Af Gina Shaw

Næsten alle, der er diagnosticeret med atrieflimren (AFib) ender med at tage mindst én type medicin.

Læger ordinerer ofte blodfortyndere for at mindske risikoen for at få et slagtilfælde, den farligste komplikation.

Du kan også få brug for medicin til at behandle AFibs uregelmæssige hjerteslag, ved at kontrollere din hjertehastighed eller rytmen (eller begge dele).

Rate Control

"Hvis din hjerterytme er slukket, men satsen ikke er for hurtig, er det ikke så meget af et problem," siger William Whang, MD, assisterende professor i klinisk medicin i kardiologi ved Columbia University Medical Center.

"Men når hjertefrekvensen er over 100 slag per minut i meget lang tid, kan det nederste pumpekammer - ventriklen - blive svagt," siger han. Dette fører til en tilstand kaldet kardiomyopati, hvilket giver dig større risiko for hjertesvigt.

De to typer medicin, der oftest bruges til at bremse et kappes hjerte, er:

• Betablokkere
• Calciumkanalblokkere

Millioner af mennesker har brugt disse stoffer i mange år til at behandle højt blodtryk og koronararteriesygdom. "De forstår meget godt og tolereres meget godt," Whang siger.

Rhythm Control

Hvis du ikke er generet af symptomer, kan din læge beslutte at korrigere dit hjertes rytme muligvis ikke er værd at bivirkningerne.

Men nogle mennesker med AFib kæmper hver dag med træthed, åndenød og svimmelhed. Hvis du gør det, kan din læge anbefale en antiarytmisk medicin til at stabilere dit hjerteslag og hjælpe med at lette disse symptomer.

Nogle lægemidler bremser, hvor hurtigt elektriske signaler kan rejse i hjertemusklen. Disse natriumkanalblokkere omfatter flecainid (Tambocor) og propafenon (Rythmol). Men mennesker med kronisk sygdom eller nogen form for hjertesvigt kan ikke bruge dem, advarer John Wylie, MD, direktør for elektrofysiologitjenester til Massachusetts-baserede Caritas Christi Health Care.

Andre lægemidler bremser nerveimpulser i hjertet. Kaliumkanalblokkere inkludere dofetilid (Tikosyn) og sotalol AF (Betapace AF). De påvirker nyrerne, Wylie forklarer, hvilket betyder at du ikke kan tage dem, hvis du har nyreproblemer.

Og selvom det kan hjælpe med at ordne rytmen i øverste del af dit hjerte, kan dufetilide også medføre livstruende unormale hjerteslag i bunden af ​​dit hjerte. Du begynder at tage det på hospitalet. På den måde kan læger og sygeplejersker se dig omhyggeligt i løbet af de første par dage, når de fleste af disse komplikationer opstår.

De fleste af de fælles anti-arytmiske stoffer virker mellem 45% og 55% af tiden, siger Wylie.

Fortsatte

Amiodaron

Så er der amiodaron (Cordarone, Pacerone), som både er en natriumkanalblokker og en kaliumkanalblokerer. Det er langt det mest effektive antiarytmiske lægemiddel til rådighed - muligvis så meget som 75%, siger Wylie.

Men fordi det længe i mange dele af kroppen i lang tid, kan det have mange bivirkninger. Læger vil normalt ikke ordinere det, hvis du er ung og sandsynligvis bliver behandlet i lang tid, siger Whang.

Hvis du har amiodaron, skal du regelmæssigt undersøge, hvor godt din lever, lunger og skjoldbruskkirtlen virker.

dronedaron

Et noget kontroversielt nyere lægemiddel kaldet dronedaron (Multaq) "blev designet til at være som amiodaron uden bivirkningerne," siger Wylie. Det har færre bivirkninger, men "forsøgene viste, at det ikke holdt folk i sinusrytmen meget godt."

Lægemidlets producenter siger, at det holdt folk med atrieflimren ud af hospitalet, og Wylie er enig i, at det kan være sandt. "Det kan ikke forhindre AFib, men det kan forhindre nogle af symptomerne på AFib, måske ved at kaste hurtige hjertefrekvenser."

"Jeg bruger sjældent det," siger han, "men nogle mennesker elsker det, fordi det får nogle mennesker til at føle sig bedre, og trods alt behandler vi symptomer."

I januar 2011 rapporterede FDA, at to personer havde brug for en transplantation på grund af leversvigt knyttet til dronedaron. "Det viste sig ikke i forsøgene, men hvis vi begynder at se mere af dette, så har du et stof, der ikke virker så godt og giftigt," siger Wylie.

Et klinisk forsøg med lægemidlet blev standset i juli 2011, hvor personer med permanent AFib viste to gange risikoen for død, slagtilfælde og skulle gå til hospitalet for hjertesvigt.

Og i 2013 rapporterede FDA det kan forårsage åndenød eller en hoste relateret til lungeskader.

Vær opmærksom på disse mulige bivirkninger, og kontakt din læge, hvis du bemærker nogen problemer, mens du tager dronedaron.