Brug Halloween som en tid til at undervise dine børn vigtige lektier om ernæring og tandpleje.

Af John Casey

Som mange af vores vinterferier, kan Halloween - med sit slik og fester og overskud - ses som et gluttonparadis. Men det er en del af sin tiltrækning. Det er et barns ferie - klæd dig i sjove tøj og spis for meget slik. Det er også en ferie, der sætter forældre i bind. Lad dem spise, indtil de er syge eller være en killjoy, der løber rundt konfiskere et barns Reese's Cups?

Moderering og regler er ikke karakteristika, vi ofte forbinder med Halloween, men siger børns sundhedsexperter, ferien kan være en god tid til at undervise dine børn vigtige lektier om ernæring og tandpleje.

"På den positive side, hvis du lader dem spise alt på en gang, vil de slippe af med det," siger Jim Steiner, DDS, en tandlæge, der praktiserer på Cincinnati Children's Hospital i Ohio. "Ernæringseksperter ville slå mig over hovedet for at sige det, men fra tandlægerens perspektiv er det bedst at få det hele med det samme, så børnene får ikke endeløs eksponering for syreformende bakterier."

Og Steiner har ret. Dietitiere er aldrig til fordel for forældre, der hjælper og hæver en stor binge, selvom det er en ferie.

"Jeg vil ikke komme på tværs som en mudder", siger Maureen Kilfoil, RD, LD, en diætist, der som Steiner arbejder på Cincinnati Children's Hospital. "Det er en sjov ferie, og børnene skal kunne nyde det, men forældrene har brug for at bremse børns tendenser for at overdrive det. Forældre skal være forældre og sætte reglerne. Lad dem få deres godbidder, men sæt nogle begrænsninger på forbruget. "

Undgå tandforfald

"Generelt fortæller jeg forældre, at børn, der spiser mange gange om dagen, har større risiko for tandforfald," siger Steiner. "Det er børnene, der har adgang til sippy kopper eller snacks hele tiden, der er i høj risiko for tandforfald. Det er den slags kroniske eksponering, der forårsager hulrum."

Og derfor er Halloween et problem med tandlægen. Nogle børn vil skære deres yndlings slik og spise dem lidt ad gangen over en lang periode.

Fortsatte

"Jeg fortæller altid forældre, at de bør forsøge at opmuntre deres børn til at begrænse spiser til morgenmad, frokost, middag og to snacktider", siger Steiner. "Og drikke vand mellem måltiderne. De fleste vandsystemer i USA har tilsat fluor. Når vi drikker vand, hjælper det ved at vaske nogle syrer ud af vores mund og leverer også fluor, der beskytter mod henfald."

Børn bør børste tre gange om dagen i to minutter og skylle med en fluoriseret mundskylle, ifølge American Academy of General Dentistry. Fluorbehandlinger, der anvendes direkte på tænder, er også tilgængelige på enhver tandlæge kontor.

Steiner siger, at han anbefaler, at børn har deres første checkup mellem et og to år med en børnelæge.

Diskuter fedme

Naturligvis kom ernæring og vægt op i enhver diskussion om børn, der har ubegrænset adgang til slik.

"Jeg vil aldrig fortælle børn, de kan ikke spise deres Halloween slik," siger Kilfoil. "Men jeg vil anbefale, at forældre begynder at fortælle deres børn et par dage før Halloween, at de kan få en eller to stykker af deres slik efter måltider."

Kilfoil siger, at Halloween giver en god mulighed for forældre og børn at tale om at spise rigtigt og opretholde en sund vægt.

"Mange af vores børn bliver overvægtige eller er i fare for fedme, og ferietider sender for ofte beskeden om at overspising er OK," siger hun.

Fedme er den vigtigste årsag til pædiatrisk højt blodtryk og type 2 diabetes. CDC rapporterede i 2000, at 15% af de amerikanske børn i alderen 6 til 19 er overvægtige, op fra 11% fra en undersøgelse fra 1988 til 1994. Udbredelsen af ​​fedme hos unge varierer efter etnisk gruppe. Barndom fedme er mere almindelig blandt afrikansk-amerikanske og latinamerikanske børn end blandt hvide.

Kilfoil siger, at en Halloween-candy strategi forældre kan forsøge at gå gennem deres børnehale og forsøge at udrydde candy med højt fedtindhold.

"Candy, der er alt sukker, er ikke så meget bedre, men i det mindste har det færre kalorier," siger hun.

Fortsatte

Forældre skal være så bekymrede over deres børns vægt som de ville være om en fødevareallergi.

"Beskeden, vi ønsker, at børn skal tage væk, er, at modereringen er god," siger hun. "Det er fint at have dit slik, men har det med måltider. Du behøver ikke at spise for meget for at nyde ferien."