Af Jeanie Lerche Davis

Fra bilsæder til børneporte og hjørnebumpere til udløbsdæksler tager vi en masse forholdsregler for at beskytte vores børn. Her håndterer vi rummet, som din baby vil tilbringe mest af sin tid i børnehaven med otte enkle anbefalinger, der er vigtige for at give din baby en sund start i livet.

På toppen af ​​listen over bekymringer er noget du måske tror er historie: blyforgiftning. "Blyforgiftning er stadig et stort problem, et stort problem," siger Philip Landrigan, MD, en børnelæge og direktør for Børnenes Miljøhelse Center ved Mount Sinai School of Medicine i New York City.

Blyforgiftning er længe blevet anerkendt som en alvorlig sundhedsrisiko. "Bly har været godt undersøgt," siger Landrigan, "og er kendt for at forårsage hjerneskade hos børn - manglende intelligens, forkortelse af opmærksomhedsspænding, impulsiv og aggressiv adfærd."

Mens bly blev forbudt mod benzin og maling i midten af ​​1970'erne, er det stadig gennemgribende i miljøet. "Blymaling blev så meget udbredt, der er stadig hundredvis af boliger og lejligheder med blymaling," siger han.

Og blymaling på importerede legetøj og smykker fortsætter med at være et problem, på trods af en række minder om de seneste år, siger han. Ud over bly er der rejst spørgsmål om potentielt giftige kemikalier i plastikprodukter og sengetøj - alt, hvad man skal overveje, når du opretter et sundt planteskole.

Heldigvis er der mange sikre muligheder for dit barns værelse. Her er nogle tips om at give din baby den bedste start:

1. Test dit hjem for blymaling. Hvis du bor i en gammel lejlighed eller hjemme (bygget før 1978), vil der sandsynligvis føre maling på vægge og ruder. Find ud af, hvor stort dit hovedproblem er. Få dit hjem testet, før du renoverer eller pynter børnehaven. Faktisk råder Landrigan til at gøre det selv, hvis du ikke redecorate, da dit barn vil kravle på gulvet.

Hovedkilden til bly eksponering er skåret maling og støv dannet, når malingen begynder at udbryde. Skrabning og slibning af blymaling frigiver også blystøv i luften. Indtagelse af blyfyldt støv er, hvordan små børn kan få alvorlig blyeksponering.

Fortsatte

Landrigan har set det ske: Et ungt par med et ældre hjem renoverer et værelse til at skabe en børnehave. "Tre, fire måneder gravid, de begynder at skure ned den gamle maling," siger han. "Så viser mor op på hospitalet med et blodniveau på 50 eller 60 - himmelhøje - som vil gå fra hendes blodbanen og forgifte barnet."

Du har flere muligheder, når det gælder test af bly. En blymalingstest kører omkring $ 100 til $ 200. Du har brug for en korrekt certificeret inspektør fra EPA eller din sundhedsafdeling for at gøre testen i dit hjem.

En billigere metode er en paint chip test, som din lokale sundhedsafdeling kan gøre; det koster fra $ 20 til $ 50.

Consumer Product Safety Commission har en sikkerhedsadvarsel på sit websted om blybaseret maling, testning og retningslinjer for, hvordan man kan afhjælpe situationen.

Hvis du ikke kan fjerne blymaling, kan du overveje at finde et nyt sted at bo, siger Landrigan. Der er en lille chance for blyforgiftning med et hus bygget efter 1978. Sælgere og udlejere skal offentliggøre kendte blyfarer i huse og lejligheder bygget før 1978.

2. Afbryd skadedyrskontrollen. Kraftig brug af pesticider har potentialet til at skade en baby hjerne, siger Landrigan. "Disse kemikalier er udviklet til at ødelægge et insekts nervesystem - og de har samme virkning på et barn. Det kræver bare flere ting," siger han.

Hvad kan du gøre? I stedet for at sprøjte pesticider skal du bruge konceptet Integrated Pest Management (IPM). Det antyder, at kemiske pesticider anvendes som sidste udvej. I stedet reducere skadedyr ved hjælp af enkle foranstaltninger:

• Omhyggeligt renser madrester fra plader og køkkengrej.
• Forsegling af revner, der er et indgangssted for roaches.
• Fjern eventuelle vandkilder.
• Slap af med nogen avlssteder (som kuld eller stående vand uden for huset).

Miljøstyrelsen giver nemme at forstå retningslinjer for IPM ved to kilder - en brochure med titlen "Citizens Guide to Pest Control and Pest Safety" og et faktablad, "Do's and Don'ts of Pest Control." Eller du kan tjekke med dit lokale USDA-udvidelseskontor. Nonprofitorganisationen Beyond Pesticides har information om potentielle sundhedsvirkninger af pesticider og ikke-toksiske alternativer til næsten enhver form for skadedyrsproblem. De har også en liste over virksomheder, der anvender sikrere metoder, hvis du skal ringe til eksperter.

Fortsatte

"Det er grundlæggende ting, men det virker," siger Landrigan. "I East Harlem i New York City har vi vist, at familier, der bruger disse metoder, faktisk får bedre skadedyrsbekæmpelse end familier, som bringer hver dag ind i eksterminatoren."

I en undersøgelse havde familien, der anvender IPM, en alvorlig reduktion i antallet af roaches efter den første måned. Familien med eksterminatoren havde kakerlakker tilbage kun to eller tre dage efter sprøjtningen.

3. Udskift væg-til-væg tæpper. "Gulvtæppet er en utrolig vask til støv, skimmel og meldug - og alle kan udløse astma hos børn," siger Landrigan. Pesticider, kæledyrsdander, blystøv og kemikalier fra rengøringsmidler og andre husholdningsvarer kan slå sig ind i fibrene.

Nogle ting at overveje om tæppe:

VOC: Ny tæpper har mange kemikalier - herunder formaldehyd - i klæbemidler, limbånd og tæpper. Disse flygtige organiske forbindelser (VOC) fordampes i luften, hvilket forårsager kemiske dampe, der kan irritere øjne, næse og hals samt udløse hovedpine. Det nye tæppe lugter? Det er VOC, du indånder.

De fleste af disse dampe "off-gas" i luften inden for et par måneder efter installationen, men nogle dampe kan blive så lange som fem år senere.

PBDE: Et andet sæt kemikalier - polybromerede diphenylethere (PBDE'er) - er også et problem. Denne familie af flammehæmmende kemikalier bruges til at bremse en ild, og gulvtæppet er fyldt med det. De findes også i tv og elektroniske enheder, polstrede møbler og madrasser. PBDE'er ender i husholdningsstøv og udsætter alle i familien.

Sonya Lunder, MPH, en senioranalytiker hos Environmental Working Group, har gennemført flere undersøgelser af PBDE-eksponeringer - herunder en, der fandt, at småbørn havde tre gange PBDE'erne i deres blod, som deres mødre havde. "Det er fordi de er på jorden mere, sætter hænder i munden, legetøj i deres mund," fortæller hun.

PBDE'er akkumuleres både i miljøet og i vores kroppe. Undersøgelser af forsøgsdyr har vist, at selv små doser af disse kemikalier nedsætter opmærksomhed, læring, hukommelse og adfærd. Efter undersøgelsen rejste bekymring for toksicitet blev to typer af PBDE'er frivilligt taget ud af markedet i 2005. Men andre former for PBDE'er er stadig derude.

Fortsatte

Phthalater: Kemikalier kaldet phthalater - bruges til at blødgøre plast - har en negativ effekt på kønshormoner, som østrogen og testosteron. Der er tegn på, at de kan forårsage reproduktive defekter og lavere sædtal i drenge. I en undersøgelse var vinylgulve i børns soveværelser forbundet med symptomer på astma, høfeber og eksem. Phthalater kan også findes i tæppe, bløde plastlegetøj og nogle plastikflasker.

Bedre gulvmuligheder - Træ, kork og keramiske fliser er bedre muligheder for alrummet og babyens værelse, siger Landrigan. En anden mulighed er naturligt linoleum (vinyl linoleum afgiver VOC).

Et par tips:

• Når du fjerner gamle tæpper, skal du holde lokalet lukket af andre i huset. Undlad at spore støv i andre rum. Sørg for at du støvsuger rundt om kanten og i hjørner, hvor husstøv plejer at skjule.
• Hvis du vil have en blød overflade, få mindre tæpper, som du kan vaske.

Hvis udskiftning af dit tæppe ikke er muligt, kan du minimere eksponeringen for allergener ved at rengøre det ofte. Vakuum mindst to gange om ugen ved brug af et HEPA filter. Og få din tæppe renset for damp uden brug af vaskemidler eller kemikalier.

4. Opt for lav lugt maling. Der er en grund til den nye maling lugt. Malinger og lakker, malingstrimler, rengøringsmateriel, byggematerialer, lim og klæbemidler - tusinder af produkter - alle udsender VOC. Opløsningsmidler i ny maling er forbundet med en række sundhedsmæssige virkninger, fra hovedpine til træthed og svimmelhed. Nogle er mistænkt for kræftfremkaldende stoffer.

For at undgå irritation fra VOC, skal du søge efter produkter med ingen eller lave VOC gasser. Mange store malingfabrikanter producerer lavemissionsmaling. Et par uafhængige agenturer (som Green Seal) giver certificering af miljøvenlige produkter. I malingforretninger kan du se dem mærket som "lav lugt".

Selvom du bruger lugtlignende maling, skal du stadig have en maske, når du maler, åbner vinduer, bruger fans og giver lidt tid til rummet til at udlufte og dampene til at slukke for gas. Gravide kvinder bør undgå at male.

5. Vælg sengetøj og babyprodukter klogt. Din babys madras kan virke som en sikker og behagelig overflade. Men forskere er bekymrede over to typer kemikalier, der kan dukke op i madrassen.

Fortsatte

Madrasser behandles typisk med PBDE'er - en bekymring, siger forskere, da en baby bruger meget tid på madrassen. Og fordi de normalt er indkapslet i vinyl eller plast, udsender nye madrasser også VOC.

En mulighed er at vælge en uldmadras. "Uld er naturligt brandhæmmende," siger Lunder, "selvom en uldmadras måske kan behandles med brandhæmmere. I det mindste vil det have mange færre kemikalier på det." Hvis du bruger en syntetisk madras, lad det afstøde gasdampene i garagen i et par dage. "Det var det, vi gjorde med min søns madras," siger Lunder. Derefter dækkes det med en uldmadraspude (fortrinsvis økologisk) for at skabe en barriere mellem baby og en syntetisk madras.

Andre bekymringer:

• Allergenter (som støvmider) har tendens til at akkumulere i babyens sengetøj, hvilket potentielt udløser et astmaangreb. En allergisikker madrashætte hjælper med at løse det problem - som vil vaske babyens strøelse hver uge
• Sørg for, at din babys personlige produkter er mildest mulige. I de første par måneder behøver babyens hud ikke brug for lotion eller creme. Når du bruger sæbe, skal du vælge den mildeste sæbe muligt - uden duft eller antibakterielle kemikalier. Vælg biologisk nedbrydeligt, allergivenligt vaskemiddel.

6. tackle ble-dilemmaet Tøj eller engangsbrug? De fleste amerikanske familier bruger engangsbleer, men mange forældre mener, at klud bleer er bedre for miljøet. Forskning viser, at begge har nogle negative virkninger for miljøet.

Engangsbleer kræver flere materialer til fremstilling - og producerer mere fast affald i lossepladser. Klud bleer er ofte foreslået som et alternativ. Men de kræver større strøm og vand til rengøring.

Andre muligheder:

• Den flushable hybrid ble, der indebærer genanvendelige klud bukser med engangsforbindelser. Når foringen er snavset, skylles den ned i toilettet i kloaksystemet i stedet for at gå til lossepladsen.
• Klorfrie engangsbleer og babyservietter.
• Økologiske bomuldsbleer (ingen pesticider anvendes på bomulden under dyrkning).

Nogle forældre kan finde ud af, at brugen af ​​både klud og engangsbleer virker bedst for dem (for eksempel kræver mange dagpleje engangsbleer). Uanset om du bruger klud eller engangsbrug, skal du sørge for at ændre bleer ofte. Minimering af den tid, en baby bruger med en våd eller snavset ble forhindrer blæseudslæt.

Fortsatte

7. Spil det sikkert med legetøj. Bly i legetøj og smykker er et alvorligt problem, der fortsat udgør en trussel for børn. Ca. 30% af barndomsforgiftningerne til blyforgiftning, der spores af CDC, antages ikke at skyldes vægmaling, men ved bly i legetøj og smykker. I 2006-2007 tilbagekaldte Consumer Product Safety Commission mere end 31 millioner legetøj; af dem var årsagen overdreven led i 4 millioner legetøj.

Størstedelen af ​​de tilbagekaldte legetøj blev lavet i Kina. Endnu flere smykker (hovedsagelig fremstillet i Kina) er blevet tilbagekaldt, herunder 170 millioner stykker på grund af overdreven bly.

Bløde plastlegetøj, pacifiers og tænder bør også overvejes omhyggeligt. Kemikalierne i blød plast (phthalater) er mulige humane carcinogener. Phthalater forstyrrer hormoner hos dyr og har været forbundet med fødselsdefekter, brystkræft og andre sundhedsmæssige problemer.

Stivere standarder for bly og phthalater i børns produkter træder i kraft i februar 2009, takket være forbrugerproduktsikkerhedsforbedringsloven. Denne lov gælder for børns produkter, uanset hvor de blev fremstillet.

Imidlertid er blymalet og plastiklegetøj - tog, dukker og andre - stadig bredt tilgængelige på markedet - især internettet.

Coalition to End Childhood Blyforgiftning rådgiver:

• Kassér alle lystmalet legetøj - hvad enten det er træ, plast eller metal - der er fremstillet i Stillehavsområdet, især Kina. Legetøj, der er særlig risikable, er dem, hvor malingen kan skrælles eller afskæres, og dem, der nemt kan mundes af små børn.
• Kassér alle keramiske legetøj eller keramik legetøj fremstillet uden for USA, især dem fremstillet i Kina, Indien og Mexico.
• Fjern alle metal smykker fra børn.
• Køb kun sojabaserede farveblyanter. Andre farveblyanter kan indeholde bly. Ikke bare stole på en "giftfri" etiket.

Sikrere legetøj omfatter:

• De fremstillet i Nordamerika og EU.
• Bøger, dvd'er og cd'er.
• De fleste plysle legetøj, selvom to er blevet tilbagekaldt for overdreven bly.
• De er lavet af massivt træ (ufærdige eller med en giftfri finish), økologisk bomuld, uld eller hamp.

Pustere og tænder:

• Vælg silikone brystvorter over gummi (som bryder hurtigere ned og kan skjule bakterier). Silikone brystvorter er klare og kan sikkert placeres i opvaskemaskine.
• Prøv naturligt træ eller økologisk tandtand.

Fortsatte

For mere information om legetøjssikkerhed henvises til webstedet Consumer Product Safety Commission og HealthyToys.org.

8. Få kræsen om babyflasker. Der er fortsat kontroverser over om plastikflasker af plastik er sikre. Det skyldes, at den kemiske bisphenol A (BPA) kan udvaskes fra plastikflasker af plastik, der potentielt udgør en sundhedsrisiko for spædbørn. Det samme kemikalie findes i mange andre produkter - især mad og drikkeemballage, som nogle genanvendelige polycarbonatvandflasker.

FDA og American Chemistry Council siger, at bisfenol A er sikkert til brug. Et uafhængigt panel af forskere har imidlertid kritiseret FDAs holdning til bisfenol A-sikkerhed - at der bør lægges større vægt på spædbørns eksponering.

National Toxicology Program udgav en rapport i september 2008 og noterede sig "noget bekymring" om virkningerne på hjernen, prostata og adfærd hos foster, spædbørn og børn. I dyreforsøg efterligner BPA effekterne af østrogen.

For at reducere dit spædbarns eksponering for BPA, prøv følgende:

• Se efter sikrere babyflasker - enten hærdede glasflasker eller plastikflasker af sikrere plastik som polyethylen eller polypropylen (genbrugsymboler 2 eller 5).
• Opvarm ikke modermælk eller modermælkserstatninger i plastikflasker.
• Må ikke mikrobølge plastikbeholdere med babymad eller mælk.
• Hvis du bruger formel, skal du vælge pulveriseret. Mange formlen dåser er foret med en BPA harpiks og flydende formel er lettere forurenet end pulveriseret.

Nogle plastprodukter kan have etiketter, der siger, at de er fri for bisphenol A. Produkter, der indeholder BPA, er ikke påkrævet for at optage kemikaliet på etiketten.