Af Jim Brown

Hvis du er en af ​​de millioner af amerikanere, der lider af kronisk smerte, har du flere muligheder end nogensinde at behandle smerten. Dine valg spænder fra enkle løsninger såsom en ispakke eller varmepude til mere komplekse behandlinger som kirurgi.

Et eller andet sted imellem er disse smertehåndteringsmuligheder mediciner: over-the-counter (OTC) medicin og receptpligtig medicin. Og mens et aspirin eller to kan være den bedste måde at slå hovedpine eller lette rygsmerter, kan et stærkere receptpligtigt lægemiddel være nødvendigt for at lindre langsigtede, alvorlige smerter.

Flere valg betyder flere beslutninger. Skal du altid bruge et OTC-lægemiddel først? Skal du få recept på noget stærkere? Eller skal du ringe til din læge og få hans eller hendes indtastning først?

Hvornår skal du bruge en OTC?

Svaret på det første spørgsmål afhænger af nogle få faktorer, ifølge Beth Minzter, MD, en smertebehandling specialist på Cleveland Clinic.

"Et over-the-counter-lægemiddel kan give mening, hvis en person har knoglens artrose, og det gør det til tider ondt mere end normalt. Men det kan også være passende for den samme person at tage et stærkere receptpligtigt stof", siger hun. Afgørelsen afhænger af, om stoffet hjælper, hvor ofte bruger du det og sværhedsgraden af ​​bivirkninger, fortæller Minzter.

Fortsatte

OTC smerte relievers er almindeligt anvendt til arthritis smerter, hovedpine, rygsmerter, ømme muskler og ledsmerter. Aspirin, ibuprofen (Advil, Motrin IB) og naproxennatrium (Aleve) er ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler (NSAID'er).

"Nonsteroidale stoffer er yderst effektive, fordi de reducerer hævelse og lindre smerter," siger Minzter. "Hvis du har en dårlig skulder, der til tider kommer til det punkt, hvor du ikke kan sove, kan en NSAID være stor på kort sigt. Men hvis den skulder gør ondt hele tiden, er det rimeligt at spørge din læge - i en uhensigtsmæssig måde - om at skifte til et langtidsvirkende lægemiddel, der ville give dig døgnet rundt smertelindring. "

"Bare fordi et NSAID ikke virker, betyder det ikke, at et andet NSAID heller ikke virker," siger Minzter. "Nonsteroidals er meget patientspecifikke. Forskellige mennesker har forskellige reaktioner."

Selvom læger ikke forstår fuldt ud hvordan acetaminophen virker, tilhører det en klasse smertestillende midler, der kaldes ikke-opioid analgetika. Også anvendt som feberreducerende middel, antages acetaminophen at lindre smerte ved at påvirke den del af hjernen, der modtager smertemeldinger og styrer kropstemperaturen. Det hjælper ofte med at lindre smerter på grund af hovedpine, rygsmerter, ømme muskler og ledsmerter.

Acetaminophen kan også bruges i kombination med opioid medicin. For eksempel kan en læge ordinere en kombination af acetaminophen og en narkotisk medicin som kodein eller hydrocodon til moderat alvorlig smerte.

Fortsatte

Undersøg ikke bivirkninger

NSAID'er kan forårsage irritation og blødning i mave. Chancerne er højere, hvis du er 60 år eller ældre, har haft mavesår, tag en blodfortynder, har tre eller flere alkoholholdige drikkevarer om dagen eller tag dem længere end anbefalet.

Hvis du har brug for et NSAID i længere end 10 dage, skal du kontakte din læge for at se, om du har brug for et receptpligtigt NSAID eller et andet alternativ. Spørg også, om du skal tage ekstra skridt for at beskytte din mave.

Acetaminophen bærer en risiko for leverskade, hvilket kan føre til leversvigt, hvis det ikke tages som anvist. Sørg for, at du ikke tager mere end anbefalet på etiketten. Og pas på, at du ikke blander det med andre lægemidler, herunder receptpligtige smertestillende midler, der også kan indeholde acetaminophen. Risikoen for leverskade øges, hvis du drikker alkohol. FDA anbefaler faktisk, at du ikke blander acetaminophen med nogen alkohol.

Styrken af ​​smertestillende er også vigtig, når det kommer til bivirkninger. Derfor er det vigtigt at undgå at tage mere end den anbefalede mængde af en OTC smertelindring.

"Hvis du føler dig bedre, overvej at reducere hyppigheden eller doseringen af ​​enhver smertemedicin," siger Minzter. "Giv din krop en lejlighedsvis ferie fra smertestoffer." Men husk, når det kommer til OTC-smertelindrende, bør du ikke tage dem i mere end 10 dage uden at tale med din læge.

Fortsatte

Receptpligtig medicin: Ikke altid det næste trin

Hvis OTC-stoffer ikke er effektive til at lindre din smerte, er det ikke altid nødvendigvis at gå videre til et receptpligtigt stof. I mange tilfælde er medicin måske ikke altid det bedste behandlingsforløb.

"Smertebehandling behøver ikke at involvere et lægemiddel," fortæller Minzter. Ikke-medicinske fremgangsmåder omfatter at undgå visse aktiviteter, udøve, varme eller kolde applikationer, vægtstyring, bioelektriske strømme, komplementær og alternativ medicin og kirurgiske procedurer.

Men hvis du og din læge bestemmer, at receptpligtige lægemidler er vejen at gå, er der mange muligheder.

Mange receptpligtige lægemidler er designet til at behandle kroniske smerter, herunder ryg- og nakkesmerter, hovedpine, nervesmerter, fibromyalgi, reumatoid arthritis og slidgigt. Nedenstående er et par eksempler:

Antidepressive lægemidler

Gennem årene har lægerne opdaget, at antidepressiva faktisk hjælper med visse typer smerter, såsom:

• Nerveskader forårsaget af diabetes eller helvedesild
• Spændingshovedpine og migræne
• Fibromyalgi
• Rygsmerte

Læger har fundet ud af, at tricykliske antidepressiva er nyttige til lette smerter og kan også forbedre søvn. Mens forskere ikke er helt sikre på, hvordan de reducerer smerte, tyder undersøgelser på, at tricykliske antidepressiva hæmmer kemikalier i hjernen, der hjælper med at mindske smertesignaler.

Fortsatte

Nogle eksempler på tricykliske antidepressiva, der kan lindre smerte, omfatter:

• Amitriptylin
• Desipramin (Norpramin)
• Doxepin
• Imipramin (Tofranil)
• Nortriptylin (Aventyl, Pamelor)

Andre typer af antidepressiva, der hedder SNRI'er (serotonin- og norepinephrinreaktionshæmmere), der kan hjælpe med at lindre smerter, omfatter:

• Desvenlafaxine (Pristiq)
• Duloxetin (Cymbalta)
• Milnacipran (Savella)
• Venlafaxin (Effexor)

Andre antidepressiva, der kaldes SSRI'er (selektive serotoninåbningshæmmere) kan anvendes til behandling af depression, der ofte ledsager kronisk smerte. Dette kan igen bidrage til at lindre smerter.

Mulige bivirkninger af visse antidepressiva indbefatter tør mund, sløret syn, forstoppelse, vægtøgning og / eller seksuelle problemer, såsom manglende evne til at opnå orgasme.

antispasmolytika

En anden klasse af lægemidler til smertelindring er antispasmodik. Antispasmodik arbejde ved at slappe af tarmens glatte muskel. Disse lægemidler bruges til at behandle irritabelt tarmsyndrom, divertikulær sygdom og andre fordøjelsesbetingelser såvel som menstruationssmerter og interstitiel cystitis.

Antispasmodiske lægemidler omfatter:

• Chlordiazepoxidem / clindium (Librax)
• Dicyclomin (Bentyl)
• Glycopyrrolat (Robinul)
• Hyoscyamin (Levsin)
• Propanthelin (Pro-Banthine)

Bivirkninger af antispasmodisk medicin kan omfatte forstoppelse, hovedpine, sløret syn, døsighed, problemer med at sove og nedsat svedtendens eller tørst.

Fortsatte

Antikonvulsive lægemidler

Nogle antikonvulsiver bruges til smerter forårsaget af nerveskader forbundet med diabetes og helvedesild samt for smertestillende fibromyalgi. Disse lægemidler kan omfatte:

• Carbamazepin (Tegretol)
• Gabapentin (Neurontin)
• Lamotrigin (Lamictal)
• Oxcarbazepin (trileptal)
• Phenytoin (Dilantin)
• Pregabalin (Lyrica)
• Topiramat (Topamax)
• Valproinsyre (Depakene)
• Zonisamid (Zonegran)

Eksperter er ikke helt sikre på, hvordan disse lægemidler lette smerter. Antikonvulsiver antages at blokere smerte signaler fra centralnervesystemet.

Bivirkninger af antikonvulsiver kan omfatte hovedpine, forvirring, hududslæt, kvalme eller opkastning, appetitløshed eller vægtøgning. Hvis du er gravid eller tænker på at blive gravid, skal du sørge for at lade din læge vide det, for at tage visse antikonvulsive lægemidler under graviditeten kan øge faren for fosterskader.

Opioid medicin

Narkotiske smertestillende lægemidler, også kaldet opioider, har dokumenteret effektivitet, men mange har bekymringer over deres bivirkninger - forstoppelse, svedtendens og øget følsomhed over for smerter, blandt dem - og bliver fysisk afhængige af dem.

"Den dosis, der er nødvendig for fortsat smertelindring, stiger ofte med opioider og kan føre til bivirkninger," siger Minzter. "Ikke desto mindre spiller de en vigtig rolle for nogle mennesker. For dem opvejer smertelindring de negative konsekvenser."

Fortsatte

På grund af risikoen for at blive fysisk afhængige af dem, er opioidlægemidler ofte en sidste udvej for personer, der har forsøgt flere andre behandlinger, og som stadig har svær smerte.

De opioide lægemidler, der er anført nedenfor, lindrer moderat til svær smerte forårsaget af en række sygdomme, herunder kræft, og nogle bruges til smerte efter operation.

• Butorphanol (Stadol)
• Acetaminophen / codein (Tylenol-Codeine nr. 3)
• Fentanyl (Duragesic)
• Hydrocodon (Vicodin)
• Hydromorphon (Dilaudid)
• Methadon (Dolophine)
• Morfin (roxanol)
• Oxycodon (OxyContin)
• propoxyphen
• Oxycodon / naloxon (Targiniq ER)

Tramadol

Tramadol (Ultram) kan være passende for personer med moderat til moderat alvorlig smerte. Tramadol er i en klasse af lægemidler kaldet opiatagonister. Den udvidede udgave af denne medicin kan ordineres til personer, der har brug for medicin døgnet rundt for at lindre deres smerte.

De mest almindelige bivirkninger af tramadol omfatter kvalme, opkastning, forstoppelse, lynhårhed, svimmelhed, døsighed, hovedpine eller svaghed.

Intratekal terapi

Intratekal terapi er en metode til at levere smertestillende medicin direkte til rygmarven via en "smertepumpe". Dette medikamentleveringssystem anvendes til langvarig smerte, der ikke har reageret på ikke-invasive smertelindringsmetoder.

Fortsatte

Hvornår skal du ringe til lægen

Hvis dine smertestillende medicin ikke virker eller din smerte midlertidigt øges, er det vigtigt at tale med din læge om at finde smertestillende medicin, der er effektiv til at håndtere din smerte. Så hvornår skal du ringe til din læge om din smerte?

"Typisk er midlertidige stigninger i smerte ikke en grund til at ringe til lægen," siger Minzter. "Disse episoder kan forventes med et kronisk smerte problem. Men altid ring til din læge, hvis ændringen i den måde, du føler, er alarmerende eller når der er tegn på infektion." Feber, betændelse eller hævelse er et rødt flag.

Eksperter hævder, at folk reagerer på smerte forskelligt. Det vil sige, at måden du oplever smerte sandsynligvis adskiller sig fra, hvordan en anden person oplever det. Du og din læge skal arbejde sammen for at udvikle en plan for, hvordan du skal reagere på en stigning i smerte, og når du skal ringe til din læge.

Administrere din smerte: Vær proaktiv

Når det kommer til at håndtere kronisk smerte, tyder undersøgelser på, at folk har tendens til at falde ind i en af ​​tre grupper:

• Den første gruppe af mennesker består af mennesker, der aldrig rapporterer deres smerte eller søger lægehjælp til det.
• Den anden gruppe søger en "magisk pille", der vil fjerne smerte og ikke forårsage bivirkninger. Dette mål er ikke realistisk.
• Den tredje type af gruppe er mere proaktiv. Denne type patient deltager aktivt i at styre hans eller hendes smerte, er velinformeret om smertestillende medicin og deres bivirkninger og arbejder tæt sammen med en læge for at finde de mest effektive lægemidler, der har de færrest mulige bivirkninger.

Vær en proaktiv patient og sigter mod at være en del af den tredje gruppe mennesker. Sporing af sværhedsgraden af ​​din smerte og deling af disse oplysninger med din læge kan hjælpe dig med at klare din smerte mere effektivt. Din læge kan vurdere, om din smerteforvaltningsplan virker på baggrund af de oplysninger, du giver.