Forhold eksperter og par, der valgte ikke at have børn afsløre hemmelighederne for et vellykket barnfri ægteskab.

Af Suzanne Wright

Kaye Walters fra Santa Barbara, Californien, vidste hun ikke ønskede børn, men overbevisende andre mennesker, hun ønskede at forblive barnfri var vanskeligere.

"Jeg kan godt lide børn," fortæller magasinredaktøren og forfatteren, "men jeg kan få min" kid fix "fra mine nieser og nevøer."

Som et svar på samfundsmæssige pres for at frembringe, lancerede hun hjemmesiden Kid Free & Lovin 'It i august 2007. Hun skriver også en bog på emnet.

"Min motivation til at starte hjemmesiden var den samme for at starte min bog: Jeg blev træt af alle, hvis jeg ville have børn eller konstant spørge mig hvornår Jeg skulle få dem, "siger Walters, nu 46." At vide, at jeg aldrig må have børn, vidste jeg ikke helt hvordan man skulle svare dem uden at skuffe dem eller gøre dem defensive. Så jeg googlede emnet, og fandt ud af, at der var mange grupper af barnfri mennesker i min samme båd, der beskæftiger sig med et utal af barneløse spørgsmål. "

Hvad det betyder at være barnfri ved valg

I sin bog Den Barnløse Revolution, Forfatteren Madelyn Cain echo Walters 'følelser. Hun skriver, at de, der er barnløse efter eget valg, ikke ser sig selv som mangler noget. Hun bemærker, at deres præference skal betegnes som "barnfri", hvilket afspejler et overvejet livsstilsvalg.

Fortsatte

Hvorvidt flere mennesker vedtager dette livsstilsvalg, er sværere at kvantificere - der er bare ikke så mange data om emnet - men amerikanernes syn på barnets betydning for et forhold ser ud til at ændre sig. En undersøgelse fra Pew Research Center i 2007 viste, at holdninger til, om børn er integreret i et forhold, ændrer sig. Kun 41% af amerikanerne sagde, at børn er "meget vigtige" for et vellykket ægteskab. Det er faldet fra 65% i 1990.

I dag er ressourcerne til det frivilligt barnløse vældige. Støttekilder omfatter sociale netværk grupper, som Childfree Meetup; websteder, såsom nokidding.net; og bøger, herunder Familier af to: Interviews med lykkeligt giftede par uden børn efter valg.

Laura Scott fra Roanoke, Va., Var motiveret til at skabe Childless by Choice-projektet for at afprøve almindeligt fastlagte antagelser om barnet. Hendes selvbeskrevne "forskningsprojekt" har ballooned i en bog og dokumentar, der er baseret på en undersøgelse af nordamerikanske barnfri par, historikere og socialforskere.

"En af mine interviewpersoner kaldte forældremyndighed en 'checkliste'," fortæller Scott. "Du går i gymnasiet: Check. Gå til college: Check. Marry: Check. Køb et hus: Check. Få et barn: Check. De fleste mennesker, som mig selv, som besluttede tidligt for ikke at have børn, erkendte manglende ønske. Taler for mig selv syntes forældreskab for vigtigt eller skræmmende et forsøg på at gå ind uden entusiasme eller lyst. "

Fortsatte

De mange grunde til resterende barnfri

Årsagerne til barnfri par giver for ikke at have børn er lige så varierede som parret selv.

For mange har det biologiske ur aldrig krydset, og de mangler en stærk trang til forældre. Talrige par nævner de finansielle restriktioner, børnepasningsudfordringerne og de tidsmæssige begrænsninger i forbindelse med forældre. Nogle vælger ikke at opdrage børn på grund af miljømæssige, politiske og overbefolkningsproblemer. Andre udholdt voldelige barndomme og er for brudt til forældre. Nogle afviser de karrierebegrænsninger, som forældrene pålægger. Nogle indrømmer at ignorere børn eller mangler tålmodighed overfor forældre. Stadig andre er plejere til aldrende forældre og føler, at børn vil nedbryde deres energi yderligere. Nogle er forfærdet over den retning, som forældre har taget i dag.

Mange frivilligt barnløse par er vanvittigt at ofre en givende, kreativ og ofte spontan livsstil, der omfatter rejser, underholdning, sport og hobbyer. Kort sagt, de værdsætter deres uhindret frihed. Par nævner også fred, ro og orden for et barnfri hjem. Minimering af stress er endnu en fælles faktor, som mange børnfrie par overvejer, når de foretager deres valg.

Fortsatte

Walters og hendes mand, Brian Edwards, en kommerciel ejendomsmægler, bekymrer sig om, at børn vil underminere deres forhold. Forskning udført af hjemmesiden Ingen kidding bærer dette ud: 62% af de undersøgte par havde bekymringer.

"Vi har set forhold forværres, når par har børn," siger Walters. "Manden er pludselig et 'fjernt sekund' til børnene, eller de er uenige om, hvordan man rejser dem. Ofte er der ringe eller ingen romantisk energi tilbage til hinanden. Brian og jeg nyder at være hinandens nr. 1."

Børnfrie Par: Stadig Kæmper Stigma

Elaine Gibson, en Atlanta-baseret ægteskab og familie terapeut og professionel rådgiver, siger, at mange udenforstående stadig gør negative antagelser om et pars barnfri status. "Par, der er klar over, at de ikke vil have børn, ikke finder, at der er så meget social stigma," siger hun. "Når par er retfærdige og har mange interessante ting i deres liv, oplever de den positive energi fra dem."

Cynthia McKay er administrerende direktør for sin egen gourmet gavekurv virksomhed; hendes mand, Paul Gomez, er assisterende advokat general for Colorado. De har været gift i 18 år. De står foran deres beslutning om at forblive barnfri.

Fortsatte

"De fleste siger, at vi er den type mennesker, der ville være den bedste slags forældre," fortæller McKay. "De føler, at vi økonomisk og følelsesmæssigt kan tilbyde et godt miljø for et barn. Vores venner ser, hvordan vi plejede vores hund i 15 år og følte at vi havde alle de plejefærdigheder, vi skulle være gode forældre." Vi er uenige. "

"Jeg fortæller folk, at vi er meget komfortable med vores beslutning om ikke at have børn og ikke beklager," tilføjer Gomez. "Ikke alles prioritet er at være forælder. Vi styrer vores energier andre steder, såsom dyrerettens årsager og politik."

Barbara Fisher, en licenseret professionel rådgiver i Atlanta, siger at for nogle er valget om ikke at have børn åndeligt. "For mange mennesker, at være barnfri har at gøre med deres skæbne. De må ikke være her forældre."

Scott siger, at hendes forskning har vist, at par, mere end singler, har størst pres på at have børn og den største sociale stigma.

Vincent Ciaccio, en talsmand for No Kidding, mener, at kvinder mere end mænd bærer stigmatiseringen. "Jeg er opmærksom på nogle kvinder, som bare ikke nævner, at de er barnfri i blandet selskab."

Fortsatte

Gør valget til at forblive barnfrit

I en ideel verden ville begge partnere være enige om spørgsmålet om at have - eller ikke have - børn. Nogle par, som McKay og Gomez, drøftede muligheden længe tidligt i deres forhold og besluttede ikke at dykke ind i forældrene.

"Vi diskuterede fordele og ulemper ved at have børn og kom til den konklusion, at der er for mange grunde ikke at have dem, og ikke nok gode grunde til at få dem, "tilføjer Walters.

Men undertiden skal spørgsmålet forhandles.

Atlantans Duane og Robin Marcus giftede sig unge - i alderen 20 - og har været gift i 34 år. Duane siger, at han aldrig følte "i stand til at være far." Hans stilling var beslutsom.

Men 12 år i deres ægteskab begyndte Robins biologiske ur tikkende. "Jeg var aldrig stærk troende på at have børn - jeg var omkring 75% sikker på, at jeg ikke ønskede dem," fortæller hun. "Det var mere en kropstrang."

Alligevel kæmpede hun i tre år med modstridende følelser og forsøgte at afgøre, om moderskab eller ægteskab var presserende. Begge indrømmer det var en hård tid. Robin udtrykte vrede og frustration med Duanes uvældige stilling. Men hun siger: "Vi arbejdede igennem det, vi holdt diskutere det. Jeg tror vi voksede sammen og tog den rigtige beslutning."

Fortsatte

"At have et barn er et yderst udfordrende engagement," tilføjer Duane. "Du kan ikke tale nogen til at gøre det."

Lori Buckley, PsyD, en certificeret sexterapeut i Pasadena, Californien, er enig i, at mobning af en partner er en dårlig strategi. "Det ville være godt, hvis par sad og havde vigtige diskussioner om, hvad de vil have fra deres forhold og lavede bevidste valg. Men de fleste gør det ikke," siger hun. "Hvad bestemmer, at et opholdsforbrug forbliver magt, handler ikke om, hvorvidt man skal have et barn. Det handler om andre komponenter som at være støttende af hinanden, være kærlige og venlige, være gode følgesvenner."

Buckley siger, at det er vigtigt for hver partner at dele sine synspunkter om at have børn. Det er også nyttigt at dæmpe en partners frygt. "Folk vil komme med deres egne grunde til ønsket om at forblive barnløse - som" han elsker mig ikke "eller" hun vil ikke have barnet at have min næse "eller" han planlægger at forlade mig.' De fleste er basale. "

Fortsatte

"Vi laver sjældent så store valg i livet uden tvetydighed," tilføjer hun. "For at få en rigtig seriøs, følelsesmæssigt ladet, løsningsorienteret samtale vil mange par drage fordel af en tredjepart."

Buckley siger, at når du har givet dine grunde, behøver du ikke at forsvare din position eller give en genbekræftelse. Hvis par ikke er på samme side og ikke kan løse problemet, kan der forekomme hjerteskærende opbrud. Men det er bedre end at bringe et uønsket barn ind i forholdet.

"Jeg synes statistikker viser en lidt højere andel par med børn, der opholder sig sammen," siger hun. "Men mange par kommer ind på mit kontor, og den eneste grund til at de arbejder på forholdet er på grund af børnene."

Resterende barnfri: Håndtering af fødselskontrol

Når par har besluttet at afstå fra fødsel, er præventionen af ​​afgørende betydning. Mange par vælger mandlig eller kvindelig sterilisering på grund af næsten 100% succesrate, selvom eksperter anbefaler at udforske alle tilgængelige muligheder.

Robin tog p-piller i mange år. Når spørgsmålet om at få børn blev løst, valgte Duane en vasektomi. Duane erkender ærligt, at "Hvis en eller anden grund kom Robin op gravid, ville jeg have boltet."

Forfattere og selvhjælpsguruer Debora og Mick Quinn siger, at barnets samtale blev afsluttet i de "første fem minutter af vores møde." Debora siger, at hun lykkeligt søgte en sterilisering for at "lukke døren."

Fortsatte

Børnfrie Par: Ingen Beklager?

Ingen af ​​parene, der blev interviewet, udtrykte beklagelse over deres valg om at forblive barnfri.

Buckley siger, at de par, hun ser, ikke rigtig har ondt. "De kan have nysgerrighed, undrende" hvad hvis. " Men når du har lavet en bevidst beslutning, og du har klarhed om dine valg, så er chancerne for beklagelse gå ned, "siger hun.

Mick siger, at da han først emigrerede fra Irland, spurgte han en 85-årig kvinde, hvis hun beklagede at have børn. "Hun standsede længst og sagde så nej." Hun savnede bare selskab og kammeratskab. Forbindelsen Debora og jeg har, er fænomenalt stærkere end at have børn. "

Børnefrie par lever lykkeligt nogensinde efter

Kan par forblive barnløse og have et varigt og tilfredsstillende forhold?

Absolut, siger Gibson.

"Når par har børn, glemmer de nogle gange at være par," siger Gibson. "Børnfrie par har ofte noget, de deler i stedet for børn, som en årsag, dyr, en drøm, fabelagtige årlige ferier."

Det er også en myte, siger eksperter og parrene selv, at folk, der valgte at forblive barnløse, mangler plejefærdigheder.

Fortsatte

Marcuserne har for eksempel taget en ung mand i 30'erne under deres fløj og hældt deres energi til at bygge en vellykket havearbejde. "En psykologisk elev ven af ​​vores siger, at 50'erne er" generative fase ", en tid til at give tilbage til den yngre generation," siger Duane. "Vores deltagelse i samfundet som ældre er meget plejende."

Quinnerne er enige. De har skrevet en bog på engelsk og spansk og underviser i klasser sammen.

"Jeg giver altid det samme svar," siger Mick, når han bliver spurgt, om han og hustru er tilfredse med deres barnfri forhold. "Separat og sammen er det arbejde, vi gør, vigtigere efter vores mening end at sætte tid, indsats og fokus på at hæve en eller to børn - især når der er flere milliarder af reservedele omkring."