hjælpe med at lette smerten ved knæledgte," siger Manno.
2. Tag ekstra pund af. Fedme er en af ​​de største risikofaktorer for slidgigt. At miste en lille vægt går langt i lindrende smerter. Hvert 1 kilo af vægt, du bærer, tilføjer ca. fire pund tryk på din underkrop per trin. Men hvis du taber 10 pund, tager du 40 pounds af effekt med hvert trin. Det er omkring 48.000 pounds mindre pres for hver kilometer, du går!
3. Uddanne dig selv om slidgigt. "Vi finder ud af, at mennesker med gigt gør det bedre, hvis de ved hvad de kan forvente og ved hvad sygdommen er. Viden hjælper dig med at føle sig bemyndiget til sygdommen og ved, at du gør noget ved det," siger Manno. Spørg din læge om osteoarthritis uddannelsesprogrammer og supportgrupper i dit område.
4. Administrer dine meds. En række medicin er tilgængelige for at hjælpe med at behandle OA-symptomer, enten ved recept eller over disken. Du har sandsynligvis forsøgt mange af dem, såsom smertestillende midler, aktuelle kremer eller endda injicerbare medicin for at lette betændelsen. Hvis du har lyst til, at din nuværende medicin ikke hjælper dig, skal du sidde hos din læge og spørge om dine muligheder for at skifte medicin eller ændre dine doser eller tidsplan.
5. Være åben for komplementære terapier - det vil sige ikke-medicinske behandlinger, der ledsager din lægeomsorg. En af de mest almindelige komplementære behandlinger for arthritis er akupunktur, en traditionel kinesisk terapi, der involverer at indsætte tynde nåle på bestemte punkter i kroppen. Selv om der er behov for mere forskning, har mindst en undersøgelse fundet, at akupunktur kan lette smerte og forbedre funktionen hos personer med slidgigt. "Og det har ingen kendte bivirkninger. Så hvis du vil prøve det, er der virkelig ingen ulempe," siger Manno.