Sådan giver du penge, tid og din stemme til at hjælpe landets underernærede børn med at få den mad, de har brug for.

Af Gina Shaw

Scarlett Johansson opdagede hendes lidenskab for at fodre de sultne efter orkanen Katrina, da hun begyndte at arbejde med USA Harvest i New Orleans. Flere år senere spurgte Stan Curtis, som grundlagde USA Harvest, hende om hun ville hjælpe med at fremme et nyt program kaldet Blessings in a Backpack. Tanken var at sende børn, der modtog subsidierede skolepakker hjem til weekenden med rygsække fyldt med mad til dem og deres familier. Johansson sprang til chancen.

"Jeg tror, ​​især nu, kæmper mange mennesker økonomisk, og mange børn ved ikke, hvor deres næste måltid kommer fra," siger Johansson i november / december 2009-spørgsmålet om magasinet. "De ser deres forældre forsøger at skrabe sammen penge eller velfærd eller madfrimærker til måltider. For forældre at have en vis lettelse og vide, at deres børn bliver fodret for de ekstra to dage i ugen, gør en stor forskel."

At ære hendes arbejde med velsignelser i en rygsæk, magasinet hedder Johansson en 2009 Health Hero vinder. Hun og Stan Curtis - også en Health Hero-vinder - donerede $ 5.000-donationen til programmet for at finansiere flere lokale programmer over hele landet. "Hvis du allerede har spotlightet skinnende på dig, er det dejligt at rette det mod en årsag, du tror på," fortæller Johansson magasinet. "Det er rart at være en stemme for folk, der ikke har en stemme."

Underernæring hos børn er overraskende almindeligt i dette land. Ifølge nonprofitorganisationen Feed the Children bor mere end 12 millioner børn i husstande, der mangler tilstrækkelige penge til at købe mad. Landsdækkende modtager næsten 20 millioner børn gratis eller subsidierede måltider gennem National School Lunch Program.

Ønsker du at blive medlem af Johansson og Curtis og hjælpe med at fodre sultne børn i dit nabolag? Masser af mennesker føler sig inspireret til at hjælpe de sultne ved at tjene på et suppe køkken i løbet af ferien. Selvom det er hensigtsmæssigt, siger Joel Berg, forfatter af Alt du kan spise: Hvor sulten er Amerika?, du kan gøre meget mere af en forskel på andre måder.

Fortsatte

Start en lokal velsignelse i en rygsæk gruppe. Kontakt Velsignelser i en rygsæk (1-800-USA-4FOOD) for materialer og information om, hvordan du kommer i gang i dit fællesskab. Derefter undersøger lokale skoler med gratis / reduceret pris måltid programmer, og identificere lokale tilhængere til at rejse midler til at hjælpe med at købe mad til en rabat. Kun 80 kroner giver et barn med rygsække fulde af mad i et år! Når du har dine frivillige og fonde, skal du ringe til Blessings, og de hjælper dig med at oprette dit program.

Donere til fødevarebanker. Hvis du ikke kan spare tid til at starte et program, donere direkte til Blessings, din lokale fødevarebank eller Feeding America, den nationale paraplygruppe af fødevarebanker. Donering af dåsevarer er nyttigt, men penge er endnu mere, siger Berg. "Disse grupper kan købe mad med rabat, så hvor du kan købe en kan med mad med din dollar, kan de købe tre."

Frivillig din ekspertise. "Hvis du har rudimentær regnskabskendskab og kan hjælpe et lille frivilligt bureau bruge et regneark, gør fem timer mere for at bekæmpe sult end fem måneder med servering af suppe," siger Berg. "Hjælp dem med at starte en hjemmeside eller skrive tilskudsprogrammer, det er noget, de desperat har brug for og aldrig har nok folk til."

Støtte de nationale lovgivningsbestræbelser for at afslutte sulten. Børnenæring og WIC-godkendelsesloven fra 2004 (S. 771 og HR 1363) vil blive revideret igen i 2010. (WIC står for det særlige supplerende ernæringsprogram for kvinder, spædbørn og børn). Disse programmer finansierer en række bestræbelser på at beskytte børn mod sult, herunder børnepasning og efterskoleundertøj, måltider til svage kvinder med lav indkomst og kuponer, der kan bruges på landmændsmarkeder. Du kan opfordre dine senatorer og repræsentanter til at støtte udvidet adgang til programmerne ved Feeding America's Hunger Action Center.

Curtis siger, at indsatsen for at fodre et fællesskabs børn gør langt mere end bare lette sult. "Prinsipper på de skoler, vi arbejder med, siger, at de ser forældre, der aldrig har besøgt deres skole før, vil vide, hvem der bekymrer sig nok om deres børn, at de fodrer deres børn," fortæller han.