Dagplejecentre gør meget mere end at ændre bleer og fodre børn i dag … de fodrer også forældrene og renser deres tøj også!

Af Dulce Zamora

Dagcentre tilbyder mere end bare babysitter. Bare spørg Laarni Camerino, mor til tre unge drenge. Når hun slipper hendes børn i Palcare i Burlingame, Californien, ved hun, at de får en god uddannelse, deltager i sjove aktiviteter som maleri og spiser en næringsrig, varm frokost.

Alle frynsegoder spænder ligeledes den 36-årige mor. Kort efter skriger hun om sin 6-årige sønners evne til at læse på et andet niveau niveau, civilingeniøren går over den tid, hun sparer hver nat, uden at lave frokost og snacks og til at rengøre Tupperware fra dagens mad.

Palcares fleksible og forlængede timer giver også Camerino mulighed for at tage en aften med sin mand, for at tilpasse arbejdstiden i henhold til familiens behov, og for at have ekstra sikkerhed for, at hendes børn er sikre. "Fordi forældre altid er ind og ud der, tror jeg det holder pladsen på deres tæer," fortæller hun.

Camerino er et af et voksende antal moms, der opdager fordelene ved nutidens børnepasning. Når forældrene bringer deres børn til The Little Leprechaun Academy i Mason, Ohio, kan de også aflevere deres renseri, få gratis Starbucks kaffe, og når de kommer til kontoret, skal du kontrollere centrumets live-klassekamera via internettet.

Fortsatte

På en håndfuld Primrose Schools, der hovedsagelig er beliggende i det sydøstlige og sydvestlige USA, er udtagning af måltider, portrætoptagelser og fingeraftryk af børn til sikkerhedsfiler en del af rutinen.

Og der er mere. Nogle dagplejecentre på tværs af landet løber ærinder til familier, giver hårklipp og manicure, giver immuniseringer og lægeundersøgelser, har læge-, tandlæge- og veterinærreferencetjenester, tilbyder forældreklasser, organiserer frivillige begivenheder og værter sociale sammenkomster for forældre.

Noget nyttigt, intet nyt

Det kan virke overraskende, men yderligere tjenester er ikke nye i børnepasningsverdenen. Tidlige uddannelsesprogrammer har traditionelt støttet familier, siger Susan Aronson, MD, FAAP, et tidligere medlem af American Academy of Pediatrics Board of Directors. Hun peger på det føderalt finansierede Head Start-program som et eksempel på en organisation, der har haft et stærkt engagement i familiens overordnede behov.

Alan Simpson, talsmand for National Association for Uddannelse af Unge Børn (NAEYC), er enig. "Mange tidlige barndomspædagoger erkender, at børnene i deres program har brug for meget mere end bare tidlige læringstjenester," fortæller han. "Uddannere ønsker at arbejde sammen med familier for at sikre, at børn får alle de ting, de har brug for for at fremme deres udvikling."

Fortsatte

Det nye er tilsyneladende de ressourcer, der bruges til at hjælpe familier. Aronson udpeger webkameraer, mens Simpson peger på de ærinder, at nogle dagcentre kører for forældre.

NAEYC holder ikke styr på børnepasningsprogrammer, der tilbyder yderligere tjenester, men Simpson siger, at der for nylig har været meget diskussion på tidlige barndomsundervisningskonferencer om nye måder at hjælpe familier med.

Lee Scott, en repræsentant for Primrose Schools, siger, at de ekstra tjenester er opstået ud af efterspørgslen og producerer en win-win-situation for forældre, børn og centre. "Vi finder, at vores familier strider konstant, og hvis vi kan lette noget af det, skaber det en god følelse af skolen, og det skaber selvfølgelig kundeloyalitet," fortæller hun.

Finde kvalitet børnepasning

Ellen Palumbos 7-årige søn deltog Primrose i Cary, N.C., da han var yngre, og nu er hendes 3-årige datter en elev. Hun er taknemmelig for de gratis udtagsdiner, som skolen giver ud fra tid til anden, men hun sætter stor pris på de sjove aktiviteter og lektioner, som hendes børn har lært. Hendes søn lærte at frivillige til fællesskabshændelser, og hidtil har datteren lært at ikke åbne døre for fremmede.

Fortsatte

Tidligere barndomsuddannelseseksperter håber, at flere forældre vil have Palumbos tankegang om at tænke på børn først ved at vælge et daginstitution. Der er bekymring for, at nogle mennesker kan blive distraheret af glimt af ydelser taget hensyn til at tiltrække travle moms og dads.

"Forældre vælger normalt omkostninger og bekvemmelighed frem for kvalitet," siger Aronson. "Forskellen mellem god kvalitet og hvad der er mest tilgængelig i dette land - som er middelmådig kvalitet - er omkring 10%."

Et af hovedproblemerne, forklarer Aronson, er, at unge forældre forventes at træffe beslutninger om tidlig uddannelse for deres børn uden meget erfaring om emnet. Hun siger, at tidlig pleje bør ses som en del af uddannelsens kontinuum, der involverer elementære, sekundære og universitetsniveauer, og ikke adskiller sig fra dem.

Aronson anbefaler også, at forældre ser på American Academy of Pediatrics hjemmeside for råd om, hvordan man vælger et godt tidligt plejeprogram.