Det er muligt at overleve feriefenzyen uden at føle sig kedelig - hvis du ved hvordan. Her er de bedste tips fra nogle af landets ledende stresseksperter.

Helligdage er virkelig de bedste gange og de værste gange. Vores tider om komfort og glæde kan så let fortæres af den umættelige stress for at gøre alt, vær det hele, og køb det hele.

Og at stress er intet at ho, ho, ho om, heller. Det øger risikoen for sygdom og endda død. En undersøgelse, offentliggjort i oktober 12, 1999, udgave af tidsskriftet Cirkulation, foreslået ferie stress og overindulgence hjælpe med at forklare den stigende grad af dødelige hjerteanfald i december og januar.

Alligevel er det muligt at overleve feriefenzyen uden at føle sig kedelig - hvis du ved hvordan. Her er de bedste tips fra nogle af landets ledende stresseksperter:

Stress Master: Psykolog Alice Domar, direktør for Mind / Body Center for Women's Health ved Beth Israel Deaconess Medical Center og Harvard Medical School, og forfatter af bogen Self-Nurture.

Strategi:Skær dig selv lidt slap!

• Tip 1. Shop så du ikke taber. Domarens ritual er at tage en personlig fridag i midten af ​​den første uge af december. "Jeg ramte indkøbscenteret, så snart dørene er åbne, med kun en tom rygsæk og mine kreditkort," siger hun."Folkemængderne er endnu ikke gået ned, sælgerne er stadig hjælpsomme, og der er masser af ting på hylderne. Når jeg har købt for meget at bære, går jeg tilbage til bilen, slipper den af ​​og går igen ind igen . Det er fantastisk, hvor meget jeg kan opnå. '' Hvis hun finder noget, hun virkelig kan lide - sig en orkanlampe hos Crate and Barrel - hun vil købe et sortiment i forskellige farver og give en til hver af flere personer på sin liste . "Min svigerinde, min ven og min kollega snakker aldrig med hinanden," siger hun. "De ved det aldrig." Og selvfølgelig gør kataloger og internetforhandlere det muligt at shoppe uden at forlade hjemmets bekvemmeligheder.
• Tip 2. Forkæl dig selv. Alt det hustling og travle kan dræne dig. Domar antyder, at for hver 10 gaver du køber til andre, vælger du lidt overbærenhed for dig selv. "Jeg kan gå med en lille Godiva-trøffel eller en Dave Barry-kalender - intet dyrt, bare en lille pick-me-up." Hun anbefaler også regelmæssig motion og tid til en filmdato med din partner, et bløde i en boblebad eller en ensom aften med beroligende musik.
• Tip 3. Spring over nøddeknækket. Eller hvis det simpelthen er for meget kætteri, gå videre og tag i balletten, men afstå den store menorahbelysning, eller Santa-parade eller ferieisplayet. Pointen er, ikke træk dig selv eller din familie fra begivenhed til begivenhed. Tænk kvalitet, ikke mængde. Domar anbefaler at lade hvert barn vælge to begivenheder som must-dos. "Nøddeknækket vil være omkring næste år, jeg lover," siger hun.
• Tip 4. Stretch sæsonen. Hvis december er et hotbed af socialisering, følger de følgende uger en tendens til at være et ødemark. Derfor foreslår Domar, at folk planlægger deres ferie bashes i midten af ​​januar (hendes eget kontor parti er sat til 14 januar). Derefter byder gæsterne faktisk velkommen på en festfestival, og du får den luksus til at sige det sammen. Og bare fordi den sidste skotske fyrresnål er blevet støvet ud af tæppet, betyder det ikke, at du ikke kan indarbejde et ferie tema. Domar foreslår at bede gæsterne om at bringe en frugtkage og bære den mest klæbende gave, de har modtaget.

Fortsatte

Stress Master: Ernæringsbiokemist Judith Wurtman, en forsker ved Massachusetts Institute of Technology og forfatter af bogen Administrere dit sind og humør gennem mad.

Strategi:Spis for at afværge spændinger samt sult.

• Tip 1. Carbo-oplad din krop. Det er klokken 4 den 23. december, og du sidder fast i en uendelig linje på posthuset. Det er tid til en snack, men ikke bare en snack. Wurtman siger, at hemmeligheden er at vælge kulhydrater med lavt eller intet fedt - måske en håndfuld af pretzels eller, hvis du ønsker noget sødt, et par Tootsie Rolls eller jellybeans. "Mindst 30 gram værd - se på pakkeetiketter for at få mængder", siger Wurtman. Hendes forskning i flere år viser, at sådanne kulhydrater øger den magtfulde hjernekemikalie serotonin, som hjælper kroppen med at føle sig roligere. på sådanne tidspunkter er frugt: fructose er det eneste kulhydrat, der ikke ser ud til at stimulere serotonin.
• Tip 2. Spis mini-måltider. Når du spiser stressreducerende fødevarer, varer effekten kun ca. to til tre timer. Hvis du står over for kronisk ferie stress, så prøv at spise flere små måltider eller snacks hele dagen i stedet for et par store. Pas på at holde dit samlede indtag af kalorier om det samme.
• Tip 3. Nul ind på stresspunkter og reparer dem. Ferieene genererer ofte en ond cirkel: Stress får folk til at spise mere og rigere fødevarer, hvilket får dem til at gå i vægt, hvilket får dem til at føle sig endnu mere stresset. "Det er bedre at forhindre eller afbøje stresset end at håndtere det," siger Wurtman. For eksempel, du er en arbejdende mor, der kommer hjem kl. 18, for at starte dit andet job, og du spiser fordi du føler dig overvældet. , planlægge fremover. Giv din familie skriftlige instruktioner om, hvad du skal gøre for at hjælpe dig, og giv dig 10 skyldfri minutter med time-out for at slappe af.

Fortsatte

Stress Master:Robert Sapolsky, professor i biovidenskab og neurologi ved Stanford University og forfatter af Hvorfor zebraer ikke får sår: En opdateret vejledning til stress, stressrelateret sygdom og coping.

Strategi:Sæt det, der stresser dig i perspektiv. Chancerne er, at dit stressniveau ikke er højt, fordi du kører for dit liv fra et angribende løve. Så bare forestil dig at forklare din angst over ikke at skabe et Martha Stewart bord til en virkelig empatisk giraf. Hvis jeres feriemishandling ville lyde som fuldstændig vrøvl for giraffen, beskriver du stressorer af din egen fremstilling, og du kan erobre dem.

• Tip 1. Ratchet ned stress ved at sænke forventningerne. Husk, at de Norman Rockwell-familier er strengt todimensionale - forventer ikke, at de bærer meget lighed med dine egne familiesammenkomster. "For folk der lever i den anden ende af landet, er dette ofte et af de få eller eneste tider af året for at se nogle mennesker af stor betydning," bemærker Sapolsky. Resultatet: "dette stressende pres for at bremse hele denne følelse og bonding og intimitet i en meget hektisk få dage. '' Forvent nogle irritationer og ufuldkommenheder, og derefter slappe af og have en god tid på trods af dem.
• Tip 2. Gå ikke alene. Mens begrebet ferie stress fremkalder visioner af marmoreret mall parkeringspladser og spændte middage med svigerforældre, lider mange mennesker stress, fordi de står over for ferie alene. Sapolsky anbefaler at blive proaktiv ved at forbinde med familie, venner, selv andre der står over for lignende isolation.
• Tip 3. Husk årsagen til sæsonen. Nogle mennesker finder feriesæsonen stressende, fordi det ser ud til at være berøvet af sin autentiske betydning. I stedet er de oversvømmet i en kultur, der konspirerer til uhyggeligt kontanter i noget, der engang havde stor personlig betydning. Antidot, siger Sapolsky: "Tag dig tid og kræfter for at bekræfte, hvad denne sæson virkelig betyder for dig, hvad enten det drejer sig om familie, samfund, religion. Gå hjælp til nogen i nød, for at hjælpe dig med at bekræfte, hvad det hele handler om. ''

Fortsatte

Stress Master: Eric Brown, talsmand for Center for en New American Dream, en Maryland-baseret nonprofitorganisation, der opfordrer amerikanerne til at skifte deres forbrug for at forbedre livskvaliteten og miljøet.

Strategi: Lær at have mere sjov med mindre ting! (En undersøgelse fra 1998 afholdt af EDK Associates i New York fandt ud af, at 44% af amerikanerne føler sig presset til at bruge mere end de har råd til på ferie og kun 28% rapporterer ferien, så de føler sig "glædeligt").

• Tip 1. Giv gaverne penge ikke kan købe. Ved at blive kreativ, kan du undgå stresset af trafik, overfyldte stormagasiner - og den langvarige utilfredshed, at du bruger en lille formue på generiske gaver. Fire ud af fem mennesker siger, at de ville foretrække et fotoalbum fyldt med barndomsminder til en købt gave. "Min 65-årige mor har alle de ting, hun har brug for, så jeg gav en donation til hende til amtens fødevarebank," siger Brown. "Folk søger i stigende grad nye måder at tænke uden for boksen - for at give gaver, der viser forholdet mellem giveren og modtageren. '' Andre ideer: Adopter en koala bjørn i et barns navn på den lokale zoo. Lav en lyd eller video af en familie ældre reminiscing for deres børn og børnebørn. Illustrér og skriv en hjemmelavet historie med dit barn som hovedperson. Lav kuponer, der kan indløses til backrubs eller hjemmelavede brownies. Eller skriv til berømtheder, og spørg efter en autograf dedikeret til modtageren.
• Tip 2. Lick overforbrug. Det tager i gennemsnit fire måneder for en kreditkortbruger at afregne stressfremkaldende ferieregninger, ifølge en rapport fra 1999 af American Bankers Association. I stedet skal du prøve dette: Beslut, hvor meget du har råd til at bruge til hver person på din liste, og sæt det beløb i kontanter i en konvolut med den pågældende persons navn på den. Når konvolutten er tom, er du færdig - ingen undtagelser. Eller frys dine kreditkort i en kande vand, eller send dem til en ven, indtil ferien er historie. "Jo mere du kan injicere en sans for humor og gøre det til et spil, desto lettere bliver det at leve inden for dine midler," siger Brown.
• Tip 3. Følg din ferie lyksalighed. "Min kone og datter, og jeg foretrækker faktisk bare at gå væk," siger Brown. "Vi lejer en hytte til juleaften, jul og dagen efter. Det tvinger os til at forlade alle distraktionerne bag og bare nyde at være sammen. Vi kommer i kontakt med hvad ferierne handler om. ''