Ingen mere Mozart?

Af Jane Meredith Adams

10. oktober 2001 - Ønsker du at øge din baby's brainpower? Da førskoleinterviews troede på min toddler tvillinger, blev jeg nødt til at tænke på den "Mozart for Babies" CD. Vi havde spillet det to gange og forladt det, da det kom på alles nerver. "Lær dine farver" flash-kort mødte en lignende skæbne: Ungene spredte dem simpelthen på gulvet.

Men med akademisk konkurrence lige rundt om hjørnet spekulerede jeg nu på, om vi havde revet op vores babyers hjernekraft nok. Havde vi savnet læring muligheder i den meget talte-omkring fødsels-til-3 alder periode?

Ny forskning har givet forældrene en oversvømmelse af oplysninger om hvordan hjernen hos spædbørn, babyer og småbørn udvikler sig, og markedspladsen har reageret med en masse produkter, der lover at give dit barn en forkant. Men disse oplysninger synes kun at have tilføjet forvirringen om, hvordan man bedst stimulerer små børn intellektuelt.

Et vindue til læring

Takket være videnskaben ved vi, at den hørbare cortex - den del af hjernen, der behandler lyd - udvikler sig tidligt, hvorfor det er lettere at lære musik og fremmedsprog før 12 år. Men hvad er den bedste måde at lære unge børn musik på og sprog? Skal jeg vinke spanske flashkort hos mine småbørn?

Ikke overhovedet, siger bemærkede børnepsykiatr. Stanley Greenspan, MD, medforfatter, med T. Berry Brazelton, MD, af Børnes uigenkaldelige behov. I stedet for at bekymre dig om at fylde dit barns hjerne med information, koncentrere dig om at opbygge et plejeforhold, siger han. Væsentlig tidlig barndomsindlæring - alt fra sociale færdigheder og følelser til, hvordan man tæller til 10 - sker i sammenhæng med forældre-barn forholdet.

"Hvad vi har lært af ny hjerneforskning er, at børn har brug for meget mere interaktion end vi troede før," siger Greenspan. "Flash-kort er ikke så gode. Alt, der er hukommelsesbaseret, er ikke særlig godt. Ting, der læres ved at gøre og interagere, er bedre."

Så, at være en følsom, involveret forælder er vigtigere for et barns udvikling end planlægning af vokabulære lektioner. Dette var beroligende nyheder, så vidt jeg var bekymret for. Tanken om, at læring finder sted i forhold til relationer, giver også mening. Da jeg spillede spanske sprogbånd i bilen, håbede børnene ville hente nogle sætninger, sad de bare i deres bilsæder, der stirrede ind i rummet. Men da deres elskede babysitter talte til dem på spansk, da hun legende ændrede deres tøj, grinede børnene og smilede og syntes at være at opsuge hvert ord.

Fortsatte

"Det er det omsorgsfulde forhold, som børn har i de tidlige år, der bygger hjernen," siger Diane Trister Dodge, MA, medforfatter af Opbygning af dit barns hjerne. "Du behøver ikke videobånd og flashkort til at bygge dit barns hjerne." At tale, synge og læse historier til dine børn involverer en enorm mængde læring, siger hun og bemærker, at følelsesmæssig vækst og intellektuel læring sker sammen, ikke hver for sig.

Nøglen er at skræddersy hver interaktion til det, dit barn kan lide, siger Greenspan. For eksempel, hvis du warble en høj-pitched "oooo" og din baby smiler, skal du bygge videre ved at sænke din tone til "mmm, mmmm" efterfulgt af en dyb "boom boom". Tanken er at engagere din baby sanser samtidig med at du forstærker dit intime forhold til hinanden.

Den rigtige tid til at læse

Den bedste måde for et spædbarn at lære årsag og virkning, siger han, er ikke for hende at trykke på en knap på et legetøj, men for hende at smile på sin mor og få sin mor til at smile tilbage. Ved 2 års alder, når et barns fantasivil udvikler sig, har hun brug for en masse "gulvtid", der deler fantasispil med sine forældre.

Det lyder godt, men jeg havde et snigende spørgsmål. Jeg havde lært at læse før børnehave og har altid elsket at læse: Skal jeg lære mine børn at læse, når de er 4?

Sandsynligvis ikke, siger Ellen Winner, PhD, forfatter af Gifted Children: Myter og Realiteter. Hvis børnene lærer sig selv at læse, er det godt, siger Winner, en professor i psykologi ved Boston College.

"Hvis du skubber dit barn og træner dit barn til at læse tidligt, er der intet bevis for, at det vil ændre dit barns intelligensniveau," siger hun. "Det er den amerikanske ide om at komme der hurtigere. Børn kommer der på egen damp. Der er ingen grund til at komme der tidligt." Selv om der ikke har været strenge studier af effekten af ​​at skubbe et barn til at læse tidligt, siger Winner anekdotiske beviser, der tyder på, at det er skadeligt. "Der er casestudier af børn, der virkelig er slukket af dette og bliver bitter og vildfarende," siger hun. "Du kan få børn til at føle, at de bliver nødt til at leve op til noget, de ikke kan leve op til, og at du elsker deres præstationer snarere end deres selv."

Faktisk har Greenspans ideer meget at gøre med ikke rushing børns udvikling - men heller ikke holde dem tilbage. "Hvis jeg har en besked, er det for forældre at give mere og forvente mere," siger han. "Det er, når vi forventer uden at give eller give uden at forvente, at børn bliver enten vrede og modstandsdygtige eller forkælet og passive."

Fortsatte

Sammen er tiden undervisningstid

Den nr. 1 måde at give børn på er at tilbringe tid sammen med dem, siger han. "Vi kan ikke få begge forældre til at arbejde til 8 om natten." Han foreslår fire tredjedeler tilgang: begge forældre arbejder to tredjedele tid, eller en forælder arbejder fuld tid og den anden arbejder en tredjedel gang. Interessant, han fortaler ikke at have en forælder ophold hjemme. "At dele plejen er optimal," siger han.

For enlige forældre foreslår han, at de ser længe og svært ud at finde en god pleje- eller børnepasningssituation. "Vi skal forbedre børnepasningen i dette land." Fremragende omsorgspersoner kan give mange af de fordele, forældrene giver ved at bruge tid sammen med deres børn.

Førskole- og skolealderen har brug for en voksen til stede, når de kommer hjem fra skolen, siger han. Og familier med børn i gymnasiet har brug for regelmæssig tid sammen fra kl. gennem aftenen.

Hvad angår at spille Mozart-koncerter til en baby, siger Greenspan det ikke vil skade, men det hjælper heller ikke meget. Den såkaldte Mozart-effekt blev lanceret af en undersøgelse, der blev offentliggjort i Natur i 1993 af Gordon Shaw, en neurobiolog ved University of California i Irvine, og Frances Rauscher, nu en psykolog ved University of Wisconsin i Oshkosh, som gennemførte deres forskning på universitetsstuderende. Han rapporterede, at stigningen i ydeevne på rumlige billeder varede i kun få minutter, og forsøg på at reproducere resultaterne fejldes i en undersøgelse, der blev offentliggjort i juli 1999-udgaven af ​​tidsskriftet Psykologisk videnskab.

Men danser med din baby til Mozart, synger, slår ud rytmiske beats, smiler på hinanden: Det er rigtig læring, siger Greenspan.