Af E.J. Mundell

HealthDay Reporter

TORSDAG, 27 DECEMBER 2018 (HealthDay News) - Svampen af ​​opioidafhængighed og relaterede dødsfald skærer gennem det amerikanske samfund igen i 2018, fanger overskrifter og gør det til årets bedste sundhedshistorie.

Priserne på opioidbundne dødelige overdoser er næsten fordoblet i løbet af det sidste årti og toppede 70.000 i 2017 ifølge data udgivet i november af U.S. Centers for Disease Control and Prevention.

Mange af disse tragiske dødsfald forekom blandt unge voksne og var forbundet med fentanyl, en syntetisk opioid, der er 50 gange mere potent end heroin.

Alt dette betyder, at USAs gennemsnitlige forventede levetid i tre år i træk vendte en langsigtet opadgående tendens og faldt faktisk - fra næsten 79 år i 2014 til 78,6 år nu.

"Vi har talt om, at vores børn vil leve mindre længe, ​​end vi vil, og det kommer tydeligt til at ske", siger Dr. Georges Benjamin, administrerende direktør for American Public Health Association.

Fortsatte

Andre tophelseshistorier fra 2018, som udarbejdet af redaktører på healthday:

Vaping satser svæve blandt de unge

Selv da røgfrekvensen faldt til all-time lavniveau blandt teenagere, var en anden form for vanedannende nikotinindtag, e-cigaretten, klar til at tage plads.

De seneste føderale data om ungdomsadfærd fandt vold i blandt de amerikanske teenagere steget dramatisk i 2018, hvor næsten to af de fem high school seniorer (37 procent) rapporterede, at de har prøvet en e-cigaret i det forløbne år. Det er steget fra 28 procent året før.

Mange er bekymrede for, at den slanke "cool" faktor af det førende e-cigaret mærke Juul kan lokke de unge til at tage op med vaping - som mange eksperter bekymrer sig om, er blot en bro til traditionel rygning.

For at omgå disse tendenser meddelte USAs Food and Drug Administration i november, at det ville tage skridt til at begrænse eller forbyde adgang til smagsstoffer til e-cigaretter, meget favoriseret af teenagere.

En dødelig influenzasæson

En virulent dominerende influenzastamme, relativt lav optagelse af influenzaskuddet og en dårlig kamp mellem vaccinen og de dominerende stammer af virus kombineret for at gøre 2017-2018 til en af ​​de værste influenzesæsoner i nyere hukommelse.

Fortsatte

Over 80.000 mennesker - mange af dem svage ældre eller de meget unge - døde af influenza-komplikationer, rapporterede CDC, og hospitalerne blev kæmmet med patienter, der kæmper for viruset.

Hidtil synes den nye sæson mildere, men CDC-eksperter advarer om, at influenza stadig kan give overraskelser, så de opfordrer til vaccination.

Med voksende accept hæves marihuana

I 2018 havde 33 amerikanske stater legaliseret marihuana til medicinsk brug, og nabo Canada legaliserede også lægemidlet til fritidsbrug. Aging baby boomers syntes at omfavne potten, og i en HealthDay / Harris Poll gennemført i juli, blev 85 procent af de amerikanske voksne enige om, at potten skulle være tilladt til medicinske formål, mens 57 procent støttede fritidsbrug.

Et lovligt marihuana-derivatprodukt, medicinsk CBD-olie, blev enormt populær i 2018. En form for CBD-væske, Epidiolex, blev det første marihuanaafledte lægemiddel, der nogensinde blev godkendt af FDA. Det bruges til at lindre visse former for epilepsi.

Ikke alle var glade for at udvide adgangen til marihuana, dog.

Fortsatte

"Problemet her er, at vi er i starten af ​​dette massive eksperiment med ukendte resultater", siger Fred Muench, formand og CEO for Partnerskabet for Drug Free Kids.

Obamacare holder på et andet år

Trods løfter fra Trump White House og republikanerne i Kongressen om at ophæve det, holdt Affordable Care Act (ACA) - også kendt som "Obamacare" - fortsat sundhedspleje til amerikanerne i 2018.

Faktisk trods pessimistiske midtårsforudsigelser holdt ACA-tilmeldingerne for 2018 stabile på næsten 12 millioner, og var kun lidt lavere i 2019.

Men truslerne til programmet forblev: I december anså en føderal dommer i Texas ACA's forfatningsmæssige - en afgørelse, der kunne ende for Højesteret.

Gene-målrettet 'personlig' medicin bringer nyt håb mod kræft

Da tidligere præsident Jimmy Carter meddelte, at et genfokuseret immunterapi lægemiddel, der hedder Keytruda, havde skubbet tilbage sin metastatiske hjernetumor, begyndte amerikanerne at forstå potentialet i denne nye generation af lægemidler.

Lægemidler som Keytruda, Yervoy, Opdivo og andre målretter gener, der er specifikke for en enkelt patients tumor. Dette forbedrer behandlingssucceserne betydeligt, samtidig med at bivirkningerne minimeres.

Fortsatte

Feltet ekspanderer til en bred vifte af stoffer, der kæmper for en lang række tumortyper, sagde en onkolog.

"Jeg er en lungekræft doc. Vi havde lige vores femte stof til en specifik genomisk driver i lungekræft godkendt i sidste uge. Det startede fra nul i 2004" noterede Dr. Bruce Johnson, tidligere præsident for American Society of Clinical Oncology.

Tainted salat sætter en dæmper på Thanksgiving

Amerikanere, der sad ned for deres Thanksgiving-middage, måtte afstå fra Caesar salater i år. Det skyldes, at E. coli-forurening i vandingsvand på en Californien gård (men muligvis mere) fik FDA til at opfordre amerikanere til at undgå den grønne grønne.

Udbruddet forårsagede 59 sygdomme så alvorligt, at dusinvis blev sendt til hospitalet, men der blev ikke rapporteret om dødsfald.

Store ændringer i fælles kræft skærme

I maj lavede ekspertkræftpaneler to store revisioner af screeningsprotokoller anvendt af millioner. For det første åbnede USA's forebyggende service task force (USPSTF) døren for mænd til igen at bruge prostata-specifik antigen (PSA) blodprøve for prostatakræft, idet man sagde, at mænd i alderen 55 til 69 skulle beslutte sig selv for at gennemgå testen.

Fortsatte

Derefter sænkede det amerikanske kræftforening starttidspunktet for tyktarmskræft screening fra 50 til 45, med henvisning til en stigning i kræft blandt de unge.

Endelig sagde i august et andet USPSTF-panel, at kvinder over 30 nu har en række livmoderhalskræft screening muligheder. Disse omfatter en HPV-test (human papillomavirus) blot en gang hvert femte år - dispensering med den traditionelle Pap-test.

Mystisk 'polio-lignende' sygdom rammer børn

Tilfælde af en sjælden, men ødelæggende sygdom kaldet akut slap myelitis (AFM) voksede blandt amerikanske børn igen i 2018, med tal påvirket af den lammende sygdom nærmer sig 300 ved årets ende. Tilstanden er forbundet med infektion med enterovirus, hvilket typisk kun forårsager milde sygdomme som forkølelser. For øjeblikket forbliver AFM's oprindelse og behandling uklart, har CDC sagt.