Af Robert Preidt

HealthDay Reporter

TORSDAG, 20 DECEMBER 2018 (HealthDay News) - Et fælles husplante, der hjælper med at holde dit hjem luftfilter og sikrere?

Forskere rapporterer, at de har genetisk ændret pothos vedbend at filtrere visse farlige kemikalier fra husholdningsluft.

Mange bruger HEPA-luftfiltre til at reducere niveauer af allergener og støvpartikler i deres hjem. Men molekylerne af kemikalierne benzen og chloroform er for små til at blive fanget i disse filtre, forklarede University of Washington forskere.

Kloroform er til stede i små mængder i chloreret vand. Benzen - en komponent af benzin - kan akkumulere i boliger gennem brusebad eller kogende vand, eller ved at holde biler eller græsslåmaskiner i vedlagte garager, bemærkede forfatterne.

Både benzen- og chloroform-eksponering har været forbundet med kræft.

"Folk har ikke rigtig talt om disse farlige organiske forbindelser i hjemmet, og jeg tror, ​​det er fordi vi ikke kunne gøre noget ved dem," siger seniorforfatter Stuart Strand i en pressemeddelelse fra universitetet. Han er en forskningsprofessor i afdelingen for civil- og miljøteknik.

"Nu har vi konstrueret køkkenplanter til at fjerne disse forurenende stoffer for os," sagde Strand.

Forskerne genetisk modificerede pothos vedbend at fjerne chloroform og benzen fra luften omkring det. De ændrede planter producerer et protein kaldet 2E1, der omdanner chloroform og benzen til molekyler plantene kan bruge til vækst.

Når de blev anbragt i glasrør med enten benzen eller chloroformgas, reducerede de modificerede planter chloroformniveauerne med 82 procent efter tre dage, og gassen var næsten uopdagelig efter dag seks. Benzeniveauet faldt med ca. 75 procent efter otte dage, siger forskerne.

Disse laboratorietest brugte meget højere niveauer af gassen end i hjemmet, men det er sandsynligt, at planterne ville sænke husets niveauer lige så hurtigt, eller endnu hurtigere, fortalte undersøgelsens forfattere.

Forskerne sagde, at de nu tilføjer et andet protein til pothos vedbend, der kan nedbryde formaldehyd, en gas, der findes i mange træprodukter og tobaksrøg.

Forskningen blev offentliggjort 19. december i tidsskriftet Miljøvidenskab og teknologi.