Af R. Morgan Griffin

Ca. 1 ud af 5.000 børn oplever tidlig pubertet. Undersøgelser tyder på, at børn i gennemsnit starter puberteten tidligere end de engang gjorde. Kan stigningen i fedme spille en rolle? Mange eksperter tror det, i hvert fald når det kommer til piger.

"Jeg synes det er helt klart, at en del af den tidlige pubertet vi ser er relateret til fedme," siger Paul Kaplowitz, MD, PhD, leder af divisionen af ​​endokrinologi hos Children's National Medical Center i Washington, DC. "Det er ikke helt historie, men det er en faktor. "

Hvad er sammenhængen mellem fedme og prækløs pubertet? Hvordan kan det påvirke dit barn? Her er hvad du behøver at vide.

Fedme og tidlig pubertet: Hvad er beviset?

Når puberteten starter i piger yngre end 8 eller drenge yngre end 9, betragtes det som tidligt eller forældet puberteten. Mindst i piger tyder forskningen på en mulig sammenhæng mellem tidlig pubertet og fedme.

"En række undersøgelser har vist, at piger, der er overvægtige, er mere tilbøjelige til at have pubertet tidligt, og at piger, der er undervægtige - og især anoreksiske - undergår puberteten senere," siger Kaplowitz.

Hvad med drenge? Hidtil er der ingen tegn på, at fedme øger oddsene for tidlig pubertet for dem. "Drenge, der er overvægtige, har faktisk tendens til at ramme puberteten senere end gennemsnittet," siger Jami Josefson, MD, en pædiatrisk endokrinolog ved Children's Memorial Hospital i Chicago.

Gennemsnitlig alder af puberteten er faldende

Undersøgelser viser, at gennemsnitsalderen for puberteten kan falde gennem årene. Den alder, hvor en pige først får sin periode, synes at have været stort set den samme i årtier. Men brystudvikling - som regel det første tegn på puberteten hos piger - kan starte et år eller så tidligere end det engang gjorde.

Forskere bemærker, at den tidligere alder af puberteten synes at gå sammen med stigningen i fedme i USA I 1965 var omkring 5% af børnene 6-11 år overvægtige. I 2008 var det næsten 20%.

Men selvom de måske er forbundet, kan vi ikke sige, at fedme er nødvendig, hvilket forårsager tidlig pubertet. Fedme er ikke den eneste faktor. Kaplowitz påpeger, at selv i lande, hvor barndommen fedme er mindre almindelig, synes puberteten at starte tidligere.

En dansk dansk undersøgelse fandt ud af, at i løbet af 15 år faldt den gennemsnitlige alder, hvor piger viste brystudvikling, et helt år - fra næsten 11 år til lige under 10 år. Fedme er meget lavere i Danmark end i USA

Så hvis fedme ikke er den eneste årsag, hvad ellers kan puberteten starte tidligere? Eksperter ved det bare ikke.

Fortsatte

Hvordan kan fedme påvirke tidlig pubertet?

En mulig forklaring på sammenhængen mellem fedme og tidlig puberteten har at gøre med hormonet leptin, siger Kaplowitz.

Vores fedtceller gør leptin. Jo mere fedt vi har, jo mere leptin i vores systemer. Leptin synes at spille en central rolle i regulering af appetit, kropstype og reproduktion.

Leptin udløser ikke puberteten alene. Men der er tegn på, at puberteten skal starte, et barn skal have nok leptin i hendes system, siger Kaplowitz. Piger, der har høje leptinniveauer - fordi de er overvægtige - kan være mere tilbøjelige til tidlig pubertet.

Biologiske ændringer i unge babyer kan også have en varig effekt. Undersøgelser har vist, at hurtig vægtforøgelse i barndommen kan være relateret til senere fedme og en højere risiko for tidlig pubertet.

Der er et helt andet link. Fedme kan forårsage nogle børn, der ikke faktisk har tidlig pubertet at blive diagnosticeret med det alligevel. Hvorfor? Nogle gange fejrer børnelægerne fedt til brystudvikling hos piger.

"Det er ikke ualmindeligt," fortæller Josefson. "Det kan være svært selv for specialister som pædiatriske endokrinologer at skelne mellem fedt og brystvæv." Piger, der er overvægtige, kan være i højere risiko for at blive ved med en forkert diagnose.

Hvad skal forældre gøre?

Hvad betyder sammenhængen mellem fedme og tidlig pubertet for dine børn? Kan forebyggelse af fedme mindske oddsene for, at dit barn vil udvikle tidlig pubertet?

Det er teoretisk muligt, men eksperter er ikke sikre. Det er en god idé at hjælpe børnene med at holde en sund vægt, da de har mange sundhedsmæssige fordele. For at forhindre overskydende vægtforøgelse i dit barn kan du:

• Vær opmærksom på kalorierne i dit barns kost - men uden at begrænse fødevarerne overdrevent.
• Opmuntre til regelmæssig fysisk aktivitet.
• Model sunde spisevaner og motion vaner til dine børn.
• Arbejd tæt sammen med dit børns børnelæge.

Hvad nu hvis dit barn allerede har startet tidlig puberteten? I så fald kan vægttab stadig være en god ide, hvis dit barn er overvægtigt, men det vil ikke stoppe processen. "Der er ingen tegn på, at tabe vil have nogen virkning på et barn, der allerede har forkølet pubertet," siger Kaplowitz.

Fortsatte

Nogle forældre føler sig skyldige, når deres børn udvikler tidlig pubertet. De tror, ​​de burde have været i stand til at stoppe det. Det er ikke tilfældet. Eksperter ved stadig ikke, hvorfor nogle børn begynder puberteten tidligt. Der er så mange faktorer, der virker relaterede - ikke kun vægt, men genetik, køn, race og måske endda miljømæssig eksponering for kemikalier.

For nu arbejder tæt sammen med din børnelæge og en pædiatrisk endokrinolog. Selv om det kan være bekymrende for dig, er tidlig pubertet en meget behandlingsmæssig tilstand.

"De fleste børn med forældet pubertet gør det rigtig godt," siger Josefson. "Forældrene er ofte dem, der bliver mere oparbejdet om det."