Der er endnu ingen magisk kugle - men for folk med fedme kan vægttabsdroge være en nyttig del af behandlingen.

For mange mennesker synes ethvert vægttab stof som det skal være en fidus. Det er bare for godt at være sandt, så plausibelt som en effektiv buste-forstørrelse creme eller Home Alchemy Kit.

Imidlertid eksisterer vægttabsdroger - som Xenical og Meridia -. De arbejder også. Og farmaceutiske virksomheder over hele kloden arbejder industrielt på mere. De er ikke til kosmetisk brug, så mildt overvægtige mennesker, der freder om badedragt, bør ikke anvende. Deres virkninger er også beskedne, hvilket normalt resulterer i tab af ikke mere end 10% af en persons kropsvægt. I modsætning til nogle håb erstatter de ikke kost og motion; vægttab medicin arbejder kun i forbindelse med livsstilsændringer.

Hvorfor bruge et vægttab stof?

Mange mennesker, herunder læger, har en stærk modvilje mod at bruge vægttab medicin til behandling af fedme, ifølge Holly Wyatt, MD, en endokrinolog ved University of Colorado Health Sciences Center. Den langvarige visdom var, at fedme skyldtes en manglende viljestyrke. Hvis kun folk ville bare holde op med at spise så meget og komme ud af sofaen, ville ingen være overvægtige. Så hvorfor genere med stoffer?

Fortsatte

Men den enkle måde at tænke på er i stigende grad under brand fra eksperter. Det er ikke hele historien.

"Livsstil er en stor faktor i, hvorfor folk bliver meget," siger Wyatt. "Men der er også en genetisk og en fysiologisk grund. På grund af forskelle i fysiologi vil nogle mennesker kun have en hårdere tid, der taber og opretholder vægt end andre."

George A. Bray, MD, professor i medicin ved Louisiana State University, er enig i, at den traditionelle opfattelse af fedme - som i det væsentlige en moralsk manglende - er forkert.

"Er mennesker, der er massivt overvægtige, fordi de mangler hormonet leptin 'svag vilje'?" spørger Bray. "Nej, og faktisk er en form for neurokemisk forværring sandsynligvis underlagt fedme."

"Det er grusomt og skadeligt at kategorisere overvægtige og overvægtige amerikanere som" dovne "eller" svage vilje ", siger han og konkludere, at alt de behøver at gøre, er bare at skubbe sig væk fra bordet.

Fedme som en sygdom

Fedme er en morder Så er det nok for en læge at fortælle en kronisk overvægtig person at tabe sig og lade det være? Wyatt og Bray påpege begge, at vi rutinemæssigt bruger medicin til andre forhold, som kan styres af ændringer i kost og motion.

Fortsatte

For eksempel kan diabetes og forhøjet blodtryk både blive hjulpet væsentligt ved ændringer i din livsstil. Men lægerne ordinerer stadig medicin til begge forhold. Det ville være meget usandsynligt, at din læge nægter at give dig diabetes medicin simpelthen fordi du kunne kontrollere sygdommen med mere træning og en strengere kost, men gør det ikke. Alle ved, at permanente livsstilsændringer er meget vanskelige at lave, siger Wyatt.

"Vi straffer ikke diabetikere eller personer med højt blodtryk ved at tilbageholde medicin," siger Wyatt. "Så hvorfor skal vi straffe folk med fedme? Hvis du har medicin, der gør det lettere for folk at tabe sig, hvorfor ikke bruge det?"

Wyatt og Bray understreger begge, at alle, der har brug for at tabe sig, bør prøve livsstilsændringer først. Men for dem der ikke kan synes at gøre det med motion og kost alene, kan vægttab medicin hjælpe.

Årsagerne til fedme

På det mest basale niveau bestemmes din vægt af balancen mellem mængden af ​​energi du tager i og mængden du bruger - den mad du spiser og de kalorier du brænder. Hvis du forbrænder flere kalorier end du spiser, vil du tabe dig; hvis du spiser mere end du brænder, vil du vinde.

Fortsatte

Men mens denne ligning stadig er ret sandt, har forskere fundet ud af at det er meget mere kompliceret. Kroppen har mange komplekse og interaktive mekanismer, der hjælper med at regulere din vægt.

En af dem er hormonet leptin, som udskilles af fedtceller. Din hjerne registrerer mængden af ​​leptin i dit system og bruger den som en slags barometer. Ikke nok leptin betyder formentlig at du har brug for mere mad; nok leptin er et tegn på, at du har spist så meget som du har brug for, og din hjerne udløser følelser af fylde. Problemet er, at mange overvægtige mennesker er leptinresistente. Deres hjerner registrerer ikke mængden af ​​leptin i systemet korrekt, "tænker" at niveauet er lavere end det egentlig er. Som følge heraf vil en leptinresistent person fortsætte med at føle sig sulten, efter at en person med normale leptinniveauer vil føle sig fyldt.

Leptin er kun en af ​​mange forskellige mekanismer, der regulerer vægten. Enhver form for abnormitet i disse systemer kan gøre det sværere for en person at tabe sig og holde det væk.

Fortsatte

Vægt og genetik

Wyatt bemærker, at der fra et evolutionært synspunkt er en fordel at opbygge overskydende fedt. For det meste af menneskets historie var folk udsat for periodiske hustruer. De, der tilbageholdt overskydende fedt, kunne have været mere tilbøjelige til at overleve en hungersnød end dem, der ikke gjorde det. Problemet er, at denne evolutionære tilpasning - som måske har reddet vores gamle forfædres liv i vanskelige tider - gør os ondt nu.

Dette er ikke at sige, at hvis du er udsat for at være overvægtig, vil du være overvægtig. Det faktum, at amerikanerne er tungere nu end de var en generation siden, viser at gener ikke er hele historien. Det er de ændringer i vores miljø, der har gjort den største forskel, siger Wyatt.

En genetisk disposition mod fedme vil kun komme i spil, når miljøet har ret. At være overvægtige var usandsynligt, da vores forfædre var ved at kaste ud en eksistens på savannen. Men når vi lever i et samfund med stillesiddende job, stillesiddende underholdning og billige, rigelige og kolossalt kaloriske måltider til rådighed på utallige steder i nærheden af ​​dig, kan den genetiske disposition gøre en stor forskel.

Fortsatte

Hvordan hjælper medikamenter?

De to lægemidler, der for øjeblikket er godkendt af FDA til behandling af langfristet fedme, er Xenical og Meridia. De arbejder på forskellige måder. Meridia påvirker visse kemikalier i hjernen og får folk til at føle sig fyldt uden at spise så meget.

Xenical arbejder meget anderledes. Det absorberes ikke af systemet. I stedet binder det sig til fedtceller i mave-tarmkanalen og forhindrer dem i at blive absorberet, ligesom ingrediensen Olestra anvendes i nogle fedtfattige fødevarer. Den sædvanlige dosis kan reducere mængden af ​​fedt, som absorberes med ca. 30%.

FDA har godkendt brugen af ​​vægttabsdroger hos personer med et BMI på 30 eller så lavt som 27 hos nogle mennesker, der har sygdomme relateret til fedme, som diabetes eller hjertesygdomme. BMI er en måling baseret på højde og vægt. Ifølge National Institutes of Health er en normal BMI i området fra 18,5 til 24,9, 25-29,9 overvægtige, og noget over det er overvægtigt.

Andre lægemidler kan være nyttige i nogle tilfælde. For eksempel har Wyatt haft god succes med den generiske lægemiddelfentermin, som undertrykker appetitten som Meridia. FDA har dog ikke godkendt phentermine til langvarig brug. Det er ikke fordi det blev fundet usikkert - det er bare, at ingen har finansieret en undersøgelse af dens langsigtede effektivitet. Og fordi studier er dyre, vil ingen farmaceutiske firma gerne bruge pengene til at teste et generisk lægemiddel, som det ikke udelukkende ejer.

Fortsatte

Beskedne resultater

Så meget som folk kan drømme om pillen, som lader dem tabe sig uden kost eller motion - påstanden om utallige hucksters og infomercials - arbejder ingen af ​​disse stoffer på den måde. Undersøgelser har vist, at disse stoffer egentlig kun virker sammen med livsstilsændringer.

Mængden af ​​vægt, som folk taber på vægttab, varierer: Nogle mennesker har stor succes, og nogle gør det ikke. I gennemsnit taber folk ikke mere end 10% af deres baseline vægt - det er et 20 pund vægttab for en person, der er 200 pund. Generelt taber folk mest vægt i de første tre til seks måneder på narkotika og derefter plateau.

Et vægttab på 10% kan ikke lyde som en masse. Men eksperter understreger, at beskedent vægttab - selv 5% - kan gøre en stor forskel i din risiko for at udvikle sygdom. Mange undersøgelser har vist effektiviteten af ​​vægttabsdroger med henblik på at reducere sundhedsrisici. For eksempel viste en nylig offentliggjort undersøgelse af Xenical, at den kunne reducere risikoen for type 2-diabetes med 37%.

Fortsatte

Hvor længe vil nogen bruge dem?

Undersøgelser har vist, at hvis en person på en af ​​disse lægemidler ikke mister 4 pund i de første fire uger, så kan det sandsynligvis stoppes; Det er usandsynligt, at stoffet skal arbejde. Hvis nogen har succes med et lægemiddel, bør det nok tages på lang sigt. Vægttab medicin er ikke en hurtig løsning. I stedet er de mere som medicin for højt blodtryk eller diabetes, siger Wyatt. Fedme er virkelig en kronisk sygdom.

"Den fysiologi, der får en person til at blive overvægtig, går ikke væk," siger Wyatt. At stoppe stofferne betyder normalt, at vægten kommer tilbage. Og at tabe vægten betyder ikke noget så meget som at holde det væk. Hvis du tabte 20 pund men genvandt det hele inden for året, vil det ikke hjælpe alt så meget.

Langsigtet behandling betyder ikke, at folk nødvendigvis vil tage det samme vægttabs stof hver dag for resten af ​​deres liv. I stedet er det muligt, at nogen kan skifte mellem Xenical, Meridia eller andre stoffer.

Det kan også være muligt for folk at tage pauser i behandlingen. "Vægt er ikke som blodtryk", siger Wyatt. "Hvis du holder op med at tage dit blodtryksmedicin, går det op inden for få dage. Genvinding tager længere tid." Hidtil har undersøgelser ikke vist nogen fordele ved at bruge vægttab medicin regelmæssigt. Men som forskere lærer mere om, hvordan man bedst kan bruge disse lægemidler, kan det være en mulig form for behandling i fremtiden, siger Wyatt.

Fortsatte

Er de sikre?

En af de største bekymringer for alle, der overvejer et vægttab stof er dets sikkerhed. Frygten er forståelig. Den meget omtalte kombination af vægttabsdroger kaldet fen-phen-phentermin og et andet lægemiddel, fenfluramin - viste sig at forårsage farlig skade på hjerteventilerne hos nogle mennesker. Som følge heraf blev både fenfluramin og Redux, et andet lignende vægttabs stof, trukket fra hylderne i 1997. Fentermin anses for sig selv at være sikkert og stadig brugt.

At være forsigtig med ethvert vægttab stof er en god politik. Ingen af ​​disse stoffer har eksisteret så længe, ​​og derfor kan vi ikke være sikre på deres langsigtede virkninger.

Når det er sagt, er sikkerhedsregistrene for både Xenical og Meridia gode og risikoen for bivirkninger er lave. Meridia kan forårsage hovedpine, tør mund og en stigning i puls og blodtryk.

Xenical kan forårsage gastrointestinale bivirkninger, såsom spotting, et akut behov for at gå på toilettet og et øget antal afføring. Disse bivirkninger har tendens til at falme over tid, og forværres ved at spise et fedtfattigt måltid. Xenical kan også reducere mængden af ​​vitaminer, som din krop absorberer, så du må muligvis tage et multivitamin til at kompensere.

Fortsatte

Men forskere har ikke fundet nogen bivirkninger som dem af fen-phen.

"Enhver medicin medfører risiko," siger Wyatt. "Men på dette tidspunkt tror jeg, at Xenical og Meridia er lige så sikre som enhver anden medicin, som vi rutinemæssigt ordinerer." Faktisk på grund af fen-phen-debaclen mener hun, at vægttabsdroge kan holdes til et endnu højere sikkerhedsniveau end andre typer medicin.

Wyatt bemærker også, at de meget små risici ved disse lægemidler skal sammenlignes med de reelle risici ved fedme, såsom højt blodtryk, diabetes, slagtilfælde og hjertesygdom. For folk, der er meget overvægtige, kan en anden måde at ramme valget være at sammenligne de lave risici ved vægttabs medikamenter med de højere risici ved bariatrisk kirurgi, ofte kaldet mavehæftning.

Fremtiden for vægttab medicin

Mange læger og forskere håber, at vægttab i det næste årti vil få Xenical og Meridia til at se rå. Som forskere lærer mere og mere om det komplekse sæt mekanismer, som regulerer vores vægt, vil de stoffer, vi bruger, blive mere og mere sofistikerede.

Fortsatte

En række medikamenter er nu i forskellige udviklingsstadier med mere specifikke mål. Mange er designet til at påvirke nogle af hormoner - som leptin - der spiller en rolle i appetit og vægtregulering.

Wyatt har beskedne håb om nye vægttab narkotika i den nærmeste fremtid. "Jeg kan ikke se nogen af ​​de nye lægemidler som oplagte blockbusters," siger hun. Hun påpeger, at vi måske har brug for kombinationer af nye lægemidler for at få en betydelig effekt. Problemet er, at der er så mange forskellige mekanismer, der påvirker vores vægt, som kun målretter mod, er måske ikke nok.

Bray siger, vi skal bare vente. "Indtil vi får dataene fra de langsigtede forsøg med disse stoffer," siger han, "vi ved bare ikke, hvor sikkert eller effektivt de er."

"Vi er virkelig bare i de tidlige stadier af at bruge vægttab medicin," siger Wyatt. "Det er ligesom, da vi først begyndte at bruge stoffer til højt blodtryk, og de fungerede ikke så godt og forårsagede mange bivirkninger. Men vi får bedre stoffer, og som vi gør, vil lægerne bruge dem mere og mere."

Så udelukker nogle uforudsete gennembrud, vægttab narkotika vil ikke være "svaret" til fedme nogen gang snart. Men sammen med kost og motion kan de være en vigtig del af løsningen.