Utroskab er et varmt emne af samtale, men at være trofast har sine fordele.

Af Martin Downs, MPH

Seksuel utroskab er en af ​​menneskehedens store obsessions, måske kun anden end vold. Vi afskyr det, men vi vil gerne høre alt om det, og nogle kan ikke modstå det. Det er hvad der har holdt Jerry Springer på tv i de sidste 14 år, og den græske mytologi lever i fortællingen for de sidste 3.000.

I en historie efter den anden, dagligdags og episk, er vi mindet om den følelsesmæssige og sociale udfald af at knuse rundt. Det er i tillæg til de scowls det kommer fra verdens største religioner. Hvorfor er monogami så svært for så mange?

Måske for mennesker kommer monogami ikke naturligt, og biologi forudser os at søge flere kønspartnere. Det er hvad zoolog David Barash, ph.d. og psykiater Judith Lipton, MD, argumenterer i deres bog, Monogamien Myte: Troskab og utroskab i dyr og mennesker . Næsten alle dyr, siger de, er langt fra at være 100% monogame 100% af tiden.

"Det eneste helt fatalistisk monogamiske dyr, vi har kunnet identificere, er en bændelorm, der findes i fiskens tarm," siger Lipton. Det skyldes, at mandlige og kvindelige orme smelter sammen i maven og aldrig adskilles bagefter.

Andre dyr, herunder mennesker, er motiverede for at sikre deres reproduktive succes ikke kun ved at vælge den højeste kvalitetskompis, de kan få, men også ved at tage andre på siden.

"De eksempler, hvor monogami opfattes som værende normen, er generelt facader, når du rent faktisk gør DNA-test og se, hvem der sover med hvem," siger Lipton. Hun og Barash skelner mellem seksuel troskab og hvad de kalder "social monogami". Selv i dyr, der passer til livet, som mange fugle gør, viser DNA-testene, at afkomene ofte ikke er relateret til parrets mand.

Det er også tilfældet med mennesker. Lipton siger, at hun engang blev kontaktet af et canadisk hospital, hvor lægerne kørte genetiske tests for at finde ud af børns risiko for arvelige sygdomme. I ca. 10% af prøverne var børnene ikke genetisk relaterede til den formodede far.

Men gør ikke fejl: Lipton og Barash, som har været gift i hinanden i 28 år, siger ikke, at seksuel troskab er umuligt eller forkert, fordi det ikke er naturligt, at det kun kræver noget. "Vi mennesker bruger en stor del af vores liv, der lærer at gøre unaturlige ting, som at spille violin eller skrive på en computer," siger Lipton.

Fortsatte

Â

Hvis troskab er et spørgsmål om færdigheder, hvorfor er nogle talentfulde og andre forfærdelige klodsede?

Mennesker, der går ind i langvarige monogamiske relationer, og som virkelig holder deres løfter, "har tendens til at være meget sunde mentalt", fortæller Peter Kramer, MD. Kramer, en psykiater, er vært for Det uendelige sind på NPR og forfatter af Lytte til Prozac, skal du forlade? og senest Imod depression .

"Der er mange ting, de ikke er, og det gør det muligt for dem at gøre denne ting, der på nogle måder kan være svært," siger han.

Don-David Lusterman, ph.d., ægteskab og familie terapeut og forfatter af Utroskab: En Overlevelses Guide , siger han mener, at nogle mennesker, der snyder, er det, han kalder "forfølgere", der også kaldes kvindere, når de er mænd. "De har tendens til at kræve et stort antal erobringer, og de opfatter dem som erobringer," fortæller Lusterman. "Jeg ser det som en udviklingsfejl i et individ, i modsætning til en affære, der ofte er en funktion af nogle forstyrrelser i parret. De er meget forskellige ting."

I kliniske termer siger han, at forfølgere ofte har en narcissistisk personlighedsforstyrrelse. De kræver og kræver kærlighed og opmærksomhed, men kan ikke returnere det i naturalier.

De, der ikke forfølger, kan være udsat for en affære, fordi de ikke er klar over, at noget er galt eller mangler i forholdet. Under hensyntagen til en anden mand eller kvinde, "føler de sig pludselig mere specielle", siger Luanne Cole Weston, ph.d., en psykolog og ekspert moderator af Sex Matters® message boards. "De ophørte med at føle sig særligt i deres eget første forhold."

Andre er godt klar over deres frustration, og de søger aktivt hvad de vil uden for forholdet. "Jeg hører en del af det ganske ofte," fortæller Priya Batra, PsyD, en kvinders sundhedspsykolog i Kaiser Permanente sundhedssystem.

Den ordsprogede midlife-krise kan være en anden udløser for at snyde: "Og så har du den yngre person, der ikke har smagt nok af alt, hvad der måske blev begået for tidligt," siger Weston.

Fortsatte

Â

En masse statistikker om utroskab, der flyder rundt er tvivlsomme. Nogle siger, at så mange som 50% af kvinderne snyde på deres ægtemænd, og 70% af mændene træder ud på deres hustruer.

Mere pålidelige og troværdige data kommer fra University of Chicago's National Opinion Research Center. Omkring 15% af de undersøgte kvinder i 2002 sagde, at de nogensinde havde haft sex med nogen ud over deres ægtefælle, mens de var gift, og 22% af mændene havde. Ca. 2% af kvinderne og 4% af mændene havde gjort det i det forløbne år.

Det er klart, at mænd er mere tilbøjelige til utroskab, og især, jo længere de lever, jo mere sandsynligt er de at snyde. Ifølge 1992-undersøgelsen fra National Health and Social Life, havde 37% af mændene i alderen 50-59 nogensinde haft en ekstramarital affære sammenlignet med kun 7% af mændene i alderen 18-29 år. Mænds procentdele steg støt i hver aldersgruppe, mens for kvinder var de mest perfidiøse babyboere, født mellem 1943 og 1952. Ca. 20% af dem rapporterede nogensinde at have haft en affære, men i alle andre aldersgrupper svingte utroskab mellem 11% og 15%.

Hvad der ikke tages i betragtning i disse undersøgelser er andre former for utroskab udover at have sex. Tæller et stjålet kys? Hvad med erotiske chats med fremmede online? En runde dans?

"Utroskab opstår, når et medlem af et par hemmeligt overtræder forpligtelsen til monogami. Det er en meget inklusiv definition," siger Lusterman. Hvis din partner anser det for at snyde, så er det sikkert. Men hvad der ville miste din partner måske er OK, eller i det mindste tolereret af min.

"Jeg tror, ​​at der sandsynligvis er et større udvalg af troskab, end vi forestiller os," siger Kramer. Nogle par nyder at bringe tredjeparter i deres soveværelse, men de vil insistere på, at de aldrig har snydt.

Â

Et andet problem med utrostatistik er, om man skal læse, at glasset er 22% tomt eller 78% fuldt. Sikkert mange, mange mennesker snyder. Men mest folk tilsyneladende ikke, i det mindste ved den konventionelle definition.

Udover det store pres fra religiøse og kulturelle morer at forblive trofaste og trussel om gengældelse, er der præmier for troskab.

Fortsatte

"Der er mere komplekse typer lykke, der findes i at opføre sig på en åben og moralsk måde, forhandlinger, uanset hvilke problemer der er," siger Kramer.

Monogami er "i det væsentlige en våbenaftale", siger Lipton. "I betragtning af ubiquityen af ​​seksuel jalousi, vil jeg være enig i ikke at gøre min partner vanvittig med seksuel jalousi ved at afskærme nogle af mine seksuelle muligheder, hvis min partner er enig i ikke at gøre mig gal ved at afskærme hans muligheder."

Fra et evolutionært synspunkt har det også fordele for mænd. Først og fremmest sikrer det, at barnet du arbejder så hårdt for at bage er biologisk relateret til dig, og for det andet at sikre, at du får en kompis, hvis du er en gennemsnitlig fyr. I sociale grupper, der danner haremer, får mændene på toppen af ​​bunken alle kvinderne. "Monogamy fordeler ligeledes mænd og kvinder i kulturen, i stedet for at Wilt Chamberlain får 20.000 kvinder, og en anden bliver nul," siger Lipton.

Og der er varme, uklarheder. "Da jeg bliver ældre og min mand bliver ældre, og vi er monogame, er det så behageligt at have en anden person, som du stoler helt på," siger Lipton. "Det er en skat."